“我……找到我弟弟了。”
林荒这句话如同惊雷，在空旷的神殿中炸响，余音回荡，震得雪无瑕周身的冰雾都为之溃散了一瞬，显露出其下那张倾世容颜上无法掩饰的震惊与……一丝慌乱。
她那双蕴藏着万古冰原的眼眸，此刻掀起了滔天巨浪，死死地盯着单膝跪地、嘴角溢血却目光灼灼的林荒。
“你……胡言乱语！”雪无瑕的声音第一次失去了那亘古不变的清冷与平稳，带上了一丝不易察觉的颤抖，“他早已……早已陨落！你可知他是谁？你可知触碰这禁忌的代价？”
林荒强忍着体内经脉被极致寒意侵蚀的痛苦，混沌之力艰难地运转，一点点消磨着那侵入体内的冰帝法则。他抬起头，毫不退缩地迎上雪无瑕的目光，尽管脸色苍白，眼神却锐利如刀。
“我不知道他是谁，也不知道什么禁忌。”他的声音因伤痛而有些沙哑，却带着斩钉截铁的坚定，“我只知道，他叫我哥哥！我的血脉、我的灵魂都在告诉我，他是我的至亲！宫主，你如此紧张，千方百计阻止我接近，甚至不惜亲自出手……你又在隐瞒什么？你与棺中之人，又是什么关系？”
一连串的质问，如同重锤，敲打在雪无瑕的心防之上。她看着林荒那与冰棺中人酷似的眉眼，看着他眼中那不容置疑的执着与探寻真相的渴望，仿佛看到了无数年前，另一个同样倔强不屈的身影。
那段被她冰封在记忆最深处，不愿也不敢触及的过往，如同决堤的洪水，汹涌而来。
她周身的气息剧烈波动，神殿内的温度时而骤降，冰霜蔓延，时而又微微回升，显示出她内心极不平静。那绝美的脸上，冰封的表情第一次出现了裂痕，流露出痛苦、挣扎、以及一丝深埋的……柔情。
“关系？”雪无瑕喃喃自语，眼神有些空洞，仿佛穿越了无尽时空，“他是……他是……”
她的话语戛然而止，像是被无形的力量扼住了喉咙。那巨大的因果，那恐怖的禁忌，让她无法宣之于口。
最终，所有的情绪都被更深的冰冷所覆盖。她重新看向林荒，眼神恢复了之前的深邃与威严，但仔细看去，那冰层之下，似乎多了一丝难以言喻的复杂。
“有些事情，知道得越多，死得越快。”雪无瑕的声音重新变得冰冷，“本宫最后警告你一次，忘记今日所见，远离这口冰棺。否则，下一次，本宫出手绝不会再留情。”
话音落下，她不再给林荒任何发问的机会，袖袍一挥。
一股无法抗拒的柔和却磅礴的力量包裹住林荒，眼前景象瞬间模糊、扭曲。空间变换的感觉传来。
当他再次看清周围时，发现自己已经不在那座地下神殿之中，而是回到了冰风谷那处冰渊裂隙的入口附近。寒风依旧凛冽，仿佛之前深入裂隙、遭遇玄冥学宫、闯入神殿、面对雪无瑕的一切，都只是一场幻梦。
但体内那依旧隐隐作痛、需要全力催动混沌之力才能缓缓驱散的冰寒法则之力，以及脑海中那一声清晰无比的“哥哥”呼唤，都在告诉他，一切都是真实的。
他低头看了看自己的手，那道蕴含他本命魂力与混沌本源的印记，已经成功打入了冰棺。虽然无法立刻救出“弟弟”，但至少建立了一丝微弱的联系。
“雪无瑕……冰帝化身……”林荒眼神深邃，回想起雪无瑕那剧烈波动的情绪和欲言又止的模样，“她与‘弟弟’关系绝非寻常。她在守护，亦或是在……镇压？”
线索依旧混乱，但方向却明确了许多。找到弟弟，查明他的身份和被困原因，以及雪无瑕在其中扮演的角色，这一切，都需要更强的实力和更高的地位。
八宫论武，玄冰秘境，势在必行！
他压下心中的纷乱思绪，盘膝坐下，全力运转混沌吞天诀，吞噬周遭寒气，炼化体内残留的冰帝法则。这个过程痛苦而缓慢，但也让他对冰系法则的理解更加深刻，混沌金丹上的冰蓝纹路愈发玄奥。
数个时辰后，林荒长身而起，体内寒意尽去，修为甚至因祸得福，更加精进了一丝。他不再停留，身形化作一道流光，离开冰风谷，返回北寒学宫。
回到自己的小院，林荒发现阿萝正焦急地等在门口。
“林凡师兄！你终于回来了！”阿萝见到他，明显松了口气，但随即又紧张地压低声音，“你没事吧？我听说冰渊裂隙那边出了大事，有内门弟子遭遇玄冥学宫伏击，差点全军覆没，还好被一位神秘高手所救……还有人看到宫主大人亲自前往冰风谷方向……师兄，你当时也在那边，没遇到什么危险吧？”
林荒心中微动，看来那三名内门弟子安全返回并上报了情况，而雪无瑕的动向也引起了一些注意。
“我没事，只是在外围探查了一番，并未深入。”林荒轻描淡写地带过，转而问道，“学宫内最近可有什么事情发生？”
阿萝见他不愿多说，也很识趣地没有追问，连忙道：“有！外门选拔‘八宫论武’名额的‘小比’就在七日后举行！现在外门都传疯了，大家都在拼命准备呢！”
“七日后么……”林荒点了点头，时间倒是刚好。
“还有，”阿萝凑近了些，声音压得更低，“敖烈那边最近安静得有些反常，但我打听到，他哥哥敖钦前几天去了执法殿李队长那里，不知道谈了些什么。我担心他们又在憋什么坏水，师兄你要小心。”
林荒眼中寒光一闪。敖家果然贼心不死。执法殿李队长？看来上次问心镜的事情，让某些人耿耿于怀。
“跳梁小丑，不必理会。”林荒语气平淡，却带着绝对的自信。在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是徒劳。
接下来的几天，林荒深居简出，一方面巩固修为，消化在冰渊裂隙和与雪无瑕交锋中的感悟，另一方面，则开始为外门小比做准备。
他不再去丹堂，以免节外生枝。大部分时间都在自己的小院中演练《寒霜七式》和寂灭剑意。在外人看来，他依旧是个灵力波动微弱、只靠着诡异剑技和运气走到现在的“废体”。
期间，刘执事来过一次，态度愈发恭敬，甚至带着一丝谄媚，送来了不少关于小比对手的资料，并隐晦地表示，只要林荒需要，他可以“安排”一下抽签。
林荒婉拒了。他不需要这种小动作，他要的是凭借绝对的实力，碾压所有对手，堂堂正正地拿到名额，也让某些暗中窥视的人彻底闭嘴。
七日时间，转瞬即逝。
外门小比的日子，终于到来。
小比的场地设在外门最大的演武场上。此刻，演武场周围人山人海，几乎所有外门弟子都聚集于此，气氛热烈非凡。高台上，端坐着几位外门长老和执事，包括刘执事和那位曾主持过考核的冷面青年执事。
参加小比的弟子共有两百余人，基本都是外门中的佼佼者，修为最低也是筑基后期，金丹期也不在少数。敖烈赫然在列，他站在一群簇拥着他的弟子中间，眼神阴鸷地扫视着人群，当看到独自一人站在角落、闭目养神的林荒时，眼中闪过一丝怨毒和忌惮。
抽签开始。
林荒抽到的是一号签，他的对手是一名筑基巅峰的壮硕弟子。
比试采取淘汰制，由裁判执事主持。
第一轮，林荒的比试被安排在第一个。
当裁判念到“林凡对阵石刚”时，全场目光瞬间聚焦在一号擂台。
石刚身材高大，肌肉虬结，修炼的是偏向炼体的功法，气息浑厚，在外门小有名气。他跃上擂台，看着对面脸色苍白、气息“微弱”的林荒，脸上露出不屑的笑容。
