沈佑铭看着他坚定的眼神，点了点头：“好！但要注意安全。”
就在公道社众人重新振作，准备迎接新的挑战时，沪上的局势已经因为日租界仓库的爆炸和东洋人在华界的“消毒”行动而彻底失控。
恐慌在市民中蔓延，谣言四起，租界当局也终于坐不住了。
法租界工部局紧急召开会议，英国、美国、法国等国的董事们脸色凝重。
东洋人的行为已经超出了他们的预料，使用生物武器，这在国际上都是严重的战争罪行，如果被曝光，不仅会影响他们在沪上的利益，还会遭到国际社会的谴责。
“先生们，东洋人这次做得太过分了！”英国董事约翰逊愤怒地说，“他们在华界使用病毒武器，万一扩散到租界怎么办？我们的侨民安全谁来保障？”
美国董事米勒也皱着眉头：“我同意约翰逊先生的观点。
我们必须对东洋人提出严正抗议，要求他们立刻停止这种危险的行为，否则，我们将采取必要的措施。”
法国董事皮埃尔沉吟着：“但是，采取什么措施呢？
我们的军队都在欧洲，在沪上的力量有限。
而且，东洋人现在已经红了眼，惹恼了他们，恐怕会引火烧身。”
就在这时，秘书匆匆走进来，递给约翰逊一份刚收到的英文报纸。
约翰逊看了一眼，脸色大变：“大家都来看看这个！
国际通讯社已经发布了消息，东洋人在沪上使用生物武器，导致大量平民伤亡！
这要是传出去，我们租界当局难辞其咎！”
众人传阅着报纸，脸色都变得极为难看。
他们知道，舆论的压力已经来了。
如果不做出反应，不仅他们的统治地位会受到动摇，甚至可能被自己的国家召回问责。
“必须让东洋人停止行动！”约翰逊猛地一拍桌子，“立刻向东洋驻沪领事馆发出最后通牒，要求他们：第一，立即停止在华界的一切‘消毒’行动；第二，公开澄清事实，向国际社会道歉；第三，赔偿受害平民的损失；第四，接受租界当局对‘隼’计划相关设施的调查！”
其他董事虽然还有些犹豫，但在舆论和自身利益的压力下，最终还是同意了约翰逊的提议。
东洋驻沪领事馆内，领事松本收到租界工部局的最后通牒时，脸色铁青。
黑田失踪，仓库被毁，病毒计划受挫，现在又遭到租界列强的联合施压，这一切都让他焦头烂额。
“八嘎！”松本狠狠地将通牒摔在桌上，“这些西方佬，现在才想起维护‘正义’了？早干什么去了！”
他的助手小心翼翼地说：“领事阁下，现在怎么办？工部局的态度很强硬，而且国际舆论对我们很不利。”
松本沉思着，他知道，现在不是和租界列强彻底决裂的时候。
“回复工部局，就说我们‘高度重视’他们的‘关切’，会‘认真调查’所谓的‘消毒’行动。
至于‘隼’计划……就说那是子虚乌有的谣言，是公道社散布的恐怖宣传！”
“可是，黑田大佐失踪了，仓库也……”
“闭嘴！”松本打断他，“现在最重要的是稳住租界方面，不能让他们和公道社，三方联合起来。
至于公道社……”他眼中闪过一丝寒光，“加大搜捕力度，不惜一切代价，把他们全部消灭！
还有，‘隼’计划不能停，但要转移地点，加快进度！
我要让那些胆敢反抗大东洋帝国的人，付出最惨痛的代价！”
沪上的天空，依旧阴云密布。
公道会失去了断指张，面临着东洋人更疯狂的报复和租界当局态度的微妙变化。
但沈佑铭知道，他们不能退缩。
断指张的血不能白流，沪上的百姓需要他们。
他握紧了拳头，眼神望向远方，那里虽然黑暗，但他相信，只要坚持下去，总会有破晓的那一天。
而他口袋里，似乎又摸到了那张已经有些磨损的密电纸，仿佛在提醒他，在这条艰难的道路上，他们并不孤单。
