第一百五十章
梅戴的购物车逐渐被填满，鲑鱼、蔬菜、各种食材和日用品堆成了一座小山。而跟在他身边的岸边露伴，自始至终，手里除了那个偶尔拿起记录的小本子和笔，以及最终在收银台前顺手从货架上捻起的一颗独立包装的柠檬糖外，再无他物。
整个过程中，露伴确实如他所料，在观察。
但他的观察对象显然不限于梅戴这个普通又不怎么普通的顾客。
梅戴注意到，每当自己停下来比较商品时，露伴的视线总会掠过自己的肩头，飞快地扫视周围的货架布局、通道走向，以及那些无处不在的监控摄像头。
而他手里的小本子几乎没停过，笔尖在本子上移动得很快，不时还勾勒一些简单的线条，像是在画示意图。
有两次，梅戴装作不经意地侧身，想瞥一眼那本子上究竟写了什么或者画了什么。
第一次，他刚微微偏头，露伴就像背后长了眼睛似的，手腕一翻，将本子合拢抱在胸前，还投来一个警告的眼神。
第二次，梅戴借着弯腰拿底层货架上的意大利面的机会，目光再次试图探向对方膝头打开的本子，露伴却反应极快地站起身，假装被对面货架的商品吸引，还踱开了两步，彻底隔绝了他的视线。
梅戴心中莞尔，越发肯定这位漫画家在掩饰着什么。
他面上不显，依旧专注于自己的购物车，在拿起一瓶番茄酱后状似随口问道：“露伴老师记录得很认真啊，是在捕捉顾客的神态动态吗？”
露伴笔尖一顿，头也不抬，硬邦邦地回道：“构图练习。日常生活中有无数可供提炼的线条和形态。”说完，他又在本子上添了几笔。
等到前往收银台结账时，露伴的观察重点转移了。
他跟在梅戴后面稍稍拉开距离，目光细致地扫过收银区的整体环境：几个开放的收银通道、正在工作的收银员、她们身后摆放着香烟和电池的货架、挂在墙角监控着收银台的摄像头，以及更里面那扇可能是通往办公室或仓库的、标有“员工专用”的门。
他看得如此专注，以至于梅戴在某个柜台前停下排队时差点撞到梅戴的后背上。
在梅戴转身用询问的眼神看向他的时候，露伴对他摆摆手催促他去结账不要管自己，然后微微眯起眼，盯着收银台上方那个显示着多个监控画面的小屏幕看了好几秒，手指无意识地在自己的本子边缘敲打着。
梅戴将购物车里的商品一样样放到传送带上，而露伴就站在他斜后方，视线紧紧追随着收银员扫描条形码、敲击键盘、将商品装入塑料袋的每一个动作，仿佛在研究某种精密仪器的操作流程。
那专注的神情，在梅戴看来，比起观察，更像是在评估和模拟。
于是他不动声色地付了款，从收银台上接过两大袋沉重的物品。露伴也跟着走过来，将他在收银台旁顺手拿的、独立包装的、通常是被收银员拿来当添头的唯一一颗柠檬糖放在台面上，付了零钱。
两人终于一起走出了龟友百货玻璃门门，午后的阳光和微暖的空气重新包裹上来。
梅戴将购物袋放在脚边，活动了一下被勒得有些发麻的手指。
他看向站在一旁，慢条斯理地剥开那颗糖的玻璃纸，将橙黄色的糖块丢进嘴里，脸颊一侧微微鼓起的露伴，用一种闲聊般的、带着点好奇的语气开口：
“露伴老师今天‘取材’辛苦啦。看来新作的剧情需要相当写实的零售业场景？”他顿了顿，语气更加随意，像是朋友间不经意的猜想，“该不会是……要画什么盗窃或者抢劫百货公司的情节吧？所以才会对监控布局、收银流程那么上心？”
“噗——咳咳！”露伴像是被糖块噎了一下，猛地咳嗽起来，脸瞬间涨红。
他瞪向梅戴，绿色的眼睛里交织着惊愕、被说中的羞恼以及一种极力想要掩饰的狼狈，声音不自觉地拔高，引得旁边路过的两位主妇好奇地瞥了一眼：“胡、胡说什么！我怎么可能画那种庸俗又缺乏美感的东西……”
“我岸边露伴的作品，追求的是对人类心理深度、命运奇诡、以及极致美学表现的探索！盗窃？抢劫？”他语速飞快地反驳着，像是在用激烈的言辞筑起防御工事，“那种只靠粗暴动作和廉价悬念吸引眼球的套路，根本是对漫画艺术的侮辱！我才不会把时间浪费在构思那种东西上，你这是对我创作取向的严重误解。”
等到露伴气势汹汹地说完，呼吸还有些急促，脸颊的红晕还未完全褪去，下一秒就忽然对上了梅戴那双含着温和笑意、却仿佛洞悉一切的眼睛。
他似乎才意识到自己反应过激了，现在简直像是不打自招了似的，眼神闪烁了一下，抿紧了含着糖的嘴，有些不自在地别开了视线。
梅戴始终安静地听着，并没有乘胜追击，只是保持着脸上那抹温和的笑意，嘴角人畜无害的弧度甚至更明显了些，带着一点了然和包容。
等到露伴的呼吸稍微平复，四周只剩下街道的背景音时，他才眨了眨眼，用一种十足无辜的语气慢悠悠道：“我只是随口一猜，露伴老师别在意。毕竟，身为漫画家，需要考虑各种可能性、构思各种场景来丰富故事，这也是很自然的事嘛。”
他这话说得滴水不漏，既给了露伴台阶下，又微妙地戳中了某个点。
露伴紧绷的肩膀稍微松懈了一点，但表情依然别扭，嘟囔了一句：“……知道就好。”
梅戴见好就收，适时地转换了话题。
他重新拎起沉重的购物袋，一边和露伴并肩朝着车站方向慢走，一边问道：“说起来，露伴老师之前被烧毁的房子，现在有重建的计划了吗？如果需要帮忙的话……”
提到房子，露伴的注意力果然被转移了，脸上立刻浮现出混合着嫌弃和骄傲的复杂神色。
“那个房子不过是我名下资产的九牛一毛。”他抿着嘴用舌头把嘴里的柠檬糖拨弄到了另外一边，扬起下巴，语气随意地说着，“不过，既然烧都烧了，也正是考虑重新设计和装修的时候。”
“我最近确实在物色有品味的建筑设计师，来做火灾后的整修评估和改建方案。”说到这里，露伴像是想起了什么，语气又变得有些不爽，“……都怪那个不可理喻的混蛋仗助！明明是自己惹出来的麻烦！”
他开始嘀嘀咕咕地数落仗助的不是，从对方莽撞的性格到讨人厌的发型。不过梅戴也很高兴从他的嘴里听到仗助后来确实郑重道了歉、并且赔偿了一笔钱的事情。
“那小子，零花钱本来就没多少吧？”岸边露伴说到这里，嘴角忽然勾起一丝有点坏心眼的弧度，绿眼睛里闪过得逞般的光，“我其实也没多要，就象征性地收了二十五万日元。”
他瞥了梅戴一眼，仿佛在等待对方的反应，在看到那双漂亮的深蓝色眼睛一直看着自己后才慢条斯理地补充，语气里带着一种矜贵的抱怨：“要知道，我原来房子里不少摆设都是精心挑选的，光是一楼那扇古董柏木门的市场价就不止八十万。我这可算是做了很大让步了。”
梅戴眨眨眼，很配合地露出惊讶和赞叹的表情。
“确实，露伴老师的收藏眼光一向独到。只收二十五万，实在是宽宏大量了。”他知道露伴喜欢听这个。
果然，露伴的表情明显舒缓了许多，甚至隐隐有些得意：“那是自然。”
“如果是寻找可靠的建筑公司，我倒是认识一家口碑不错的。”梅戴思考了一下，说道，“他们的设计比较注重实用性与美感的平衡，后续还可以包揽施工流程，质量也有保障。需要的话，我可以把联系方式给你，你可以先咨询了解一下？”
露伴这次没有拒绝，心情不错地点了点头：“也好。省得我再费时间去筛选那些良莠不齐的公司。你把号码写给我吧。”
“没问题。”梅戴应下，然后将购物袋换到另一只手，接过露伴递来的笔，在他的小本子上写下一串数字。
此时两人已经走到了一个岔路口，该分道扬镳了。
在离别之前，梅戴停下脚步侧头看向露伴，语气变得稍微认真了一些：“对了，露伴老师，有个问题想请教一下。[天堂之门]，现在的能力……成长到什么程度了？我记得它的力量似乎一直在变化。”
