“小友，你看这西湖，如今歌舞升平，繁华似锦。”
李严伸手指着湖面画舫，“可这太平景象，又能维持多久呢？”
他话锋一转，语气变得沉痛：“我大景朝，看似庞然大物，实则内忧外患，朝堂之上，党争不休，求和之声甚嚣尘上；北边大燕，西边大凉，虎视眈眈，野心勃勃，边境之地，摩擦不断，大战或许不远矣。”
他看向陆恒，摇头叹道：“百姓所求，无非安居乐业，一日三餐，妻子孩子热炕头，老夫年轻时，何尝不想如此？可树欲静而风不止啊！”
“人人都想安稳，那谁去抵御外敌？谁去整顿朝纲？谁去守护这片繁华？”
李严的声音不高，却字字敲在陆恒心上，“身在这漩涡之中，很多时候，由不得自己选择，不是你想安稳，就能安稳的。”
“大势裹挟之下，无人能独善其身。这，就是身不由己。”
他这番话，像是说给陆恒听，又像是说给自己听，充满了无奈，又带着一种不容推卸的责任感。
陆恒愣住了。
他原本只是倾诉自己的小情小爱，生活困境，没想到引出了老者这番家国天下的感慨。
但奇怪的是，这番话竟奇异地与他此刻的心境产生了共鸣。
他被迫卷入与张清辞的争斗，难道不也是一种“身不由己”吗？
他想安稳度日，可张清辞不答应，这世道不答应。
两个不同时代，不同身份的人，在这西湖边上，因为一种相似的“无力感”，竟然有了一丝奇特的共鸣。
陆恒心中的郁结似乎疏散了一些，但随之而来的，是一种更深的茫然。
如果安稳只是奢望，那他的路，究竟该怎么走？
“这与我有何关系？”
陆恒忽然道，“朝代更替，历史常事，无非换个朝代做百姓，纳税而已。”
李严脸色骤变，像是被刺到痛处：“荒谬！这与那些求和派有何区别？无视国家百姓，只顾自身安危，就是叛徒。”
“哪有这般严重？”
陆恒反驳，“识时务者为俊杰，历史车轮滚滚，没有永世王朝，王朝存续，在于百姓能否生存，正所谓水能载舟，亦能覆舟。”
“水能载舟...”
李严喃喃重复，眼神震动，这比喻让他耳目一新。
“若朝堂上是昏君，”陆恒继续道，“不如早点换明君，让天下人过安生日子。”
“住口！”李严厉声打断，“此话绝不可在外说。”
这时，一个身着劲装的年轻人快步走来，对李严恭敬行礼：“老相爷，家父请您过府商议要事。”
是赵文睿，知府赵端之子。
李严神色稍缓，为二人引荐：“这位是江不语，潇湘子，这位是赵知府公子，赵文睿。”
赵文睿眼睛一亮：“可是中秋作出《水调歌头》的江兄？你那诗最好！”
李严好笑：“你懂诗词？说说好在哪？”
“好听，顺口，不像其他人，娘们唧唧，跟深闺怨妇似的。”
赵文睿挠头：“反正每每吟唱江兄的《水调歌头》，感觉酒量大增，能开怀多喝几碗。”
陆恒哭笑不得，谦虚两句。
李严摇头失笑，忽而问道：“文睿，你何时去北疆赴任？”
“就这几日。”
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