宋拾薪指尖在膝上轻敲两下后，便再未动过。
李洛瑶拾起符纸时，灰衣男子已转身离去。他步子不快，却未回头。宋拾薪闭目不动，呼吸平稳，莫邪剑伏于丹田，温润如初。
半炷香后，他睁开眼，目光扫过大厅穹顶垂下的三盏符灯。灯焰微微晃动，映在长老案前青玉镇纸一角，泛出一点微光。
他起身，李洛瑶随之站起。两人缓步走向接待台，脚步落在石板上，声音极轻。
长老正低头整理玉简，见二人走近，抬眼道：“又来了？”
宋拾薪双手递出一枚玉简，玉面温润，内里浮着一道淡青色灵纹，蜿蜒如水波。那是宋拾荟亲手所绘的癸水神光符残页，笔锋干净，无一丝拖沓。符纹未全，但灵力流转自然，显是实打实的本源刻画。
长老接过，灵识探入。他指腹摩挲袖口暗纹的动作顿了一瞬。
“这符……她自己画的？”长老问道。
“嗯。”宋拾薪答道，“她习符三年，癸水一脉，已能引动山涧寒流。”
长老沉默片刻，将玉简翻转，指尖拂过背面一道细痕。那痕迹是符成时灵力外溢所留，非人力可仿。
他抬头，目光在宋拾薪脸上停了三息。
“你既知云雾东南有宗门，为何不直接去问？”
宋拾薪道：“晚辈不敢擅闯。只听说云水宫不接外客，不录名册，连山门朝向都无人说得清。”
长老轻叹一声，袖口暗纹随他抬手微亮。
“你猜得不错。云水宫确在东南云雾深处。半月前，有人见一名蓝衣少女持寒冰符，自雾中穿行而入。守山弟子未阻，反引其登阶。”
宋拾薪眼睛一亮：“可看清容貌？”
“未近身。只远远望见背影。身形瘦削，左手腕处似有一道旧痕。”
李洛瑶呼吸微滞。
宋拾薪喉结动了一下，未说话，只将右手按在储物戒指上。喜悦笔在其中微微发烫。
长老见状，从案底取出一枚青玉传讯符，正面刻着云水宫三字小篆，背面浮着一行细纹：“云水不涉外务，然若持此符登门，可免三日盘查。”
他将符递出，宋拾薪双手接过。
“多谢长老。”
长老摆手，转身欲走，忽又停步，未回头，只道：“云水宫主姓白，性情冷峻，最厌虚言。你若去，莫提寻人，只说求见。她若允，自会安排。”
宋拾薪点头：“晚辈明白。”
长老不再多言，袍袖一扬，走入内堂。
宋拾薪立于原地，未动。李洛瑶静立其侧半步，浅蓝衣袖垂落，双手交叠于腹前。她指尖隐有木系灵光流转，未散，未收，随时可布藤障。
大厅内人声依旧，符灯光芒稳定。
宋拾薪抬步，李洛瑶随之而行。二人穿过高阔厅堂，绕过一根石柱，转入内堂侧廊。
廊外天光斜照，青砖地面一半明亮，一半幽暗。廊柱漆色微旧，边角有几道浅痕，似被剑鞘刮过。
宋拾薪停步，李洛瑶亦停。
他左手按在储物戒指上，莫邪剑沉于丹田，气息未乱。右手指尖无意识摩挲喜悦笔笔杆，笔身温热，触感清晰。
李洛瑶侧首，与他目光相接，轻轻颔首。
宋拾薪开口：“去云水宫。”
李洛瑶道：“飞舟在后门停泊区。”
宋拾薪点头，抬步前行。李洛瑶跟上，步距分毫不差。
廊尽头是一扇木门，门楣悬着一块乌木匾，上书“静思”二字。门未关严，缝隙透出一线微光。
宋拾薪伸手推门，木门无声滑开。
门后是条窄巷，青石铺地，两侧墙头爬着几株青藤。藤叶边缘微卷，叶脉泛着淡青光泽。
李洛瑶抬手，指尖灵光一闪，一缕藤蔓自她袖中悄然探出，贴地游走，绕过门槛，探入巷中。
宋拾薪未看，只道：“安全。”
李洛瑶收回藤蔓，指尖灵光敛去。
两人步入巷中。巷子不长，尽头便是联盟后门。门外停着一艘飞舟，舟体灰白，符纹隐于表面，舟首微翘，灵核尚未启动。
宋拾薪走到舟旁，抬手按在主控阵上。阵面微光一闪，未亮。
他收回手，转向李洛瑶。
“等长老出来。”
李洛瑶点头，退至舟侧阴影处，背靠舟体，双手仍交叠于腹前。
宋拾薪站在舟首，面朝巷口。他未闭目，目光平视前方，瞳孔倒映着巷口天光。
一刻钟后，巷口传来脚步声。
不是长老。
是一名执事弟子，手持玉牌，神色匆匆。他见二人立于飞舟旁，脚步一顿，抱拳道：“二位稍候，周长老吩咐，若你们尚在，便请移步偏厅。”
宋拾薪道：“偏厅在何处？”
“沿此巷直行，第三道拱门左转。”
宋拾薪点头，抬步前行。李洛瑶跟上。
巷子尽头右拐，是一条回廊。廊下悬着数盏符灯，灯焰比大厅更稳，光色偏青。
回廊尽头是一座小院，院门虚掩。门楣悬着一块木匾，上书“听松”。
宋拾薪推门而入。
院中无松，只有一方青石水池，池面平静，倒映天光。池畔立着一座石亭，亭中设一矮案，案上置茶具，壶嘴微冒白气。
长老已在亭中。
