相册最后一页的凤凰花汁还未干透，蓝语棠就抱着它跑到了莲塘边。晨露打湿了相册封面的凤凰花枝，枝桠间的莲子忽然滚落在地，钻进新翻的泥土里，像要把那句“荷风年年吹”种进土里，等着来年长出新的故事。
“小心别把拓纸蹭掉了。”蓝承宇提着竹篮走来，篮里装着新采的荷叶，叶面上的纹路被露水浸得发亮，与相册里那张老照片上的荷叶完全重合——照片上，蓝思追正用这样的荷叶给刚挖出来的莲子遮太阳，叶角的褶皱都分毫不差。
蓝念安蹲在石案前整理相机里的照片，指尖划过屏幕上的全家福，忽然指着角落里的并蒂莲笑出声：“你看这朵花的影子，正好落在聂家表哥的玉佩上，像孔雀衔着花在飞呢。”她把照片传到新相机里，旧相机的镜头盖没盖严，漏出的光在石案上投出个小小的莲蓬影，与铜锁拓片上的缺角严丝合缝。
说话间，聂家表哥扛着捆新砍的竹竿走来，竹竿上还留着凤凰花枝划过的红痕。“阿叔说用这个搭新的荷架，”他把竹竿靠在槐树上，竿影落在塘里，与水底的木船残骸连成条直线，“能让新荷顺着往天上长，像要爬到云里去见那些前辈。”
蓝语棠抱着相册往荷架下钻，忽然发现架杆交叉的地方，阳光漏下来拼出个小小的“盟”字，像魏前辈用莲蓬杆写的便签里藏着的字迹。她举起相册对着光，封面上的凤凰花枝影子落在“盟”字上，枝桠间的新叶正好遮住“盟”字的下半部分，露出的上半部分，竟与蓝二前辈碑拓上的字迹一模一样。
“这里有字！”她指着架杆上的红痕，是凤凰花枝的汁液染的，风干后显出淡淡的纹路，像串没写完的信，“是不是前辈们在给我们留话？”
蓝承宇凑近一看，忽然想起祖父讲过的细节：当年魏前辈总爱用凤凰花枝在竹竿上写字，写了又擦，擦了又写，最后留在上面的，都是些没说出口的牵挂。他用指尖顺着纹路划，红痕忽然变深，在架杆上显出个模糊的莲蓬图案，与木盒里的莲蓬钗是一对。
午后的风带着荷香漫进小筑，蓝念安正把新洗出来的照片贴进旧相册的空白页。照片上的并蒂莲与旧照片里江氏祖母鬓边的花影重叠，红玛瑙的光点在两张照片里闪着同样的光，像跨越时光的问候。“阿兄你看，”她数着相册里的照片，“从祖父到我们，正好凑齐了十二张荷塘照，像一圈年轮呢。”
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