2019年的年过得格外匆忙，年味儿还没散，我就陪着岳母在医院里扎了根——从腊月二十七到正月十三，整整十几天，病房成了临时的“家”。岳父早逝，家里两个孩子需要照料，陪护岳母的担子，自然落到了我肩上。
岳母是个省心的病人，凡事都配合医生：早上护士来量血压，她会主动问“今天血糖高不高”；见护士端着治疗盘进来，还会笑着打趣“这是要扎针咯？”护士递过温度计，说“奶奶先量体温，等会儿医生查房”，她也立马应着“好，我等”。喊她“妈”，其实在我和媳妇没结婚时就改了口，现在偶尔会想，当初要是等结婚那天再改口，说不定还能赚份改口费呢——这话可别让媳妇看着，不然又该骂我“老财迷”了。
岳母病情稳些后，我得往南方去。那天中午两点多，我到了郑州，在连霍高速立交桥下等往南方去的大巴车。联系人说“一会儿就到”，天气晴好，倒不算冷。我在汽车北站附近吃了碗刀削面，望着热气腾腾的面汤忽然想起：吃完这碗，下次吃饭就该跨省了。虽说不是第一次跨省，但一想到南方的饮食，就忍不住念起家里的味道——老妈做的西红柿捞面条，岳母包的饺子，往后怕是要等无数次想念，才能盼到一次兑现。
下了大巴车，我赶紧把羽绒服裹紧——这座陌生城市的冷，和北方截然不同。那天是阴天，北方的冷是干干爽爽的冽，南方的冷却裹着潮气，往骨头缝里钻。好在入职还算顺利，更巧的是，带我的组长是河南老乡，老家在开封。老话总说“在家靠父母，出门靠朋友”，后来几年，岗位换过几任组长，我却始终没离开这儿——大概是这份老乡间的熟稔，让我在异乡多了份踏实。
日子一晃，工期眼看要到了。看着到账的工资，虽说按约定能如期兑付该有的款项，可心里总想着给“小金库”添点分量。正盘算着，我打开钱包，一张名片掉了出来——是之前坐大巴时，司机师傅顺手留下的。我抱着试试的心态拨通了电话，那边传来热情的声音：“哎，什么事啊？”我连忙说：“大哥，过几天我有一波老乡要从武汉回河南，想问问能不能坐您的车。”大哥爽快应着：“没事，你有几个人？”我如实说还在统计，人数没定，他也不介意：“没关系，提前一天告诉我人数和时间就行，我们车有固定出发点，你们别耽误就行。”我连声道谢，挂了电话心里踏实了不少。
第二天，员工们正常办着离职手续，我正准备再跟大巴车大哥确认细节，一个陌生电话先打了进来：“你不是要去武汉吗？你们几个人啊？”我愣了一下，报了人数，对方说：“行，我马上从车站出发。”挂了电话我还没反应过来，又一个电话打进来：“您好，是杨卫国吗？我是武汉到河南大巴车的司机，之前跟您联系过，今天是不是有人要从这儿去武汉？”我这才猛地想起——第一个陌生电话，是之前去车站打听包车时，另一位司机留下的，当时没来得及存名字，也没说清楚具体时间，这才闹了乌龙。
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