县丞站在矿坑边向下张望，衙门工房的人，已经顺着绳子下到竖井之中，查看他们搭建的坑木。
县丞正与王铮说话：“眼见就正旦了，小郎君怎么来了这里？莫非王家长辈有人要来北京？”
王铮摇头道：“我只是来此会友。”
“小郎君来见谁？”县丞显然来了兴致多问两句。
“童忱，童子虚。”王铮说着目光向周围看去，见到屋子里的人有些多，眼睛中露出几分警惕，然后向谢玉琰的方向挪动了两步。
谢玉琰不知是不是错觉，王铮好似有意挡在她面前似的。
过了好一会儿，工房的人才被吊上来。
“大人，竖井下已见石炭矿，且坑木牢固、结实，未见有何不妥之处。”
县丞颔首，看向谢玉琰：“采矿并非小事，你等要仔细留意，但凡发现任何异常，都要上报衙署。”
谢玉琰应声。
县丞又去看挖上来的石炭，伸手拿起碎块，掰下一角用手碾了碾，转头看向谢玉琰：“你这矿场要开多大？”
谢玉琰也不隐瞒：“进村之后，大人所踩皆是。”
县丞不禁一怔：“那可真是……不小。”
谢玉琰颔首：“若是懂得采矿之人到了这里，恐怕很难走出去，大人若是愿意，就常来往，以后就能轻车熟路。”
县丞下意识地点头，不过又觉得奇怪，他需要来那么多次？
两个人说话间，王铮又往一旁靠去，脚底下踢了踢，才又若无其事地走开。
颇有些偷偷摸摸的感觉。
谢玉琰不禁好奇，这王铮到底是来做什么的？
县丞忽然指向村尾冒着浓烟的地方：“那是何处？”
谢玉琰道：“我们砌了炉灶，正在试烧石炭。”
“采出的石炭烧过之后，才知到底好不好，大人要不要去看看？”
县丞本想拒绝，却突然听到了匀称的打铁声，他神情一肃：“为何有人在打铁？”
谢玉琰道：“我们要做一些器具，干脆将铁匠请了过来，大人放心，这些铁匠都是衙门名册上的。铁匠除了给我们打造器具，还会帮衙署做工，反正我们这里石炭多，也不差那点炉火。”
既然有人打铁，那就要去看看。
县丞一路往前，走得近了，也闻到了浓浓的烟气，然后一个偌大的炉子出现在他面前。
“这……炉灶怎这般大？”
趁着县丞等人查看炉灶，谢玉琰走向王铮。
“郎君，”谢玉琰突然开口，“方才在屋子里，瞧见了什么？”
王铮急忙摆手：“没有，什么都没有，我就是……我其实……是……”
“来帮忙的？”
几个字飘入王铮的耳朵，王铮惊诧地看向谢玉琰，他来这里没有几个人知晓，追到三河村也是自作主张，怎么谢大娘子轻易就猜出来了？
谢玉琰正要接着问两句，隐约听到清脆的铃铛声。
那是示警。
有人偷偷进村了。
