他放下书和布，发出一声习惯性长叹，苦笑道：“你太高看三叔了，我虽在张家二十年，不过是个谁都能踩一脚的摆设，一个透明的影子。”
“张清辞，心气高，眼光更高，我这等赘婿，她怕是连正眼都未曾给过几个，她的事，我知道的，怕是不比你多多少。”
他说的合情合理，语气里带着惯常的自嘲与无奈。
但话锋，却在下一刻不着痕迹地偏转。
“不过。”
他抬起浑浊的眼，看了看陆恒，“你若真想做些什么，这般莽撞肯定不行，得换个样子。”
他颤巍巍地起身，从柜台底下摸索出一套半旧的粗布衣裳，又拿出些深浅不一的粉块，以及一支粘着假胡子的工具。
“我来帮你拾掇一下。”
陆恒没有拒绝。
在沈寒川那布满老茧的双手下，他看着镜中的自己面色逐渐蜡黄，眉宇间刻上愁苦的纹路，变成了一个陌生的落魄书生。
“你今晚要去张府外？”沈寒川问，语气听不出起伏。
陆恒点头。
“就你一人，我不放心。”
沈寒川说着，走到通往后院的门边，对着昏暗的角落，发出几声短促而古怪的低鸣，不像人语，倒像某种夜枭的暗号。
片刻，一个瘦小的身影如同没有重量般，悄无声息地从阴影中滑出，落在两人面前。
来人约莫十五六岁，面容尚存稚嫩，但一双眼睛却亮得惊人，像淬了火的匕首尖，冷静地扫过陆恒，最后落在沈寒川身上，带着一种近乎野兽般的忠诚与驯从。
“小七，这是我侄儿陆恒。”
沈寒川对那少年说道，声音恢复了平时的低沉，“这段时间，你跟着他，保护他，一切听他吩咐。”
名叫小七的少年沉默地点了点头，目光转向陆恒，算是见礼，自始至终没有发出一点多余的声音。
陆恒看着这如同影子般的少年，再联想到沈寒川店铺周围常年聚集的那群乞丐，愈发觉得这位“三叔”太不简单了。
沈寒川似乎看穿了他的心思，却只是淡淡道：“你先回去歇歇，养足精神，我再想想办法，看能不能从别处，多抠出点那位的习惯偏好给你。”
“今晚，让小七先去探路。”看了眼小七，沈寒川继续坐下，擦拭起旧书。
陆恒确实感到一阵疲惫袭来，点了点头。
小七默不作声地在前面带路，脚步轻得像猫。
将陆恒送回小院外，他没有立刻离开，而是身形一晃，灵巧地攀上院墙附近一棵枝叶繁茂的大树，隐在浓荫里，静静观察了约莫一炷香的时间。
随后，他轻盈落地，走到正准备推门的陆恒身边，声音压得极低，却清晰无比：“陆公子，你这院子，被人守死了。”
陆恒心中一紧：“确定？”
小七伸手指向斜对面一处门户紧闭的宅院，眼神锐利：“那院子，两刻钟内，有四人分两批进出，脚步放得极轻，间隔规律，不是寻常住户，而且…”
他鼻尖微动，“此时正是生火做饭的时候，那院里闻不到一丝烟火气，只有很淡的墨块和硬饼的味道。”
陆顺着他指的方向细看，经这一点破，那宅院果然处处透着违和。
再回想这几日，那种如芒在背的被窥视感，他之前心乱如麻未曾深思，如今看来，自己竟一直在别人的眼皮底下。
是张清辞，她果然没打算放过他。
一股寒意顺着脊椎爬升，但随之而来的，却是更加坚定的怒火。
他看着身边这个年纪不大，却观察入微，且机警得可怕的少年，心中那份因沈寒川而来的疑虑，此刻竟奇异地化作了一丝底气。
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，看向小七，郑重道：“小七，我以后，叫你七夜可好？沈七夜，长夜虽暗，但总有破晓之时。”
少年闻言，一直没什么表情的脸上，眉头几不可察地动了一下。
他抬起那双过于明亮的眼睛，深深看了陆恒一眼，然后，极其轻微，却无比坚定地点了一下头。
“好。”
一个字，落地无声，却像是砸在陆恒心上，带着沉甸甸的分量。
陆恒最后瞥了一眼那死寂的监视点，眼中寒光凛冽。
张清辞，这场游戏，才刚刚开始。
而他陆恒，不再是那个只能被动挨打的棋子了。
