黑鳞矿场的战斗尘埃落定，血腥气在精纯魔晶能量的冲刷下渐渐变淡，却无法完全掩盖空气中弥漫的铁锈味和恐惧残余。矿场外围的石墙缺口处，黑蝰那不成形的尸体被随意地清理到一边，如同扫去碍眼的垃圾。守卫的尸体被集中焚烧处理，以免引来不必要的麻烦或瘟疫。
最大的矿洞入口前，一片相对平整的空地上，数百名衣衫褴褛、面黄肌瘦的各族奴隶在苏晚星辉的安抚和魅影冰冷目光的注视下，战战兢兢地蹲伏着，眼神中充满了劫后余生的茫然和对未来的恐惧。赤练提着滴血的巨刀，红眸扫视全场，彪悍的气息如同一道无形的屏障，维持着脆弱的秩序。
矿洞内，浓郁的暗紫色光芒几乎凝成实质。苏晚正操控着星辰阵盘，悬浮在矿洞中央。阵盘上星光符文如同瀑布般流淌，形成一道道扫描光束，深入地底岩层。她闭目凝神，强大的神识配合阵盘，仔细探查着这条富矿的储量、品质分布以及核心矿脉的位置。
刘果则站在矿洞口，怀中依旧抱着叶清漪的冰雕。他并未急于进入矿洞吸收能量，而是闭目内视，仔细体悟着刚才一拳轰杀黑蝰时，【鸿蒙霸拳】与【混沌归墟劲】结合运用的微妙之处。玄魔中期的修为在吞噬了黑蝰那磅礴却驳杂的魔君本源后，已然稳固在中期巅峰，距离后期只差临门一脚。鸿蒙圣体在吸收了部分神性能量和魔君本源后，也变得更加坚韧，血肉骨骼中隐隐有紫金色的光华流转。
“主上。”苏晚的声音带着一丝难以掩饰的兴奋，从矿洞深处传来。她身影闪动，很快出现在刘果身边，星辰阵盘悬浮在她身前，投射出一幅由星光构成的立体矿脉结构图。
“初步探查结果出来了！这条矿脉的储量远超预估！”苏晚指着星图，语速略快，“表层以中品魔晶为主，杂质较少，开采容易。核心矿脉深入地下三百丈，那里……存在一个巨大的晶簇矿囊！初步判断，至少蕴藏着上万块品质极佳的中品魔晶，以及……超过三百块的上品魔晶！其核心，甚至可能孕育出了‘魔晶髓’！保守估计，其蕴含的总能量，足以支撑一个中型宗门百年的消耗！”
“上品魔晶？魔晶髓？”赤练闻言也凑了过来，红宝石般的眼眸瞪得溜圆，呼吸都急促了几分。上品魔晶在魔域外围可是稀罕物，一块就价值连城，更别提传说中的魔晶髓了，那是能直接提升修为、淬炼魔体的珍宝！
魅影的身影也从阴影中浮现，虽然依旧沉默，但那双冰冷的眼眸中也闪过一丝波动。资源，尤其是高品质的资源，对任何修行者都有着致命的吸引力。
刘果的目光扫过星图上那代表核心矿囊的璀璨光点，古井无波的脸上也露出一丝满意的神色。这收获，远超预期。“很好。苏晚，立刻着手布置，将核心矿囊区域作为我们的临时修炼场所。利用矿脉本身庞大的能量场和地脉之力，布下最强的隐匿和防御阵法，首要目标是干扰神狱的‘道标’锁定。”
“明白！”苏晚精神一振，这正是她最擅长的领域。“借助矿脉地气和这些现成的魔晶，我有把握布下一个‘周天星斗匿神阵’的雏形，虽远不如永夜城大阵，但足以大幅削弱甚至短时间屏蔽那道标的追踪精度！”
“可以。”刘果点头，目光转向那些蹲伏的奴隶，“这些人，如何处置？”
苏晚看了一眼那些麻木而恐惧的面孔，轻声道：“大多是周边部落或小城镇被掳掠来的无辜者，还有些是其他小势力争斗的失败者。他们修为普遍不高，对黑鳞商会只有仇恨。我已让魅影初步甄别过，没有黑鳞的死忠。”
刘果略一沉吟，朗声道：“黑鳞已灭，此地易主。尔等，自由了。”
声音不大，却清晰地传入每一个奴隶耳中。人群瞬间骚动起来，无数道难以置信的目光聚焦在刘果身上。
“自……自由了？”
“真的吗？大人不杀我们？”
“谢……谢大人恩典！”
激动、哭泣、难以置信的喃喃自语在人群中响起。
刘果继续道：“矿场需要人手维持基本运转。愿意留下者，按劳获取魔晶报酬，受阵法庇护。不愿留下者，现在便可自行离去，每人可领十块下品魔晶作为路费。”
此言一出，人群更是哗然。不仅给自由，还给活路，甚至给报酬？这在弱肉强食、视奴隶如草芥的魔域，简直是天方夜谭！短暂的沉默后，超过九成的奴隶选择了留下！留下不仅有相对安全的庇护所，还有获取珍贵魔晶的机会！只有少数几个伤势过重或思乡心切的人，在领取了魔晶后，对着刘果的方向深深叩拜，然后踉跄着冲入瘴气弥漫的山林。
“赤练，魅影，协助苏晚维持矿场秩序，安排留下的人清理战场，修复部分防御，恢复基础运转。”刘果吩咐道，“核心矿囊区域设为禁区，擅入者，杀无赦。”
“是！”赤练和魅影领命。赤练立刻开始粗声大气地指挥那些还有些懵懂的奴隶干活，魅影则再次隐入阴影，监控着整个矿场。
刘果抱着叶清漪，在苏晚的引导下，直接走向矿洞最深处。越往里走，魔晶的光芒越发明亮，精纯的魔能如同温暖的潮水般包裹而来，让人浑身毛孔都舒张开来。空气中驳杂的魔气被精纯的晶矿能量过滤，变得温和而易于吸收。
很快，他们抵达了核心区域。这里是一个巨大的天然溶洞改造而成，洞壁镶嵌满了大大小小的紫色晶体，最小的也有拳头大，大的如同磨盘，散发着梦幻般的紫色光晕，将整个空间映照得如同紫水晶宫殿。最中央，一个直径约三丈的紫黑色晶簇如同心脏般微微搏动着，散发出令人心悸的磅礴能量，正是矿脉的核心——蕴藏着上品魔晶和可能存在的魔晶髓的矿囊！这里的能量浓度，几乎是外界的百倍以上！
“就是这里了！”苏晚深吸一口气，浓郁的精纯能量让她精神一振。她立刻开始忙碌起来，从储物法器中取出各种布阵材料——闪烁着星光的奇异矿石、刻画着复杂符文的玉板、蕴含着空间波动的晶石……围绕着中央矿囊，开始快速布置起来。星辰阵盘悬浮在她头顶，星光如丝如缕，精准地引导着材料的落点，勾勒出玄奥的阵图雏形。
刘果将叶清漪的冰雕小心地放在矿囊旁一块平坦的紫色晶石上，浓郁的魔晶能量自发地汇聚在冰雕周围，形成一层薄薄的紫色光晕。他盘膝坐在冰雕旁，目光扫过跟随进来的赤练和魅影。
“神狱威胁未除，前路艰险。提升实力，刻不容缓。”刘果的声音在空旷的晶洞内回荡，“此地能量充沛，是难得的机缘。”
