12月3日清晨，齐齐哈尔火车站戒备森严。
一列装饰考究的专列静静地停靠在站台旁，车头上悬挂着崭新的旗帜。
站台上，张胜率领39师军官列队相送，场面庄重而体面。
朱庆澜在宋小濂和张寿增的陪同下缓步走来。
他穿着一身深色呢子大衣，没有佩戴任何军衔标志，却依然保持着军人的挺拔姿态。
过去五天里，他亲自出面安抚各地守军，协助完成了黑龙江全境的和平交接。
现在，是时候履行自己的承诺了。
朱督军，请。
张胜亲自引导他们登上专列。
车厢内温暖如春，陈设考究。
朱庆澜在窗边坐下，透过结着冰花的玻璃望向站台。
随着汽笛长鸣，列车缓缓启动。
齐齐哈尔古老的城墙渐渐远去，这座他经营多年的城市，正在视线中慢慢消失。
督军......
宋小濂轻声唤道，却不知该说什么。
朱庆澜摆摆手，目光依然停留在窗外：
不必多言。
他的声音平静得出奇，属于我们的时代，已经结束了。
列车加速向南驶去，铁轨发出有节奏的声响。
车窗外，广袤的东北平原被皑皑白雪覆盖，在朝阳下闪烁着耀眼的光芒。
这趟旅程的终点，将是一场可能改变东北格局的历史性会面。
而朱庆澜心中明白，无论会面结果如何，旧的时代已经落幕，新的篇章正等待书写。
……
朱庆澜乘坐专列缓缓南下的时候，他完全不知道四平早已暗流涌动。
事实上，早在数天前，杨不凡就已经开始秘密接见各方势力的使者了。
动作最快的当属日本使者，他们派来的依然是那位老熟人高桥一郎。
这位日本外交官的右脸上，至今还留着半尺长的狰狞伤疤。
那是上次会面时，杨不凡亲手用军刀给他留下的！
高桥一郎站在四平军总部的大门外，不自觉地摸了摸右脸的伤疤。
这道疤痕每到阴雨天就会隐隐作痛，仿佛在提醒他上次那场噩梦般的会面。
他的手指微微发抖，脑海中不断闪回当时的场景：
杨不凡突然暴起，军刀划破空气的尖啸，以及随后脸上传来的剧痛...
想到这里，高桥的胃部一阵绞痛，额头上渗出细密的汗珠。
不，我不能退缩！
高桥在心中暗暗给自己打气。
作为大日本帝国培养的精英外交官，他绝不允许自己在支那人面前示弱。
更何况，这次他背后可是站着整个日本政府！
杨不凡要是敢像上次那样再对他无礼，国内那些高层单是为了颜面，也铁定会对满洲发动军事打击！
高桥甚至能想象到那些狂热的陆军马鹿们摩拳擦掌的样子，他们巴不得找个借口把满洲变成第二个朝鲜！
……
高桥深吸一口气，整了整领结。
这次会面前，佐藤尚武向他保证，只要杨不凡敢有半点不敬，他便向国内建议，让朝鲜的第三师团立即越过鸭绿江！
那些陆军马鹿们整天叫嚣着满洲是日本生命线，做梦都想把这片肥沃的黑土地纳入帝国版图。
高桥甚至已经幻想到了参谋本部拟定的作战计划：
只要冲突爆发，大日本皇军将在三个月内控制整个满洲！
杨不凡，这次该害怕的人是你才对！
高桥在心中恶狠狠地想道。
他摸了摸公文包里那份“友好贸易文书”，上面盖着外务省和陆军省的双重印章。
这次他不是一个人在战斗，而是代表着整个大日本帝国的意志。
想到这里，高桥的腰板不自觉地挺得更直了。
会客厅的大门缓缓打开，高桥昂首阔步走了进去。
杨不凡大马金刀地坐在主位上，连起身相迎的礼节都省去了。
高桥强忍怒意，二字刚出口，就被杨不凡粗暴地打断。
叫我杨大帅，或者镇安上将也行！
杨不凡的声音如同炸雷，吓得高桥一哆嗦。
高桥下意识地想辩解：称呼杨君，是我们日本对尊贵人物的...
话还没说完，他就看到杨不凡的手已经按在了腰间的军刀上。
会客厅内的气氛瞬间凝固。
……
高桥的右脸伤疤突然传来一阵刺痛，仿佛在警告他不要重蹈覆辙。
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