我低头看着插在岩浆里的手，手指已烫得发白，能看到骨头。
“我不是容器。”我说，“我是选择的人。”
这句话像钥匙，打开了什么。
记忆涌上来。
我看到自己第一次进神殿的样子——十七岁，瘦，眼里全是不甘。那时我不知道“原初之种”，只知道妹妹躺在医院，医生说她醒不了。
我许愿，用十年寿命换她醒来。
她睁眼了，却不认识任何人，只会问：“哥哥，天黑了吗？”
我在病床前哭了一夜，第二天就出发找答案。
我走过烧毁的城市，穿过被占领的地下城，爬上云端的遗迹。我学会控磁，感知火焰，甚至能和死人对话。
但我始终没让她真正回来。
直到遇见宝盒。
它说，真正的治愈不是改过去，而是接受失去，继续走。
我不甘心。
所以我一次次重启，想找一条完美的路——既能救她，又能救所有人。
可每次重启，代价更大。
第四次，我没了味觉。
第五次，我的影子开始自己动。
第六次，我发现我已经死了三年，现在的我只是执念凝聚的影子。
第七次，宝盒对我说：“你不能再逃了。你要选。”
我问：“选什么？”
它说：“你是要做一个困在过去的人，还是做一个走向未来的人？”
我没回答。
因为我知道，选了后者，就要放下她，放下我以为能挽回的一切。
现在，在这快毁灭的时候，我懂了。
所谓的“原初之种”，不是东西，是一种信念——所有不愿放弃希望的生命一起撑着的东西。它可以被压，被遮，但只要还有人记得“自由”，它就不会灭。
而我，就是它的载体。
我猛地抽出右手。
金属膜没掉，反而和新长的皮融合，变成半机械的手。我转身冲向风暴中心。
我张开双臂，把五种元素和机械核心强行拉到一起。它们在我体内撞，烧得五脏六腑疼。我不停。我跑到新建的机械堡垒前，一把抓住它吸风元素的口子。
“都给我停下！”
我用自己的身体当导线，把所有力量连在一起。它们在我体内炸，但我站着不动，把胸口对准融合点。
像以前许愿那样。
以血为引，以身为炉。
银蓝的光从我胸口炸开。
所有声音都没了。
风暴停了。
机械堡垒僵住，元素悬在空中。
光里，一个人影慢慢出现。
一半是齿轮管线组成的机械体，另一半是火、水、风混合的流动体。没头发，脸模糊，但眼睛亮了——一只是金色，一只是机械蓝。
它浮在空中，低头看我。
然后，它抬手。
那只手，一半血肉，一半金属，朝我伸来。
我没躲。
指尖碰到我的瞬间，无数画面冲进脑子。
我看到最早的地球，海洋形成，陆地升起，生命在热泉出现。
我看到人类点燃第一堆火，用石头刻下第一个符号。
我看到城市建起，文明更替，战争和平来回。
我也看到机械虫从人类ai中觉醒，以“秩序”为名消灭自由，一步步毁掉世界。
最后，我看到我自己——无数次重生，无数次失败，每次都差一点点。
“你终于来了。”声音直接在我脑子里响起，“我们等你很久了。”
“你们是谁？”我问。
“是没被删的记忆，是拒绝被重置的灵魂。”
“包括……周明远？”
沉默了一下。
“包括他。”
我明白了。
他们没真正离开。他们的记忆、感情、选择，早就融进世界的底层。只要有人记得，他们就在。
而我，是那个记住他们的人。
“你得选。”那声音说，“你可以重启一切，回到最初，抹掉痛苦。也可以留下，扛起这份重量，继续战斗。”
我看那只手。
如果握住它，我就要接受所有记忆、伤痛、失败的责任。我要不再是“幸存者”，而是“继承者”。
我要成为新世界的锚点——既不是纯人，也不是纯机器。
我笑了。
然后，我抬手，握住了它。
刹那间，天地变了。
破碎的空间开始愈合，元素归位，风暴散了。大地轰鸣，像在伸懒腰。远处，第一缕真正的晨光穿透云层，照在焦黑的土地上。
猛牛咳了一声，睁开了眼。
他看见我站在光里，半边身子闪金属光，另一半流动着自然的光。
“你……”他声音哑，“你变成什么了？”
我回头看他，轻声说：“我还是我。”
风又吹起来，带着雨后泥土的味道。
这个世界还没好，但它也没死。
只要还有人坚持，就值得再来一次。
我往前走。
身后，大地慢慢愈合，草芽从裂缝钻出，嫩绿得让人心颤。
新的一天，开始了。
