西南边陲，十万大山。
这里与帝都的庄严恢弘、甚至是北方山峦的雄浑壮阔都截然不同。群山连绵，如同沉睡的巨兽脊背，终年笼罩在湿漉漉的雾气之中。参天古木遮天蔽日，藤蔓纠缠如巨蟒，空气中弥漫着草木腐烂的甜腥气息，以及一种更深层次的、仿佛来自远古的蛮荒与神秘。
林默、冷清秋和阿幼朵三人，乘坐龙魂安排的直升机抵达外围区域后，便改为徒步，在阿幼朵的带领下，沿着蜿蜒崎岖、几乎被植被吞没的古老山道，向着监测到的异常波动区域深入。
越往深处走，环境越发幽邃险恶。毒虫蛇蚁随处可见，色彩斑斓的瘴气在低洼处凝聚不散，偶尔还能听到一些从未听过的、令人毛骨悚然的兽吼虫鸣。若非三人皆非寻常之辈，又有阿幼朵这位“本地通”以秘制药粉驱虫避瘴，恐怕早已寸步难行。
“这里的生态……好原始，能量也很混乱。”冷清秋挥剑斩断一条垂落下来、试图缠绕她脖颈的吸血藤，微微蹙眉。她的月华之力在这种环境下受到了一定压制，仿佛被那无处不在的湿气和生机（或者说，是过于旺盛、以至于显得狂乱的生机）所干扰。
“苗疆十万大山，自古便是巫蛊之源，百族禁地。”阿幼朵神色凝重，她指尖把玩着一只通体碧绿、形如翡翠的蝎子蛊，那蝎子乖巧地趴伏着，复眼却警惕地扫视着四周，“传说深处有些地方，还残留着上古部落的遗迹和禁忌。就连我们这些生于斯长于斯的蛊师，也不敢轻易踏足某些区域。”
她指向远处一座被浓郁黑雾笼罩、形状如同牛角般的山峰：“这次信号波动的大致范围，就在‘黑牛角山’附近。那里……是我们黑苗一脉传说中的祖地边缘，也是禁地之一。据说曾有擅自闯入的外来者，再也没有出来过。”
林默感受着体内那缕寂灭道痕传来的、越来越清晰的悸动，点了点头：“冥炎的气息……确实在那个方向。而且，我感觉到不止一股阴冷的力量也在向那边汇聚。”
他的混沌感知在此地虽然也受到干扰，但界钥血脉和寂灭道痕对同源或敌对力量的感应却异常敏锐。他能“看”到，在那片被标记的区域周围，萦绕着数股强大的幽冥气息，以及一些……更加诡异、充满了虫豸与死亡意味的能量团。
“是幽冥教的人，还有……叛逃的蛊师！”阿幼朵咬牙切齿，眼中闪过一丝痛恨与杀意，“那些背弃祖训，与幽冥邪魔勾结的败类！”
苗疆蛊术流派众多，并非铁板一块。显然，幽冥教的触手早已伸入了这片神秘的土地，并成功蛊惑拉拢了一部分人。
三人加快脚步，越发小心。阿幼朵不断放出各种探查类的小型蛊虫，如同无形的哨兵，散布在周围林间，反馈回周围的环境信息。
行至一处布满青苔的古老石栈道时，阿幼朵突然脸色一变，猛地抬手示意停下。
“小心！有‘绝户蛊’的气息！”她压低声音，神色前所未有的紧张。
只见前方栈道的石缝间、潮湿的泥土里，隐约可见一些极其细微、几乎与环境融为一体的暗红色粉屑。若不仔细看，根本难以察觉。
“绝户蛊？”林默皱眉，他并未感觉到明显的能量波动。
“这是一种极其阴毒的陷阱蛊。”阿幼朵解释道，“本身并无攻击性，甚至难以被能量探测发现。但它就像最敏感的触发器，一旦有活物携带超过一定限度的生气或能量经过，就会无声无息地引爆埋藏在更深处的……‘腐骨瘴’或者‘千噬虫潮’！”
她指了指栈道下方那深不见底、弥漫着淡淡五彩雾气的山谷：“看下面，那五彩雾气就是腐骨瘴，沾上一点，血肉消融，骨头都能化成水！千噬虫潮更可怕，无数细如牛毛的毒虫瞬间涌出，钻入体内，啃食内脏骨髓，神仙难救！”
冷清秋倒吸一口凉气，月华剑气收敛到极致。林默也暗自凛然，苗疆蛊术的诡谲阴毒，果然名不虚传。
“能绕过去吗？”林默问。
阿幼朵观察了一下四周陡峭的山势和密不透风的丛林，摇了摇头：“这是通往黑牛角山最近的必经之路，绕路至少要多花两天时间，而且其他路径未必没有更凶险的布置。”
她沉吟片刻，从腰间一个古朴的小皮囊中，小心翼翼地取出一只通体雪白、如同蚕宝宝般的蛊虫。
“这是‘净路蚕’，能缓慢吞噬同化绝户蛊的引信粉屑，但速度很慢，而且不能有大的能量干扰。”阿幼朵将净路蚕放在栈道入口，“我们需要等它清理出一段安全距离，才能慢慢通过。这期间，不能动用任何力量，连气血都要尽量平复。”
这是一个极其考验耐心和定力的过程。三人屏息凝神，如同石雕般站在栈道入口，看着那只缓慢蠕动的白色小蚕，一点点地吞噬着那些致命的暗红色粉屑。林默甚至能听到自己心脏缓慢跳动的声音，以及山林深处那令人不安的寂静。
时间一分一秒过去，净路蚕终于清理出了约莫十米长的安全区域。
“可以了，跟我走，脚步一定要轻，气息内敛。”阿幼朵低声道，率先踏上了栈道。
林默和冷清秋紧随其后，三人如同幽灵般，在狭窄湿滑的古老栈道上缓缓前行。下方是致命的毒瘴深渊，前方是未知的凶险，每一步都走得惊心动魄。
就在他们走过大半栈道，眼看就要抵达另一端相对安全的平台时——
“咻！”
一道尖锐的破空声骤然从侧面的密林中响起！一道乌光快如闪电，直射队伍中间的阿幼朵后心！
偷袭！
对方显然早已埋伏在此，并且精准地把握了他们无法动用力量的时机！
“小心！”林默和冷清秋同时惊觉，但此时调动力量已来不及，甚至会引爆剩余的绝户蛊！
千钧一发之际，阿幼朵仿佛背后长眼，头也不回，反手一挥，袖中一道金线激射而出！
“叮！”
一声极其轻微的脆响，那抹乌光被金线精准地拦截、击碎，竟是一只通体乌黑、长着翅膀的蜈蚣状蛊虫！
“金线鳐！是白苗寨的叛徒，乌长老的手段！”阿幼朵脸色冰寒，认出了偷袭者的来历。
而就在金线击碎飞蜈蛊的瞬间，因其蕴含的微弱蛊力波动，还是触动了前方不远处尚未被清理的绝户蛊引信！
“嗤嗤嗤——！”
细微的爆鸣声接连响起，栈道前方的石缝和泥土中，大片暗红色粉屑瞬间化为虚无！
