穿过迷宫般的小巷，避开堆积如山的垃圾和偶尔窜出的野猫，周围的建筑物越来越稀疏，人烟也逐渐稀少。
空气中开始弥漫着河水特有的、略带腥味的气息。
终于，他们走出了狭窄的巷道，眼前豁然开朗。
一条浑浊的土黄色河流横亘在面前，河面不算宽阔，但水流看起来相当湍急。
这是尼罗河的一条支流，河道两岸是尚未经过完全修葺的土坡和乱石滩，生长着一些耐旱的灌木丛，对岸则是更加荒凉、看不到人烟的旷野。
男孩看着河岸有些迷茫，显然也是不太理解为什么这个方向找不到小狗，反而来到了河边，单纯又怯生生地说：“……不会……跑到水里去了……？”
梅戴的心沉了下去。
河边地形开阔，缺乏遮挡，如果伊奇被会飞的猛禽追击，处境将非常不利，而且如若在水里进行战斗……
梅戴实在想象不到两只动物在水里进行战斗的情形。
他立刻集中精神，再次施展寂静同化，将感知范围重点投向河岸区域。
水流的哗哗声、风吹过灌木的沙沙声、远处隐约的船鸣……无数声音信息涌入脑海。梅戴屏息凝神，快速过滤分析。
梅戴屏息凝神，将[圣杯]的感知力聚焦，锁定在那异常声源传来的河岸下方。
水流的哗哗声被他的意识自动过滤、减弱，取而代之的是被水体传导后变得沉闷却依旧清晰的搏斗之声：
剧烈搅动水流、气泡疯狂上涌的声音。
某种锐利物在水中高速划动、甚至带起真空刃的尖啸
犬类极度疲惫下、粗重而压抑的喘息声，还夹杂着吃痛的闷哼。
声音的来源，并非在河面之上，而是确凿无疑地从河床下方的某处传来，那里大概正在发生一场激烈的地下水下厮杀。
真是在水里……不，更准确地说，是在河床下的土层或某种结构中战斗？
梅戴抬眼，立刻对身边的小男孩快速而严肃地安抚道：“听着，无论听到什么声音，看到什么，都绝对不要出来……也不要靠近河边，好吗？我们这样约定好，我会找到那条小狗，但你一定要乖乖躲在这后面，可以答应我么？”
男孩有些被梅戴的语气吓到，赶紧点头、和梅戴草率地拉了拉勾做下约定后，就缩到了旁边一块巨岩的阴影里。
梅戴不再耽搁，沿着河岸向下游声源方向跑了过去。
他很快来到了一处河岸土质较为松软、布满灌木丛的区域……就是这里了，地下的声音更清晰和激烈。
梅戴毫不犹豫地双膝跪地，双手猛地按在温热的泥土上。
[圣杯]的光芒大盛，数条柔韧而半透明的触须从他垂在地上的发梢显现而出，勾住他的手腕、顺着手指急速钻入地下，如同灵敏的根须，向深处蔓延，将更细微、更直接的振动信息反馈回来。
触须传回的“声音”比通过空气和水体感知的更加立体和精确。
他听到到了——就在河床下方不远，有一条显然是刚刚被暴力开凿出的、极不规则的狭窄隧道。
隧道的一端似乎通向河床，而另一端则延伸向河岸的土层深处。
而此刻，隧道内正在上演一场生死时速般的挖掘与拦截。
一方的挖掘声显得沉重而吃力，那是爪牙并用地刨开泥土和沙石的声音，但速度明显在减慢，带着一种强弩之末的疲惫感。
每一次挖掘都伴随着粗重的喘息和偶尔因痛苦而发出的、被空气压抑的呜咽。
而另一方挖掘声则截然不同。
声音尖锐、高效、充满破坏力，简直不像生物能发出的，更像是一个高速旋转的金刚钻头在撕裂岩层一样……
梅戴的脑中瞬间构建出地下的战况。
伊奇此刻被困在狭窄的隧道里，前有堵截，后有追击，体力消耗巨大，处境岌岌可危。
那个尖锐的钻地声，又一次精准地出现在了伊奇挖掘路径的正前方，停了下来，发出蓄势待发的嗡嗡震颤声——它要再次拦截，甚至直接发动攻击。
不能再等了！
梅戴眼中闪过一丝决绝。
他无法直接钻入地下参战，但他知道自己可以改变战场环境。
梅戴集中全部精神，操控着深入地下[圣杯]的触须。
因为距离和土层阻隔使得直接攻击难以奏效，所以梅戴并没有去攻击那个尖锐的声源，而是全力感知伊奇所在隧道周围的土质结构。
找到了，隧道上方靠近河床的部分，土质因为河水渗透而格外松软饱和。
梅戴深吸一口气，[圣杯]的光芒骤然收缩，然后沿着触须猛地向那片松软的土层释放出一股强大的、高频率的振动波。
一种精准的、定向的土崩瓦解，河床靠近岸边的部分猛地向下塌陷了一大块，浑浊的河水瞬间倒灌而入，形成了一个急速旋转的漩涡。
梅戴的目的其实很简单。
利用塌方和河水倒灌，强行冲垮那段隧道，打破那只猛禽的拦截，为伊奇制造混乱和逃脱的机会。
哪怕这会暂时将伊奇也卷入激流，也远比它在封闭隧道里被攻击、或是被活活困死要好。
塌陷发生的瞬间，地下的声音瞬间变得一片混乱：泥土崩塌的轰隆声、河水疯狂涌入的咆哮声、以及那只猛禽发出的、似乎带着惊怒的尖锐嘶鸣。
而就在这时，梅戴听到了一种碎裂了的声音，而一开始听到的挖掘声消失了，取而代之的是被水流卷动的挣扎声。
浑浊的河水裹挟着泥沙和断草，在刚刚形成的漩涡边缘疯狂旋转。
梅戴在水中艰难地，捕捉着每一丝异常的振动，突然，触须尖端传来一阵微弱却熟悉的挣扎感，梅戴可以确定那是伊奇。
它被湍急的水流卷到了靠近河岸的浅水区，但显然已经精疲力尽，连划水都变得极其困难。
位置确认，幸好在[圣杯]可活动的范围之内……
梅戴没有丝毫犹豫，心念一动。
下一刻，在伊奇身下浑浊的水域中，浅蓝色的光芒骤然亮起。
[圣杯]那巨大而优雅的透明水母形态迅速实体化，厚实、柔软且充满弹性的水母伞盖，如同一个安全的缓冲垫，精准地托住了正在下沉的伊奇。
伞盖周围飘逸的触须轻柔地环绕，既固定住它小小的身体，又避免了二次伤害。
哗啦——
[圣杯]缓缓上浮，将伊奇带出了水面，带动了一阵柔和的水浪声。
梅戴立刻涉水冲了过去，冰冷的河水瞬间浸透了他的裤腿和鞋子，梅戴伸出双臂，小心翼翼地将侧躺在[圣杯]伞盖上的伊奇抱进了怀里。
小家伙蜷缩着，浑身湿透，黑白色的毛发紧紧贴在身上，显得更加瘦小。
它剧烈地咳嗽着，从口鼻中喷出混着泥沙的河水，身体因为寒冷和脱力而微微颤抖，连平时那副拽拽的表情都维持不住了，只剩下劫后余生的虚弱。
梅戴的心一下子揪紧了，轻轻抚摸着伊奇湿漉漉的脑袋，试图给它一些安慰。
然而，当他的目光落到伊奇的左前腿时，他的呼吸猛地一滞，瞳孔骤然收缩。
那里……空空如也。
伊奇的左前腿，从肘关节以下，齐根断掉了。
伤口处被河水泡得发白，虽然没有大量流血，但那狰狞的断口依然触目惊心。
一阵尖锐的心痛狠狠刺穿了梅戴的胸腔，比他之前耳朵受伤时还要强烈。
伊奇虽然总是摆出一副漠不关心的样子，但它在梅戴的眼里，不管是之前相识的时候、还是加入了星辰远征军的队伍，它早已是团队里不可或缺的一员、是并肩作战的伙伴了。
看到它失去了一条腿，变得如此脆弱，梅戴感觉自己的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，难受得几乎无法呼吸。
他无法想象伊奇在地下隧道里经历了怎样惨烈的战斗，又是如何忍着剧痛被水流冲到这里。
这小家伙的顽强，远超任何人的想象……
