很快，两军便在四平以北三十里处的丘陵地带狭路相逢。
高士傧勒马驻足，举起望远镜仔细观察对面“36师”的布防情况，眉头却渐渐皱了起来。
对方的布置完全出乎他的预料。
按照常理，敌军若是要据险防守，理应退至丘陵之后，借助地形优势设下口袋阵，待己方部队贸然闯入时再一举合围。
可眼前的“36师”却反其道而行之，竟将主力部队背靠丘陵，在距离山脚五里处展开防线，摆出一副要与他们正面对决的架势。
“这是……自信过头了？”
高士傧低声自语，心中暗自盘算。
放眼望去，敌阵前确实挖掘了不少纵横交错的壕沟。
但在他看来，这些工事简陋粗疏，不过是仓促间挖出的浅坑矮垒，根本不足以阻挡己方精锐的冲锋之势。
难道对方真以为仅凭这点小坑小沟，就能拦住他的铁骑？
为防有诈，高士傧立即召集随行参谋商议。
众人一致认为，敌军此举要么是狂妄自大，要么便是另有埋伏。
于是，他当即下令派出数队侦察兵，向四周山林、村落展开地毯式搜索，务必查明是否有伏兵潜藏。
不多时，侦察兵纷纷回报：方圆数里内，除了正面列阵的敌军外，竟再无其他部队活动的踪迹！
高士傧听罢，冷笑一声：
“看来，对方是真打算硬碰硬了。”
……
就在高士傧举起手臂，准备下达进攻命令的瞬间，身旁的副官突然上前一步，压低声音道：
团长，是否先给孟督军发个电报？请督军示下再行动？
高士傧的手臂悬在半空，眉头微皱。
这个建议让他猛然想起临行前，孟恩远与他的秘密谈话。
望着对面阵地反常的布防，高士傧缓缓放下手臂。
确实，这支占据四平的军队行为太过蹊跷。
明明可以据险而守，却偏偏选择在开阔地带列阵。
明明兵力处于劣势，却摆出一副主动求战的架势。
你说得对。
高士傧沉声道，转身对通讯兵下令：
立即给督军发报，详述敌军布防情况，请示下一步行动。
电报很快传到了吉林督军府。
当孟恩远展开电文时，嘴角勾起一抹冷笑：
正面对决？想一较雌雄？
他猛地拍案而起，震得桌上的茶杯叮当作响。
张锡銮啊张锡銮，
孟恩远咬牙切齿地踱着步，
你以为我孟恩远会怕你这一手？
他停下脚步，盯着墙上的军事地图，眼中燃起战意。
两千五百对一千三百，若这都不敢应战，我还有什么脸面坐吉林督军这个位置？
孟恩远将电报纸重重拍在案几上，震得茶盏叮当作响。
督军府内的参谋们屏息凝神，谁都不敢先开口。
……
窗外的暮色笼罩着奉天城，电报机滴滴答答的声音显得格外刺耳。
良久，孟恩远提起狼毫笔，在电报纸上龙飞凤舞地写下回复：
既然对方舍弃城防出城应战，那么，战！
笔锋在最后一个感叹号上重重一顿，墨迹几乎透纸背。
就在即将封缄时，孟恩远的手突然顿住了。
他沉思片刻，又添上一行小字：
谨记临行前的交待。
这七个字写得极轻，却让传令兵感到莫名的沉重。
当电报传到高士傧手中时，这位年轻将领正在营帐内研究地图。
看到最后那行小字，他的手指不自觉地摩挲起腰间佩刀，那是孟恩远在他临行前亲手所赠。
攻城为下，自保为上。若见奉军动向不对，立即撤回！
孟恩远的叮嘱言犹在耳，
四平虽然重要，但军队才是我们立足的根本！
高士傧走到帐外，望着远处隐约可见的丘陵轮廓。
他能被孟恩远委以重任，自然不是庸碌之辈。
若真是无能之人，即使对方是他亲舅，孟恩远也是不会让他统领这支精锐的！
……
