舱门缓缓开启，潮湿的夜风裹挟着华亭市特有的气息涌入机舱。
伊莎贝尔站在舱门口，脸上挂着外交官特有的公式化微笑。
弧度完美，却不达眼底。
她微微侧身，向身后的吕昂等人点头示意，随后率先迈出脚步。
登机梯下方，陈无痕早已带领除徐天问以外的十位金鼎守门人静候多时。
他背脊挺直，双手交叠于身前，脸上带着温和的笑意，目光却精准地锁定了伊莎贝尔的身影。
伊莎贝尔的鞋跟轻叩金属阶梯，发出清脆的声响，她一边稳步下行，一边已提前伸出手，姿态从容优雅。
伊莎贝尔在来神州前特意请示了鸢尾国总统，他亲自带她预演过双方从飞机停靠到下飞机问好的每一个步骤，确保能给神州的金鼎守门人一个较好的初步印象。
陈无痕见状，眼底的笑意更深了几分。
他快步上前，在登机梯的最后一级台阶处站定，热情地握住伊莎贝尔的手，爽朗笑道：“欢迎来到神州！伊莎贝尔女士，你们一路辛苦了。”
伊莎贝尔微微颔首，笑容终于染上一丝温度。
“陈局长客气了，还记得三年前我们在全球灵界特别会议上有过许多美好回忆。能再次见到您，是我的荣幸。”
两人的手在半空中短暂交握，既像是旧友重逢，又像是新一轮博弈的开端。
寒暄过后，伊莎贝尔的目光不动声色地掠过陈无痕身后那群静立如松的金鼎守门人们。
他们神色各异，却无一例外的对他们保持着审视的姿态，既不上前，也不退后，只是沉默地站在那里，组成一道无形的屏障。
伊莎贝尔的心脏仿佛提到了嗓子眼，但很快又恢复如常。
她压下心底涌起的那丝紧张，侧身让出位置，语气温和却不容置疑地对身后的交流生们说道：“来，孩子们，向陈局长问好。”
吕昂第一个上前站到陈无痕面前，动作略显僵硬地伸出手。
陈无痕依旧笑容和煦，与他短暂相握，还顺势拍了拍他的肩膀，像是在安抚一个紧张的后辈。
接着是塞西莉亚、艾米莉亚、马库斯和索菲亚，他们依次与陈无痕握手致意，态度或恭敬、或矜持、或冷淡，但都维持着表面的礼节。
待最后一位交流生退下，陈无痕这才转身，朝身后的金鼎守门人们招了招手。
“你们别站那么远了，过来认认人吧。”
他的话音刚落，金鼎守门人们原本静立的身影终于有了动作。
他们缓步上前，神情尽量保持一致，目光锐利如刀，誓要将眼前的每一位交流生都剖析透彻。
金鼎守门人们依次上前与伊莎贝尔问好，她面带微笑，姿态优雅而从容，与每一位守门人握手时都恰到好处地微微颔首，语气温和却不失礼节，完美得无可挑剔。
待最后一位金鼎守门人寒暄完毕，陈无痕自然地走到伊莎贝尔身旁，两人肩并肩谈笑着朝机场内的酒店走去。
他们身后，交流生们与各自对应的金鼎守门人保持着微妙的距离，既不过分亲近，也不显得疏离。
然而，队伍最后方却传来些许骚动，塞西莉亚和艾米莉亚的目光频频投向走在末尾的关小桃和熊泽身上。
关小桃似乎察觉到了这些视线，拿出一个口香糖放进口中咀嚼，时不时还吹出个小泡泡。
而熊泽则始终板着脸，目不斜视地大步向前，努力维持住表面强硬的姿态。
“那两位就是神州最年轻的金鼎守门人，关小桃和熊泽。我听手底下人讲过关小桃初次进入灵界就凝聚成功，而且是银级巅峰。当时我们内部人员判断要不是神州荆湖北省还存在金级守门人，她估计直接成为金级守门人了。另一位熊泽则是神州江南西省灵脉恢复后，第一时间出现的金级守门人。你别看他没经过正经的培训，但自从他成为金级守门人后，曾多次支援神州其他省市的战斗，实力同样强的可怕。”
