“挺好，接地气，不扎眼，安全系数高。就是这环境…嗯，至少比诏狱强，比那破茅屋更是天上地下！老六的第一个根据地，正式挂牌成立！”
官服！这是身份的象征，是出入翰林院衙门的通行证，更是融入那个等级森严群体的“保护色”。一套崭新的、代表着正七品身份的青色圆领襕衫，鸂鶒补子，是必不可少的投资。
他走进崇文门外一家门脸不大、招牌却颇为古旧的估衣铺——“王记衣庄”。掌柜的是个面皮白净、眼神精明的中年人，姓王。看到林霄身上那件洗得发白、打着补丁的旧棉袍，以及脸上那份还未完全褪去的寒酸气，王掌柜的眼神里下意识地流露出一丝不易察觉的轻慢。但当林霄平静地递上官凭文书，清晰地报出所需官服的品级时，王掌柜脸上的表情瞬间经历了从惊愕、怀疑到确认后的极度热情转变。
“哎呦！原来是新任的林编修！小人有眼不识泰山！失敬！失敬！”
王掌柜脸上的笑容瞬间堆满，热情得近乎谄媚，刚才那丝轻慢早已无影无踪。
“翰林院的清贵老爷！前程似锦！前程似锦啊！快请上座！小三儿！上好茶！把咱们库里最好的青江绸料子拿出来！给林老爷过目！”
很快，几匹颜色、质地略有差异的青江绸布料摆在了林霄面前，王掌柜唾沫横飞地介绍着。
“您瞧这匹，色泽纯正，质地厚实，最适合春秋穿着…再看这匹，轻薄透气，垂感极佳，夏日里穿着也舒爽…” 他刻意压低声音，“不瞒林老爷说，上月吏部李主事家公子订制的官服，用的就是这匹料子！绝对上品！”
林霄不动声色地听着，手指拂过那光滑冰凉的绸缎表面。料子确实不错，但价格也绝对“上品”。他掂量了一下怀中那点可怜的铜钱和未来数月都要捉襟见肘的预算，目光最终落在一匹颜色稍显暗沉、质地也略显粗糙的青布上。
“王掌柜，本官初入仕途，俸禄微薄，讲究实用便好。这匹…看着就颇为厚实耐磨，价格想必也公道些？”
王掌柜脸上的笑容僵了一下，随即又迅速堆砌起来。
“林老爷真是…真是清廉自守，体恤下情啊！这匹料子嘛…嗯，厚实倒是厚实，就是…就是颜色略暗些，质地稍粗些…不过林老爷既然吩咐了，小人自当遵命！保证用最好的手工，给您做得妥妥帖帖！这价格嘛…给您算个本钱价！”
一番讨价还价，林霄几乎是抠着铜板，才勉强谈妥了价格，预定了官服，约定五日后取货。走出衣庄时，王掌柜那带着几分“惋惜”又掺杂着“理解”的眼神，让林霄心中五味杂陈。
“一分钱难倒英雄汉！七品官服都差点置办不起！清贫？老朱同志，您这‘清’字，用得可真够实在的！不过也好，低调，省钱，符合人设！”
换上那套崭新的青色襕衫，戴上乌纱帽，腰间束上素银带。林霄站在家中唯一那面模糊不清的铜镜前，看着镜中那个焕然一新却又难掩清瘦疲惫的人影。
镜中人，眉宇间依旧带着挥之不去的风霜痕迹，眼神深处藏着难以言喻的谨慎与警惕，但一身官服加身，终究是脱胎换骨般，洗去了几分寒酸落魄，平添了几分沉凝肃穆。那方代表着正七品文官的鸂鶒补子，沉甸甸地压在心口，提醒着他身份的彻底转变和随之而来的责任与凶险。
“人靠衣装马靠鞍！这身皮一披，总算有点朝廷命官的样子了！虽然料子旧点，颜色暗点，但该有的体面不能少！面子工程，关乎性命！演技继续在线：老实、勤勉、略带拘谨的书呆子气，是混入翰林院的最佳保护色！”
他不再需要锦衣卫的“护送”。怀揣着官凭文书，他独自一人，踏上了前往翰林院的路途。雨后的京城街道，青石板路湿滑泥泞，空气中弥漫着泥土、马粪和市井烟火的味道。他刻意放慢脚步，像一个初入陌生之地的旅人，仔细地观察着、记忆着这条通往未来战场的路径。
从甜水井胡同出来，穿过几条相对繁华的街市，沿着皇城墙根向东。高大的、朱红色的宫墙如同一条蛰伏的巨龙，沉默地俯视着墙外喧嚣的众生。越靠近皇城东南角，市井气息渐淡，官署衙门的威严感渐浓。行人多身着各色官服，步履匆匆，神色端肃。
终于，在转过一个街角后，一座规制严谨、气象森然的衙署出现在眼前。
青砖灰瓦，飞檐斗拱，门前一对历经风雨、略显斑驳却依旧威严肃穆的石狮子踞坐两侧。朱漆大门上方，高悬着一块巨大的匾额，上面是三个铁画银钩、力透千钧的擘窠大字——
翰林院！
这三个字，如同带着千钧之力，狠狠撞击在林霄的心口！一股无形的、混合着书卷墨香与权力威严的磅礴气息扑面而来！衙门前守卫着披甲执戟的兵士，眼神锐利；进出之人皆身着各色官服，气度从容或行色匆匆，彼此间或点头致意，或低语交谈，空气中流淌着一种独特的、属于帝国权力核心边缘的沉静与秩序。
林霄停下脚步，站在距离大门约十丈远的街对面，静静地凝望着这座象征帝国最高学术与秘书机构、无数读书人毕生梦想之地的衙署。冬日的阳光惨淡地照在那块巨大的匾额上，反射出幽深的光泽。这就是他未来很长一段时间内，需要蛰伏、学习、挣扎、乃至战斗的地方！这就是他“璞玉”身份接受“敲打”的熔炉！也是他攫取信息、积蓄力量的宝库！
他能感觉到自己的呼吸微微急促起来，手心因紧张而沁出冷汗。官服下的肌肉不自觉地绷紧。兴奋、期待、野心、如履薄冰的谨慎……种种情绪如同沸水般在胸中翻滚。
“兰台…这就是兰台！老六的副本，正式开启！副本名称：翰林院求生记。副本难度：地狱级（伴君如伴虎）。任务目标：活下去！收集情报！猥琐发育！终极目标：成为大明最强老六？呃…算了，先苟住再说！”
他深吸了一口寒冷而清冽的空气，仿佛要将这“兰台”的气息深深吸入肺腑，转化为前行的力量。然后，他不再犹豫，整理了一下头上的乌纱帽，抚平官袍上并不存在的褶皱，迈开脚步，朝着那扇象征着新生的、同时也可能通往更深漩涡的朱漆大门，沉稳地走去。
官场的大门，已然洞开。
门后的世界，是机遇与陷阱交织的迷宫，是风平浪静下暗流汹涌的深潭。
他这只从寒门泥沼中挣扎爬出、身披崭新官袍的“老六”，正屏息凝神，准备踏入这片波谲云诡的深水区。
怀中的圣旨依旧沉甸甸的，仿佛带着皇帝审视的目光。
而前方，翰林院那高大的门楣，在冬日惨淡的阳光下，投下了一道深邃而幽长的阴影。
