严慎行茫然的转过身，看着他的背影追问：“啊？”
陆观棋来到大牢，正如严慎行所说，一个头发花白，穿着白色内衫的老人坐在草堆上，干净的床上空空荡荡，连处褶子都没有。
看到陆观棋身后跟着一个亲从官，亲从官打开牢房的门，朱夫子眼神犀利，盯着他。
“朱夫子有床为何不休息？”陆观棋背着手站在朱夫子面前，问道。
朱夫子闭上眼睛，闭口不答。
陆观棋不急不恼，继续道：“您是丰元十年的秀才，那年您已经三十九岁，比主考官都大十来岁。不过在这后您屡战屡败，屡败屡战，又过了二十年，您放弃科考，选择做个私塾先生。您的学生都很出色，秀才举人数不胜数，七十岁时受邀成为宋泊简府上的教师，三年后因身体原因告老还乡，此后再没有开班授课。朱夫子德高望重，名满家乡，是您那儿的乡贤。”
朱夫子闭着眼睛，慢悠悠的开口：“想说什么直说。”
“宋泊简勾结山贼，倒卖私盐，危害百姓生计，您难道不想替民除害么？”
“除谁？宋清荷？”朱夫子嗤笑一声。“别说宋小姐没有来找过老夫，老夫已经十几年没有见过她了。就算她投奔老夫，老夫一定不会出卖她。所以陆大人死心吧。老夫八十八岁，活够本了。”
“为什么要包庇她。她手里有宋泊简贪赃枉法的账册，抓到她，就能把宋泊简的党羽一同铲除。难道说朱夫子也是宋泊简那样的险恶之徒？”陆观棋道。
朱夫子哈哈大笑，道：“陆大人，有本事的人会去抓宋小姐，没本事的人才会想用几句话就让老夫泯灭良心。老夫不相信宋大人会做出贩私盐的事。要杀要剐，悉听尊便。”
陆观棋静静的看着朱夫子一副随时准备赴死的慷慨英勇，半晌，他扔下一句：“今天晚上好好睡一觉，明天早上我会让人送您回去。”
朱夫子怀疑的眯着眼睛，问：“你又想出什么花招？”
陆观棋不语，转身离开。
从皇城司出来，陆观棋没骑马，打算散步回府。
途径一条小巷的时候，听人议论，才想起今天是五年一次的烟火游行。
他平时不喜欢热闹，可也不知怎么，竟就跟上那些人的步子，朝承乾街走去。
承乾街的大门，张灯结彩，随着逐渐擦黑的天色，路边的花灯都一一被点亮。
有暖黄色，有红色，有粉色，还有天蓝色，十几岁的少女两两作伴，嬉笑着品评哪盏灯最好看。
陆观棋顺着街道往里走，路边摊贩的叫卖声此起彼伏，他看看这儿，又看看那儿。
很快，他的眼前出现一个灯谜角。
