荒野厨子的生意稳定下来。
林意和阿草总算不用挨饿，甚至能存下点劣质营养膏当储备。
破桶炖煮的香气成了垃圾场边缘一个微弱的希望点，吸引着疲惫的拾荒者和猎人。
林意话少，只管埋头处理食材、掌控火候。
阿草则像只勤快的小松鼠，穿梭在人群中收集“原料”和交换“报酬”，小脸也因为能吃饱而有了点血色。
一个清冷的夜晚，收摊后，两人蜷缩在简陋窝棚里（用废弃隔热板和帆布搭成）。
林意看着阿草小心翼翼地把换来的营养膏码放整齐，像守护着珍宝。
“阿草，”林意声音低沉，“你父母呢？”
阿草码放的动作顿住了。
火光映照下，她脏兮兮的小脸低垂着，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。
过了好一会儿，她才用几乎听不见的声音说：“……死了。”
“怎么死的？”林意追问，语气平静，但带着不容回避的力量。他需要了解这片土地。
“矿……矿难。”阿草的声音带着细微的颤抖，“灰烬城下面……都是矿。爸爸是矿工，妈妈在矿石处理厂……那天，深坑塌了……处理厂的管道也爆了……好多人……都……”她说不下去了，把小脸埋进膝盖，瘦小的肩膀微微耸动，却没有哭出声，只是无声地压抑着。
灰烬城，γ-762资源星。
林意默默咀嚼着这个名字。
从小女孩的剧情描述之中，他可以看出
这颗星球是一颗被联邦天域榨取殆尽的边缘矿星。
地表是堆积如山的工业废料和贫民窟，地下是吞噬生命的矿坑。
这里没有未来，只有无尽的灰烬和挣扎。
阿草这样的孤儿，不过是这片绝望土壤上最常见的杂草。
“城里管事的是谁？”林意换了个问题。
阿草抬起头，擦了擦眼睛，带着一丝本能的畏惧：“是‘公司’的人……穿着黑衣服，有枪。他们管矿，管收税，管抓人……”她指了指远处城市中心方向，几栋相对高耸、灯火通明、有着巨大公司徽记——一个齿轮咬合着滴血矿石的图案的建筑轮廓。
“那里……不能靠近。”
联邦天域的触角延伸至此，却只剩下冰冷的剥削机器。
所谓的秩序，不过是“公司”维持其吸血效率的工具。
林意沉默片刻，看着篝火跳跃的火苗。
原来天域也不是他想象中的那样繁华，不过也正常，有光明就有黑暗，有干净的地方就有肮脏。
这是无法避免的事情。
现在这种情况超乎了他的想象。
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