“听苏姑娘如此一说，这位王将军倒也是个性情中人，可惜了。说到边将转任，我还想到一位，名叫俞通源的将军。此人据说早年擅长水战，在江防湖寇方面颇有建树，但不知何故，后来却调任至京营任职，离开了其熟悉的水域，倒是有些可惜了其一身水上本领。苏姑娘可曾听闻过此人？不知其为人处世如何？”
这一次，苏婉的回应似乎更快了些，唇角甚至泛起一丝不易察觉的、带着些许趣味的笑意，使得她整个人都显得生动了几分：
“俞通源将军？这位将军，在京中倒算是一位颇有意思的趣人。听说他极爱杯中之物，酒量甚宏，且有个特点，一旦饮至酣畅处，便喜欢反复念叨当年在鄱阳湖、长江流域剿匪的旧事，言辞间颇多感慨。有趣的是，俞将军的夫人是江南书香门第出身，性情刚直，对他的管束极为严格，常常因为他贪杯误事或酒后失态而厉声责罚。而俞将军呢，在外是统兵将领，回府后却对夫人敬畏有加，这在京中勋贵圈子里，几乎是众人皆知的笑谈，都说他是‘英雄气短，儿女情长’。也正因为他并非核心权贵，性情又有些滑稽可爱，倒也没什么人真与他较劲，或刻意与他为难。”
这番描述，同样提供了关键信息：俞通源专业技能突出，但当前职位未能发挥所长；个人癖好明显，且酒后易吐真言或怀旧，这可能成为突破口或需要警惕的风险点；家庭关系方面，有一位能有效制约他的夫人，且夫人出身背景可能意味着通情达理或可利用其影响力；人际网络相对简单，政治威胁性小。这些信息，对于林霄判断是否值得对俞通源进行保全，以及如何利用其“惧内”等特点，或许通过其夫人进行间接沟通或施加影响，来策划更为稳妥的行动方案，具有极高的参考价值。
连续两次成功的试探，让林霄的信心增加了几分。他决定再向前推进一步，触及一个更为敏感、也更接近行动计划核心的人物。他需要核实一个他物色的、负责在底层传递消息和物资的中间人——一个南城赌坊的伙计。此人选需要既具备一定的江湖义气和活动能力，又不能背景过于复杂难以控制。
于是，他端起茶杯，轻轻呷了一口已然微凉的茶水，仿佛只是突然想起一件无关紧要的趣闻般，用最随意的口吻问道：
“说到京城人物，三教九流，也是应有尽有。如今这京城地面，各方势力错综复杂，消息流传极快。我前日偶然听同僚闲聊，说起南城一带，有位姓赵的赌坊伙计，为人似乎颇讲义气，在底层有些名声，也不知是真是假。这市井之中，倒也多有奇人异士。” 这个问题，与他之前谈论的将领话题截然不同，显得有些突兀。
苏婉闻言，细长的柳眉微微蹙起，她认真地想了想，随后轻轻摇了摇头，语气中带着一丝歉意与谨慎：
“赌坊勾栏之地，非妾身所能涉足听闻，其中人物，更是知之甚少。这类市井豪侠之辈，传闻往往夸大其词，真假难辨。” 然而，她话锋并未完全关闭，显示了她愿意帮助林霄的诚意，“不过……家中有位跟随多年的老仆，他的一位远亲似乎在顺天府衙门当差，平日里接触三教九流较多。若林公子确实对此人好奇，妾身或可请老仆代为打听一二，只是需要些时日，且未必能得悉全貌。”
说到这里，她清澈的目光再次投向林霄，带着一丝不易察觉的探究：“却不知林公子为何突然问起这等市井人物？” 她敏锐地察觉到，这个问题似乎脱离了之前“读史感慨”的范畴，透露出一种不同的意图。
林霄心中微微一凛，暗怪自己有些冒进了。他立刻意识到必须迅速掩饰，不能引起苏婉更深的好奇或担忧。他脸上浮现出一种恰到好处的、带着些许尴尬的笑容，仿佛是被看穿了某种无谓的好奇心，巧妙地解释道：
“哦，苏姑娘不必麻烦，我也只是随口一问，并无要紧。实在是前日在翰林院，听几位年轻同僚闲聊市井见闻，当作趣谈提及此人，我便一时好奇记下了。想来也是些不经之谈，当不得真。我们还是继续说说方才那本前朝笔记的考证吧。”
他迅速而自然地将话题引回了安全的学术领域，语气轻松，仿佛刚才的问题真的只是一时兴起的插曲。
苏婉静静地看了他一眼，那双仿佛能映照人心的眸子里，闪过一丝了然，但她没有再继续追问。她只是轻轻“嗯”了一声，顺从地将话题转回了书本之上。
然而，林霄却从她那短暂的目光交汇中，感受到了一种无声的洞察力。她或许不完全清楚林霄在做什么，但她一定感知到了他话语背后隐藏的沉重与谨慎。这份聪慧与善解人意，让林霄在感激之余，也平添了一份更深的警惕与自责。
他再次于心底重申那个铁律：无论如何，绝不能将苏婉直接卷入任何具体的、可能带有风险的行动之中。她提供的信息是背景，是参考，是照亮暗处的烛火，但她本人，必须始终置身于风暴眼之外的宁静之地。
茶凉，书尽。例行会面结束，林霄起身告辞。苏婉送至集雅斋门口，并未多言，只是微微一福。
走在返回翰林院的路上，午后阳光正好，街市喧嚣，但林霄内心沉浸在复杂情绪中。
苏婉提供的信息，如同散落的珍珠被串起，变得清晰有价值，让他心中的计划拼图更完整，行动底气更足。她的智慧与所连接的清流网络，是他在凶险棋局中最重要的助力和最温暖的慰藉。
然而，这份依赖与信任，也让他肩头责任愈发沉重。利用这份纯洁情谊获取信息，哪怕为更大正义，也让他内心不安。他必须成功，绝不能失败。因为失败不仅意味自身毁灭，更可能将苏婉及其家族拖入深渊。
他抬头望向紫禁城，目光坚定而深邃。接下来的每一步，都需更加如履薄冰，但方向，已然更加清晰。幽兰之言，虽轻虽缓，却足以辨明前路迷雾中的险滩与暗礁。
