“你们...”
“你他娘的给我闭嘴！”
林目指尖最后一笔落下，离火符咒如流星贯入他的胸腔。
白红烈焰腾起三丈高，柳抗胜的残躯在火中扭曲成焦黑的问号。
此时黄悠悠的弓弦才堪堪停止震颤，三支灵气箭分别钉入他的眉心、膻中、丹田。
“给我死！”
黄悠悠见箭矢准确无误的命中柳抗胜上半身的三道命门，手中的短弓瞬间变成狼铣。
她跳到柳抗胜身前，狼铣枪尖将他燃烧的上半身钉穿在院墙上，一道刺目的金光顿时在他体内炸开。
烈焰中的干尸终于停止挣扎，在众人屏息的注视下，飘散的灰烬在热浪中翻卷，竟逐渐凝聚成一张扭曲的人脸。
那张脸不断变幻着形态，时而浮现出垂死老者的皱纹，时而扭曲成青年痛苦的面容，无数重叠的惨叫与哀嚎从灰烬中渗出。
“救救我...我不想死！”
“族长！为什么我们的族人要背负着一切...”
“为什么...为什么要选我当族长啊！”
“风道长，庐陵柳氏族人为你已经付出了足够多的代价，我们不欠你的了！”
“......”
最终，所有声音归于沉寂，灰烬定格成柳抗胜生前的模样。
他低垂的目光缓缓扫过严阵以待的守门人们，焦黑的嘴唇微微颤动，发出一声跨越四十年的悠长叹息。
“...谢谢你们结束了这一切！”
叹息声尚未落下，那张由执念化成的面孔突然崩解，六团莹白的光晕从灰烬中升起，如同夏夜流萤般轻盈飞舞，分别没入六人的眉心。
......
柳抗胜谢绝了最后一批离开上柳村族人们的邀请，独自一人继续留在柳氏祠堂内，做最后的收尾工作。
他穿上褪色的军装，拿出一枚磨损到看不清的徽章别在领口上，步履坚定地走到供桌前，将隐藏在下面的暗格掀开，拿出庐陵柳氏传承将近两千年的柳条。
“风道长，您与庐陵柳氏签订的契约已由我亲自解除。今后，您自由了，我的后人也自由了。”
柳抗胜温柔地抚摸柳氏先祖从风道长手中得到的最初的柳条，随后一把将柳条折断。
“我是他的战士、是守护人民的先锋，所以我会留在这里陪你，直到能把你彻底解决的人出现。”
柳抗胜心中早已下定决心，但真到了这一刻，死亡的恐惧还是将他的理智淹没。
他想起倒在大山中的战友们，想起一路上的风霜，想起功成名就后的喜悦，想起回到家乡后得知庐陵柳氏使命的彷徨，想起了太多太多。
“柳抗胜，不要害怕，你是最勇敢最坚定的战士。不就是区区死亡吗？能难的到你这位身经百战的战士吗？”
柳抗胜不断为自己打气，他来到祠堂后院的厢房中，拿出浸好酒精的白布、针线和一柄从战场上缴获来的刺刀。
他脱掉身上的军装，咬住浸过朱砂的桃木楔，拿起刺刀对准自己的肚子直接刺了下去。
“哼！”
剧烈的疼痛使柳抗胜额头上冷汗密布，他硬顶着这股钻心之痛，挥动刺刀，在自己的肚子上开了个口。
汩汩涌出的鲜血在黄土上蜿蜒成柳枝形状，他颤抖的手指抓着那段柳条，将肠子和柳条一同塞进肚子中，然后用针线缝好。
当最后一次针脚落下，柳抗胜颤抖的手指终于松开，他用最后的力气和意识用白布将自己裹起来。
他缓缓蜷缩身体，像一株枯死的柳树般倒入自己亲手掘开的土坑中。
时光冉冉而逝，自然开始搬运泥土。
起初只是几粒砂石滚落坑底，而后是成群结队的蚂蚁衔着微尘列队而过。
不知第几场秋雨过后，一片腐烂的柳叶盖住了他空洞的眼窝。
深埋地底的最后守护者终于和那些说不出口的秘密、来不及完成的道别，一同归于永恒的寂静。
