“弹射……”星语眼睛一亮，“如果最坏情况发生，将‘方舟’连同碎片一起弹射到远离基地的深空，甚至预设的自毁轨道……这或许是最后的手段。”
这个想法冰冷而残酷，但可能是保护基地和舰队其他人安全的唯一方法。方案被迅速提上日程，进入可行性研究和紧急制造流程。
时间在沉重而压抑的倒计时中，一分一秒地流逝。
第二天，战损修复勉强达到了“基本可用”的标准，但防御能力较之前下降了至少百分之二十。能量储备补充了三分之一，弹药补充了二分之一，依然捉襟见肘。
“暗涡”方向的监测传来了更加令人不安的消息：那些“幽影”变种与“饥噬者”的能量交换似乎达到了某种“饱和”或“阶段性完成”。“饥噬者”主能量团的形态发生了明显变化，其边缘部分出现了清晰的、类似“幽影”神经网络结构的暗银色脉络，这些脉络还在缓慢地向内部延伸。而“幽影”变种的数量减少了大约三分之一，但剩下的个体能量读数显着增强，且活动变得更加……“有序”和“协同”。
“‘腐化编织者’的进化进程，可能比我们预估的更快。”威胁评估小组的结论令人心惊，“预计在主要威胁（坐标三方向）抵达前后，可能初步形成战斗力。”
一个正在“有序化”和“智能化”的“饥噬者”变种，随时可能从侧翼扑来？
这无疑是雪上加霜。
第三天清晨，距离预估的威胁抵达时间还有不到二十四小时。
基地和舰队完成了最后一次全面的战备检查。所有能用的武器系统充能完毕，能量屏障以最大效率运转但刻意控制了输出功率以节省能量，战士们枕戈待旦，技术人员坚守岗位。
气氛凝重得仿佛能拧出水来。每个人都清楚，接下来的二十多个小时，将决定很多人的生死，甚至可能决定“磐石三号”和这支联盟先遣舰队的命运。
阿野被允许返回舰桥进行有限的观察工作，但严禁再使用“共振点”。他坐在那里，看着屏幕上代表“坐标三”方向的那个、已经变得无比刺眼的红色威胁标识，以及周围星图上其他或明或暗的潜在危险源，心中一片冰凉。
倒计时进入最后阶段。
就在这令人窒息的等待中，一个来自最遥远预警哨的、经过最高级别加密和压缩的量子信号，被通讯中心接收并火速破译。
信号内容异常简短，来源标识为一直保持深度静默的“静默者”号侦察舰：
“观测到‘坐标三’方向引力网结构出现大规模、规律性扰动。疑似……有数量未知的‘巨型构造体’或‘超大型舰船’，正在沿着‘网络’脉络，进行超常规机动……方向……指向我部。预计……十二至十八小时后……接触。”
巨型构造体？沿着“网络”脉络机动？
这完全超出了他们对“帷幕”力量的传统认知！
最后的倒计时，似乎又被无情地拨快了一格。
真正的风暴，终于要露出它那庞大到难以想象的冰山一角了。
