死寂的盆地边缘，只有风声呜咽，卷起细碎的血砂与骨粉，打在残破的骨甲和冰冷的兵器上，发出沙沙的轻响。浓烈的血腥味刺激着鼻腔，提醒着这里刚刚结束了一场惨烈的屠杀。烈血部落的残兵们蜷缩着，如同惊弓之鸟，敬畏与恐惧的目光死死黏在面前那个怀抱冰雕的身影上，连大气都不敢喘。
赤练拄着战刀，挺直脊梁，强行支撑着摇摇欲坠的身体。肩胛处那道深可见骨的爪痕边缘，灰黑色的死气如同活物般蠕动侵蚀，带来钻心蚀骨的剧痛和阵阵冰寒的麻痹感。每一次呼吸都牵扯着胸腔的伤势，火辣辣地疼。汗水混合着血污，在她小麦色的肌肤上蜿蜒流淌，勾勒出野性而狼狈的线条。唯有那双红宝石般的眼眸，依旧燃烧着熔岩般炽烈的意志，死死地迎视着刘果那双冰冷的紫金瞳孔。
沉默，如同铅灰色的魔云，沉甸甸地压在每个人心头。
最终，是赤练先打破了这令人窒息的死寂。她深吸一口气，牵动伤口让她眉头紧蹙，但声音却异常清晰，带着一种属于部落战士的坦荡与决绝，穿透风声，传入刘果和苏晚耳中：
“烈血部落，赤练。”她报上自己的名字，如同在战场上宣告身份。“谢阁下援手，再次救我部落残存血脉于骸骨爪牙之下！此恩，烈血部落永世不忘！” 每一个字都像是从滚烫的熔岩中淬炼而出，沉重而炽热。
她顿了顿，红宝石般的目光扫过身后那些惊惶不安的族人，眼中闪过一丝痛楚与决然，再次看向刘果，声音拔高，带着一种近乎赌上一切的铿锵：“魔界荒原，弱肉强食，恩仇必报！阁下力量通天，赤练不敢以残破之躯妄言追随效力，但若阁下有所驱策，凡我烈血残部所能，刀山火海，绝不推辞！此身此命，今日便交由阁下处置！”
话音落下，她猛地松开支撑身体的战刀，任由那伤痕累累的躯体失去支撑，双膝重重砸在坚硬冰冷的焦黑土地上！
“公主！”
“不可啊！”
身后的残兵们发出悲鸣，挣扎着想冲上来，却被赤练一个凌厉如刀的眼神逼退。她昂着头，任由膝盖撞击地面的剧痛传遍全身，目光依旧倔强地锁定着刘果，那姿态，不是卑微的乞怜，而是战士的献祭，是部落公主在绝境中为族人搏取一线生机的决绝！额角的“烈血战纹”似乎感应到主人的意志，再次明灭闪烁，散发出微弱却灼热的红光。
苏晚站在刘果身侧，看着眼前这一幕，眼中闪过一丝复杂。她能感受到这个红发魔族女子话语中的真诚与那份属于强者的骄傲。在魔界这种地方，一个部落的公主，尤其是一个身负古老战纹的公主，能做出如此姿态，其背负的压力和决心可想而知。她悄然看向刘果。
刘果的眼神依旧淡漠，如同万年不化的玄冰。赤练的效忠宣言并未在他眼中激起丝毫波澜。他的目光，更多的落在赤练额角那跳动的火焰魔纹上。那魔纹散发出的气息，古老、蛮荒、带着熔岩般的爆裂与生命之火的不屈，隐隐与他体内奔流的鸿蒙紫气产生了一丝极其微弱的共鸣。这种源自血脉本源的共鸣，远比言语更能引起他的注意。
“处置？”刘果终于开口，声音平淡无波，却带着一种俯视苍生的漠然。“你的命，于我无用。”
赤练的身体几不可察地微微一僵，眼中的光芒黯淡了一瞬，但随即又被更深的决绝取代。她刚要开口，刘果冰冷的声音再次响起，打断了她：
“此地不宜久留。目前看了一眼神狱印记如灯闪烁。。。此地血腥味是引路之饵。告诉我，最近的、可暂时隔绝探查的险地或聚集地。你，带路。”
命令的口吻，不容置疑。没有接受效忠，却给了她和她的族人一个暂时依附的理由，一个活下去的机会。
赤练猛地抬头，红宝石般的眼中瞬间爆发出劫后余生的狂喜与难以置信的光芒！她明白了！这位强大的存在，并非完全漠视他们的生死！这“带路”的要求，就是一道庇护的符诏！
“是！”她挣扎着想要站起，却因伤势过重和失血过多，眼前一黑，身体晃了晃，差点栽倒。
“公主！”一个断了一只手臂、浑身浴血的魁梧魔族大汉（之前幸存的头领之一）急忙上前搀扶。
刘果眉头微不可察地一皱。他需要的是能带路的人，不是一个累赘。他心念微动，一缕精纯至极、蕴含着磅礴生机的鸿蒙紫气，如同游丝般从指尖弹出，瞬间没入赤练肩胛处那道狰狞的伤口！
“呃！”赤练发出一声压抑的闷哼。
那缕紫气入体，如同甘霖洒入焦土！霸道无匹的鸿蒙之力瞬间将伤口边缘疯狂侵蚀的灰黑色死气与剧毒净化、驱散！一股温暖磅礴的生命能量迅速涌入她干涸的经脉和受损的肌体，强行压制伤势，驱散麻痹和虚弱感。虽然无法瞬间治愈那深可见骨的创伤，却让她紊乱的气息迅速稳定下来，剧痛大为减轻，一股力量感重新在体内滋生。
赤练眼中充满了震撼！她能清晰地感受到那股涌入体内的力量是何等的精纯与至高！比她部落传承的“烈血战纹”激发时产生的力量更加恢弘、更加本源！仅仅一缕，就让她濒临崩溃的身体重新焕发了生机！她看向刘果的眼神，敬畏之中更多了一份难以言喻的感激。
“多谢阁下！”她深吸一口气，借助那魁梧大汉的搀扶稳稳站起，声音虽然依旧沙哑，却充满了力量感。“最近的险地是西南方向三千里外的‘噬骨魔窟’，那里混乱魔能肆虐，空间扭曲，或有干扰探查之效！聚集地则是东南方向五万里外，依附于‘永夜城’势力范围的‘黑石镇’，但那里龙蛇混杂，需小心行事！”
