吴建波总说，人这辈子的执念像老烟斗里的烟丝，燃起来是执着，呛着人了就成了固执。这话他是在那年教师节后才真正琢磨透的，那年他们这些全市的优秀教师跟着教育局人事科，去了吉利区——全国六大淡水养鱼基地之一，说是搞场社团活动，其实就是给平日里埋在教案里的老师们松松劲。
6点半从家动身，卷趣事的，有聊孩子升学的，连平时最不苟言笑的数学组老张，都掏出手机拍起了路边的白杨树。
到了黄河桥下的滩涂地，鱼塘一家挨一家，地笼在水里绷得笔直，这头拴着块青石头，那头绕着老树根——那树根就是两家的地界。教育局办公室主任挑了个看着敞亮的鱼塘，找见男主人高胜利，笑着商量：“我们搞个钓鱼比赛，鱼按六块钱一斤算，您看行不？”高胜利是个实诚人，黝黑的脸上堆着笑：“大小都归你们，别钓上来又扔回去就行。”
老师们一哄而散，鱼竿瞬间在塘边架成了排，长的能探到塘中央，短的就守着岸边的芦苇丛。吴建波刚把鱼饵挂上钩，就看见个穿蓝布衫的小男孩凑到隔壁鱼塘边——那是谭峰家的地界，只是塘水连在一处，不细看分不出。
小男孩攥着根短竿，使劲一甩，鱼钩“啪”地扎进水里。巧了，正是鱼塘喂鱼的时辰，塘里的鱼早养成了听见动静就凑过来的习惯，这会儿觉出钩上的鱼饵比平时的饲料香，“噌”地就咬了钩。小男孩手劲不小，猛地一抬竿，一条半尺长的鲫鱼就挂在钩上，扑腾着水花。
“谁让你在这钓鱼的！”一声吼突然炸开来。吴建波抬头看，谭峰脸涨得通红，气呼呼地冲过来。高胜利的媳妇李红霞赶紧跟过去，陪着笑拉了拉谭峰的胳膊：“哥，孩子小，不知道这是你家的塘，钓了条鱼，咱按市价给你钱，你别跟孩子一般见识。”李红霞在机关待过几年，知道来的都是老师，最要脸面，这话里是想悄悄给双方找个台阶下。
可谭峰压根不听，一把甩开李红霞的手，三步并作两步走到小男孩跟前，猛地夺过鱼竿，“哗啦”一下卷起来，胳膊一扬，鱼竿就“刺溜”掉进了塘里。水花溅了小男孩一脸，他愣了两秒，眼泪就涌了上来。谭峰却没回头，背着双手，气呼呼地往自家屋那边走了。
“哇——”小男孩的哭声越来越大，李红霞蹲下来哄，越哄哭得越凶。高胜利也过来了，看着水里漂着的鱼竿，叹口气对小男孩的爸爸说：“兄弟，你这鱼竿多少钱？我赔你。”
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