任家府邸深处，殿内的鎏金盘龙柱泛着沉凝的光晕，将殿中三人的身影拉得颀长。
杨青霜一身青衣胜雪，她抬眸看向面前气度沉渊的男子，声音清亮却带着几分审慎：
“苍穹，我哥杨无敌已收到消息，问你是否需要杨家驰援——杨已在校场集结，随时能随任家出战。”
任苍穹指尖轻叩座椅扶手，那扶手是用亿年玄铁混合鸿蒙晶石铸就，此刻却似承不住他周身散逸的威压。
他抬眼时，眸中掠过一丝淡金流光，语气平淡得仿佛在说一件无关紧要的琐事：
“无需。不过是四个新冒头的霸主，这次正好让整个鸿蒙仙域看看，我任家冰山一角的恐怖。”
站在侧旁的任九霄一身银白战铠，肩上的云纹刺绣衬得他少年气未脱，却又带着几分神子该有的矜贵。
他听到“不足为惧”四字，忍不住上前一步，眉宇间带着少年人特有的较真与疑惑：
“父亲，那可是宇宙洪荒的四大霸主啊，传闻他们联手能掀翻仙域……我任家当真强到能独对他们？”
“哈哈——”任苍穹忽然低笑出声，笑声里没有半分轻视，却满是对自家底蕴的笃定。
他起身走到任九霄身边，手掌按在儿子的肩上，掌心传来的温厚力量让任九霄瞬间安定下来，“霄儿，你不必想这么多，安心修炼便是。
我任家的强，不是靠嘴说的，你迟早会亲眼见识。
这次你就留在尊境的战场，好好磨一磨——看看你父亲，看看你身后的任家，是怎么把这‘四大霸主’从仙域除名的。”
他顿了顿，指尖轻轻点了点任九霄胸前的家族徽记——那徽记是一轮嵌着星辰的玄月，此刻正隐隐发烫。
“你是我任家这一代的神子，日后要走的路是诸天万界，要见的是亿万年岁月。
若连这点阵仗都要慌，怎么扛得起任家的名头？
放心去打，出了任何事，有父亲给你兜着；就算父亲兜不住，你身后还有沉睡的老祖们呢。
任九霄只觉得一股热流从心底涌到喉头，少年人的热血与神子的责任在这一刻拧成了一股绳。
他抬手按在胸前的徽记上，腰杆挺得笔直，声音清亮却带着不容置疑的坚定：“父亲放心！
我任九霄定不会辱没任家的威名，未来定要让任家的旗帜插在诸天之巅，让整个岁月长河都能看到任家的名字！”
“好！不愧是我任苍穹的儿子，不愧是任家的神子！”
任苍穹拍了拍他的肩，眼中满是赞许。
他转身看向殿外，原本晴朗的天际不知何时已聚起了淡淡的金云，那是任家强者集结时引动的天地异象。
“时候到了，任家的人，也该出征了。”
话音落时，殿门轰然洞开，一股远比殿内更磅礴的气息冲天而起。
鸿蒙仙域的众生只觉得脚下猛地一震，抬头时，只见任家族地的上空，一道身影凌空而立——那是任家的苍穹大帝任苍穹！
他周身没有多余的异象，却让整个仙域的灵气都似凝固了一般，连远处的星辰都黯淡了几分。
而在任苍穹面前，悬着一面通体漆黑的战鼓。
鼓身不知是用何种材质铸就，上面布满了深浅不一的裂痕，每一道裂痕里都嵌着暗红色的印记，那不是漆，是沉淀了亿万年的血迹——有的早已发黑，有的却还带着淡淡的腥气，仿佛刚溅上不久。
“那……那是……”仙域边缘，一位活了近百万年的老修士颤巍巍地指着那面鼓，声音发颤，连胡须都在抖，“是任家的灭世战鼓！是传说中一旦敲响，就意味着无数势力覆灭的灭世战鼓！”
他身边的修士们瞬间哗然，有年轻些的急忙追问：“前辈，这鼓到底是什么来历？我怎么从未听过？”
“你当然没听过！”
老修士深吸一口气，眼神里满是敬畏与惊惧，“这鼓传了多少代没人知道，只知它共能敲九响——一响惊天地，三响动鸿蒙，七响灭仙域，九响……九响能碎星河！
可自从我记事起，传说这鼓连七响都没人听过！
他的话还没说完，整个仙域突然陷入了极致的寂静。
只见半空中的任苍穹缓缓抬起右手，那只执掌亿万里疆域、翻手就能压垮准帝的手，此刻正握着一柄同样漆黑的鼓锤——锤身上刻着密密麻麻的古篆，那是任家历代强者的名字。
没有多余的动作，没有战前的嘶吼，任苍穹手臂微沉，鼓锤重重落在了灭世战鼓上！
“咚——！”
一声鼓声响起。
没有想象中的震耳欲聋，却似一道惊雷直接砸在了每个生灵的心底。
