陛下息怒！
梁士诒向前膝行两步，官帽上的镂花金顶在晨光中微微发颤。
他余光瞥见叶恭绰官袍下摆沾着的报纸铅灰，想起当初对方出使四平正是替代的他，于公于私他都要替这位老部下维护一二。
袁世凯眯起的眼角抽动了一下，这个细微表情让梁士诒后背渗出冷汗。
他连忙俯首：
杨不凡虽通电维护共和...梁士诒的朝珠随着抬头的动作轻响，却只字未提出兵西进。
话音未落，袖中藏着的电报抄本滑出半截，露出用朱笔圈出的二字。
是没有提及，但不代表他不会出兵！
杨杏城突然冷笑，玳瑁眼镜反射着窗外积雪的冷光，镜片上凝结的寒气让他的眼神更显凌厉。
他修长的手指轻轻敲击着案几，指甲与红木相触发出清脆的声响，节奏竟与奉天近日频繁往来的军列声出奇地相似。
杨不凡此举，显然是想先赚取一波名声，
他猛地展开手中的密报，纸张哗啦作响，
但又顾及到京城与沈阳的距离太近，
指尖重重戳在地图上，担心遭到帝国大军雷霆打击、枪打出头鸟，所以才暂时不敢提及出兵之事！
话音未落，朱启铃已经拍案而起，震得茶盏中的龙井荡出涟漪。
杏城兄此言差矣！
他袖中滑出一份日本领事馆的公函，烫金印章在灯光下闪闪发亮。
厅内顿时鸦雀无声，只余炭盆中银霜炭爆裂的细响。
……
朱启铃不紧不慢地抚平公函上的褶皱：
他杨不凡的东北军绝不敢轻举妄动，
手指突然停在关东州的位置，因为日本方面已经正式向关东州和朝鲜北部投送兵力了！
袁世凯的眉头几不可察地跳了一下。
侍从官注意到，陛下摩挲玉扳指的动作突然加重，翡翠表面出现了一道细微的裂痕。
此次日本显然是要动真格的了！
朱启铃提高声调，目光扫过在场众人，
这时候杨不凡不想着如何应战日军，而是想着挥军西进叩关，
他突然转向杨杏城，除非他脑子锈透了！
这句话像块烧红的烙铁，烫得杨杏城猛地站起，撞翻了身后的官帽椅。
檀木椅背砸在金砖上的闷响，让在场众人都不由自主地缩了缩脖子。
侍从官发现，杨杏城涨红的面色与窗外晚霞如出一辙。
他张了张嘴，却只发出几声气音，活像条搁浅的鱼。
梁士诒悄悄往旁边挪了半步，这个细微的动作引得半数官员都跟着移开了视线。
厅内的西洋座钟突然发出沉闷的报时声，打破了令人窒息的沉默。
袁乃宽适时上前一步，靴跟在地砖上磕出清脆的声响：
陛下，杨贼虽无力西进，但我们不得不防。
他手指划过军事地图，在热河与山海关之间划出一道弧线，
可令热河的姜都统和山海关的田将军加强辽宁省方向的戒备。
……
窗外的枯枝在寒风中发出脆响，恰似袁世凯指节敲击龙案的声音。
他微微颔首，鎏金眼镜链随着动作轻轻晃动，在脸颊投下细碎的金影。
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