所有这些或大或小、或清晰或模糊的信息，都被林霄以极快的速度、用一种他自己独创的、极其简练且外人绝难解读的符号体系，分门别类地记录在那本从不离身的、封面毫不起眼的“黑料小本本”上。他的动作流畅而自然，时而蹙眉沉思，时而提笔疾书，完全融入到正在进行的“校对”工作之中，隐蔽得天衣无缝。
他深知，眼下记录的这些碎片，或许只是毫无用处的陈年旧事，或许暂时根本无法派上用场。但在未来风云变幻、吉凶难测的某个关键时刻，这些精心收集起来的信息，或许就能成为出其不意、扭转局面的关键筹码，或是危机时刻用以交换、自保，甚至反击的护身符。在这深似海的宫闱朝堂之中，信息，本身就是一种力量，一种生存的资本。
午后时分，他被掌院学士陈文昭派人唤去。陈学士的廨房更为宽敞肃穆，此刻他正坐在巨大的公案之后，面色依旧是一贯的凝重深沉，但看向林霄这位新近得蒙圣眷、简在帝心的下属时，那严肃的眉眼间，终究是比往日多了几分难以言说的和缓与审慎。
“林侍读，”陈文昭的声音平稳，带着惯有的权威感，他将一份盖有翰林院印信的文书轻轻推至案前，“陛下有旨，命我翰林院遴选学问精纯、行事沉稳之人，前往东宫，协助太子殿下整理校正东宫典藏，并为殿下循序讲解《资治通鉴》。太子殿下乃国本，此事关乎圣学传承，非同小可。本院思虑再三，你年轻而勤勉，学问根基扎实，近日圣前奏对亦显沉稳，正是合适人选。便由你主要负责与东宫对接，自明日起，每日申时前往文华殿偏殿值守，听候太子殿下差遣。”
他略作停顿，目光在林霄脸上停留片刻，似乎要看清他每一丝细微的反应，方才继续道：“此乃殊恩，亦是重任。务必谨慎尽心，言行举止皆需合乎规矩，不可有丝毫怠慢，更不可有任何差池。你，可能胜任？”
协助太子整理典籍？为太子讲解《资治通鉴》？
林霄心中猛地一跳，一股复杂的情绪瞬间涌起，是惊，是喜，更是深深的警惕。这意味他将不再只是远远观望，而是有了更多、更正式的机会接近帝国未来的继承人——以仁厚着称的朱标太子。他立刻收敛心神，躬身行礼，脸上迅速浮现出恰到好处的、混合着受宠若惊与诚惶诚恐的神情，语气郑重而谦卑：“下官遵命！蒙陛下、太子殿下及学士大人信重，委以此等重任，下官感激涕零，定当竭尽驽钝，兢兢业业，小心侍奉，以报天恩与大人提携之德，绝不敢有丝毫懈怠疏忽！”
走出陈文昭那间弥漫着威严气息的廨房，廊下的冷风一吹，林霄才发觉自己的掌心竟又微微渗出了汗意。他缓步走在返回自己廨房的长廊上，心情却是复杂难言，如波涛般起伏不定。
接近太子，无疑是天赐的巨大机遇。太子素有贤名，性情宽厚，若能在日常讲读接触中，以其学问见识与谨慎性情，获得太子的赏识与信任，那么在这波谲云诡的朝堂之中，未来便无疑多了一重极为重要的保障，一条或许能走得更为稳妥的路径。
但与此同时，这也意味着他从此将置身于一个更为耀眼、也更为复杂的权力漩涡中心。东宫的一举一动，皆牵动着无数人的神经，牵动着各方势力的目光。陛下对太子的爱护与期望，对东宫属官的审视，其他皇子可能存在的微妙心思，朝臣们围绕储君的未来投资与押注……所有这一切，都将汇聚于此。
而他这个新晋的侍读，将成为这巨大磁场中的一粒微尘，既能被吸附靠近，也可能随时被无形的力量甩出或碾碎。尤其是那位深居大内、掌控一切、恩威难测的皇帝的目光，必将更加频繁地落于东宫，落于太子身边每一个新出现的身影之上。
“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚……”他默默念诵着老子这充满辩证智慧的话语，眼神穿过廊柱，望向远处宫宇层叠的巍峨飞檐，最初的激荡渐渐沉淀下来，取而代之的是一种愈发坚定的冷静。风险与机遇，从来相生相随。
既然已别无选择地踏上了这条步步惊心的仕途，那么便只能打起十二分的精神，步步为营，如履薄冰地小心前行。这侍读学士的新职，便是陛下亲手递予他的一块踏板，也是一个全新的、更为危险的战场。
他必须充分利用好这个“vip席位”所能带来的一切优势——更广阔的视野，更核心的信息，更接近权力源头的机会——去看得更远，想得更深，计算得更为周密。
回到那间静谧的廨房，夕阳的余晖恰好移到了书案之上，将那本早已备好、厚重无比的《资治通鉴》映照得泛着温暖的光泽。他走上前，伸出手指，轻轻拂过那微凉而略显粗糙的书页边缘，眼中沉静似水，却有一丝不易察觉的锐利光芒，悄然闪过。
新的台阶，已然踏上。
视野豁然开朗，仿佛立于山腰，可见云海翻涌，气象万千。
然而，脚下的路，却也显而易见地更加陡峭，更加险峻，每一步落下，都需要权衡再三，都需要稳如磐石。
