压力如山，但林霄深吸一口气，强迫自己冷静下来。大脑以前所未有的速度运转，将早已思考过的种种观点迅速梳理、整合、包装。他略作沉吟，仿佛在谨慎组织语言，随后才恭声应答，语速平稳而清晰：
“殿下此问，实乃治国之要旨，臣愚钝，仅以管窥之见，试陈之。史书所载‘良弓藏’之叹，臣以为其根源非全然在于人主猜忌，亦在于‘良弓’本身之质地与朝廷贮弓之法。”
“其一，良弓需知进退，明分寸。弓力再强，若始终紧绷，对准不该瞄准之方向，或持弓者已无法掌控其力，则必有断裂之危，伤及自身乃至持弓之人。为将者，功勋再着，亦当时刻谨守臣节，远离结党营私，此乃保全自身之根本，亦是臣子本分。”他首先定下基调，肯定朱元璋肃清蓝党的正当性与必要性，这是不容置疑的政治正确。
朱标微微颔首，眼神示意他继续。
“其二，朝廷贮弓，需有良法。强弓劲弩，岂可随意弃于市井，或堆叠库房任由其蠹朽？当以油布细心包裹，置干燥高处，时时检视保养，知其强弱，明其特性。于国而言，便是需有妥善安置功臣之制。赐予富贵荣宠，使其安享太平，然亦需有制度约束，使其享尊荣而不致骄纵，有职分而不致权重难制、尾大不掉。譬如…”林霄稍作停顿，抛出了深思熟虑的想法，“或可优其禄而虚其权，赐以厚赏良田，荣养于京畿繁华之地，陛下与殿下可时常见之，既可示恩宠，亦可安其心，更便于察其言行。或可量才复用，使其教授军校，编纂兵书，将其经验传承后世，亦是一桩功德。”
他巧妙地将话题引向了“制度性安置”与“转化利用”，而非单纯的杀戮或猜忌，暗示了一种相对温和且更具建设性的可能性。
“其三，”林霄声音放缓，带着一丝恰到好处的、属于读书人的理想化色彩，“天下并非永无飞鸟。北元遗孽，时常扰边；东南海疆，倭寇不绝；西南土司，亦需绥靖。四方仍有用武之地，朝廷仍需良将之才。良弓岂宜轻藏？当使其有用武之地，却又需分其权，互相制衡，使朝廷既能驱驰良将，为国靖难，又不致某一弓独强，反客为主。如此，或可两全。”
他的回答，既肯定了皇权的绝对权威和当前政策的必要性，又委婉地提出了“制度约束”和“创造性地使用人才”的思路，试图在铁血现实与儒家理想的“君臣相得”之间找到一个平衡点，很大程度上契合了朱标此刻的矛盾心境。
朱标听得很认真，手指无意识地在锦被上轻轻划动，眼中流露出深深的思索之色，缓缓点头：“卿言甚善。分权制衡，妥善安置，使其有荣可享，有敌可击…甚或有功可传…确比一味摧折要强。只是…”他的语气转而带上了一丝无奈的疲惫，“知进退者，古来能有几人？制衡之道，谈何容易…人心欲望，制度条文，往往难以约束。”
他显然想到了蓝玉的跋扈和父亲的决绝，深知理想与现实之间的巨大鸿沟。
他听进去了！而且深受触动！朱标内心是极度倾向于这种更柔和、更注重长远制度建设的手段的。可惜…现在的朱元璋绝不会采纳。但这份心思，若是将来…或许能成为改变某些事情的种子。我保全王弼、俞通源，不就是在实践这种‘藏弓于野，以待时用’的思路吗？虽然手段…不那么见得光。
想到此处，林霄内心涌起一股极其复杂的情绪。一方面，他为朱标的仁厚与理性而感到一丝微弱的希望，仿佛在无尽黑暗中看到一隙微光；另一方面，他又无比清醒地认识到，在朱元璋那笼罩一切的铁腕统治下，这种仁厚是多么的脆弱和无力。他冒着诛九族的风险保全下来的那点“火种”，在这滔天巨浪中，不过是几粒随时可能被掐灭的星芒。
太子殿下，您可知您此刻惋惜的‘良将’，其中就有几个，正被您面前这个小小的修撰，藏在海外荒岛之上，挣扎求存？若您有朝一日知晓全部真相，是会感念我于万一、为大明保全了几分将才元气，还是会震怒于我欺君罔上、玩弄权术于股掌？
这种秘密带来的巨大疏离感与孤寂感，在这一刻尤为强烈。他站在这里，听着帝国储君真诚地感慨良将凋零，探讨保全之道，却无法说出那句：“其实，我还为大明留了几颗种子，他们此刻正在琼州浴血…呃，浴瘴重生。”
他只能将所有的惊涛骇浪深深掩藏于平静的眼眸之下，脸上露出恰到好处的、对太子仁德与睿智的钦佩以及对世事艰难无奈的共情，低声道：“殿下仁心，睿智天成，体恤臣下，实乃国之福气。知进退虽难，然上有明君垂范，下有制度渐立，假以时日，或可使憾事渐少，盛世可期。”
朱标闻言，似是欣慰，又似是感慨，轻轻叹了口气，摆了摆手，眉宇间倦色更深：“罢了，今日就到这里吧。孤有些乏了。林修撰所言，孤会深思。诸卿且退下吧。”
众人如蒙大赦，恭敬行礼后，悄然退出偏殿。
走在回翰林院的宫道上，深秋的寒风卷起地上枯黄的落叶，打着旋儿扑到人身上。林霄却觉得后背微微发凉，并非全因天气，更多是源于方才那番奏对带来的心神激荡与后续思量。
同僚们低声议论着太子殿下的仁德与身体状况的好转，言语中充满希望，仿佛太子病愈，这世道就能立刻变得宽和起来。唯有林霄知道，历史的阴影并未散去，太子的健康依旧脆弱如累卵，朱元璋那洞察一切、冰冷无情的目光从未远离。他刚刚从虎口夺食，完成了一次近乎不可能的“火种转移”，但未来的路，依旧迷雾重重，步步惊心。
留了几个种子…但愿他们能在琼州那片蛮荒之地，真正扎下根来，活下去。也希望朱标能…福厚寿长，活得再久一些。否则，他今日这番‘良弓’之叹，恐怕终究要随风散去，而这大明天下…唉。
他抬头望了望灰蒙蒙的、仿佛压得很低的天空，心中那份复杂难言的情绪，如同这深秋的天气一般，萧瑟、沉重，却又在极深处，怀着一丝不肯彻底熄灭的、微弱的希冀。那是对他所保全的“火种”的希冀，也是对朱标所代表的那份仁厚未来的希冀，尽管这希冀，在洪武二十六年的秋天，显得如此渺茫而不切实际。
他加快了脚步，将身影融入翰林院那厚重而沉默的宫门阴影之中，如同水滴汇入深潭，不留痕迹。唯有袖中那页方才匆忙藏起的笔记，提醒着他，暗流从未停止涌动。
