几乎就在同时，“轰”的一声，坍塌的通道被外力强行破开！
火光照耀下，吉备真备在一众高手护卫下，大步走入一片狼藉的祭窑室。他目光扫过满地血腥和碎瓷，最后定格在祭坛上那个已然恢复平静的残破陶瓮上，眼中爆发出无比炽热的光芒。
他缓步上前，无视脚下的污秽，仔细打量着陶瓮和周围墙壁。
他在陶罐之中掏摸了一下，一张羊皮纸被他塞入了怀中。
“大人，他们…”
吉备真备抬手打断手下，嘴角勾起一丝深邃的笑意：“无妨。龙已归渊，终有再现之时。重要的是…钥匙，已经确认了。”
他目光转向密道消失的墙壁，仿佛能穿透厚重的土层，看到那艰难遁逃的两人。
“走吧。此地不宜久留，唐人的官府也该被惊动了。”他优雅地转身，语气从容，“接下来，该换个地方，下一局棋了。”
窑洞重归死寂，只余下浓得化不开的血腥和诡异。祭坛上，那只残破的陶瓮静静矗立，仿佛在无声地等待着下一次的苏醒。
几乎就在吉备真备带人撤离后不到一炷香的时间，一阵急促而谨慎的脚步声伴随着犬类特有的、压抑的低呜声，从另一条隐蔽的岔道传来。
火光再次亮起，但这次持着火把的，是几名身着大唐官兵服饰的差役。为首一人，年约四五十岁，面容精悍，眉头紧锁，正是本地郡守王晙。他一手按着腰刀，另一只手举着火把，小心翼翼地探视着这弥漫着浓烈血腥和诡异气息的窑室。他的身后紧跟着两人——心思缜密、擅长追踪的捕头曾宪理，以及对本地风土传说极为熟悉的女文书胡凌薇。
而走在最前方引路的，正是那只不知何时消失的黑犬——踏雪。
它此刻显得异常焦躁，不再是平日里那副懒洋洋的模样。乌黑的毛发微微耸起，四爪紧扣地面，喉咙里发出持续不断的、充满警告意味的低吼。它那双在火光映照下显得异常明亮的眼睛，死死盯着祭坛的方向，又时不时扭头看向那面已然闭合、毫无痕迹的密道墙壁，仿佛能穿透石壁，感知到其后遁走的君墨轩和未惊澜，又或是感知到了其他更令人不安的存在。
“大人，您看这里！”曾宪理抢先一步，惊骇地指着地上那两具被瓷片射得千疮百孔的尸体，以及周围狼藉的碎瓷和血迹，“好惨烈的厮杀！这…这不像寻常兵器所为！”
王晙郡守蹲下身，用手指沾了一点尚未完全凝固的血液，在指尖捻开，又拾起一片边缘锋锐、深深嵌入土石的瓷片，脸色变得无比凝重。他环顾四周，看到了弩箭的箭簇，也看到了坍塌的窑顶和被打通的通道废墟。
“不是寻常厮杀…”王晙沉声道，目光锐利如鹰，“有倭人的弩箭，但这两人的死法…太过诡异。”他站起身，看向踏雪始终紧盯的祭坛和那片墙壁，“这龙隐窑…果然邪门得很。”
胡凌薇举着火把，仔细照看着墙壁上的痕迹和祭坛上残破的陶瓮，声音有些发紧：“大人，早有传闻前朝此地烧制‘血瓷’时邪事频发，才被废弃封存…卷宗记载，曾有多起工匠失踪悬案，最终都不了了之。”
踏雪忽然变得极其激动，它不再低吼，而是用前爪使劲刨抓着那面密道口的墙壁，发出刺耳的刮擦声，然后又回头冲着王晙急促地吠叫了两声，眼神里充满了某种近乎人类的焦灼和催促。
王晙与踏雪对视片刻，他似乎能从这灵犬异常的行为中读懂一些信息。他走上前，仔细检查那面墙壁，手指拂过砖石的缝隙，却找不到任何机关痕迹。
