第83章 暗流涌动的国际博弈

日本驻华公使日置益踏入总统府时，脸上挂着礼节性的微笑，眼中却闪烁着危险的光芒。

会客厅内檀香氤氲，却掩盖不住剑拔弩张的气氛。

大总统阁下，

日置益微微欠身，声音却冷若冰霜，

贵国军队公然破坏南满铁路，莫非是要与大日本帝国开战？

他刻意顿了顿，指尖轻叩茶几，

还是说...贵国打算加入同盟国，与协约国为敌？

袁世凯面色不改，手中茶盖轻刮杯沿，发出细微的脆响。

他深知对方话中有话。这是在暗示民国政府的外交立场。

日置益忽然话锋一转，压低声音道：

大总统应该记得《二十一条》...

这轻飘飘的一句话，却让室内温度骤降。

他意味深长地补充：

只要在炸轨事件上给帝国一个满意的交代，我们对阁下称帝之事...自然会继续支持。

袁世凯眼中精光一闪，随即恢复平静。

他放下茶盏，不疾不徐道：

公使阁下多虑了。此事纯属地方误会，我袁某人定会给贵国一个满意的答复。

这场暗藏机锋的会谈持续了整整两个时辰。

日置益离开时，总统府的青砖地上留下一串深深的脚印。

袁世凯站在窗前，望着远去的马车，手中把玩着一枚玉扳指，陷入了深深的沉思。

他知道，自己正站在历史的十字路口。

一边是日本的威逼利诱，一边是国内的民意沸腾，还有德国在暗处的虎视眈眈。

这场由铁轨引爆的危机，正在考验着他的政治智慧。

……

日本公使的马车刚驶离总统府，德国驻华公使保罗?冯?欣策的座驾便已停在朱红大门前。

这位日耳曼外交官步履匆匆，黑色外交礼服的下摆在大理石台阶上翻飞。

尊敬的总统阁下，

欣策开门见山，浓重的德语口音中透着急切，

德意志帝国愿全力支持贵国收复山东权益。

他俯身向前，压低声音：

甚至在东北问题上，我们也可以协助贵国驱逐日本势力。

袁世凯摩挲着案头的青玉镇纸，眼中闪过一丝意动。

欣策见状，立即乘胜追击：

只要贵国加入同盟国，这一切都将成为可能。

会客厅陷入短暂的沉寂，只有西洋座钟的滴答声清晰可闻。

袁世凯的目光扫过墙上的巨幅世界地图，欧战前线标注着密密麻麻的德军番号，但西线战事显然已陷入胶着。

公使阁下的诚意令人感动，

袁世凯缓缓开口，但恕我直言...

他轻叹一声，贵国目前自顾不暇，这些承诺恐怕难以兑现。

手指无意识地敲击着扶手，协约国势大，我国又内忧外患...

欣策急切地想要争辩，却被袁世凯抬手制止：

我国南方乱党未平，此时对日开战无异于自取灭亡。

他站起身，语气坚决：

请转告贵国皇帝，中国仍需保持中立！

送走失望的德国公使后，袁世凯独自站在窗前。

暮色中的中南海波光粼粼，却映照不出他内心的波澜！

……

就在欣策公使与袁世凯周旋之际，一场更为隐秘的外交行动正在展开。