“哦对了，上次送给大哥大嫂的点心，大哥还喜欢么？”陆成业突然把话拐到这上来。
宋清荷在脑海中思索了一会儿，想起是那两个食盒。
陆兆松当时对着点心发呆的反应出现在宋清荷的眼前。
“没呢，你大哥平时不喜欢吃小食，每日除了三餐也勉强吃点水果。”宋清荷不动声色的打量着陆成业。
陆成业道：“这家做的核桃酥用料扎实，你们吃完告诉我，我再让人送。”
“先谢谢三弟。”
锦绣斋的正厅。
陆夫人从佛堂休沐十几日后人瘦了一大圈，眼下一片鸦青，原本丰润的鹅蛋脸消瘦见骨，精神也不如从前，似乎一块大石压在她头顶。
马氏从她的状态中看出些端倪，这可不是大病初愈的状态，似藏着什么剜心蚀骨的隐痛，难不成陆家出什么事了？
“陆夫人，你我幼时便相识，后来各自嫁做人妇，没想到如今竟然有缘又成了亲家。”马氏皮笑肉不笑道。
侯爷说的有理，宗法嫡庶虽是天堑，却未必能定乾坤。陆兆松虽仗着嫡子名分，可性子温吞谦逊，将来顶多出息个五品文臣。反观陆观棋不仅年纪轻轻掌管皇城司，更重要的是他是皇帝的心腹。天子近臣这份泼天富贵，满京都打着灯笼也寻不出第二家。南枝能嫁给陆观棋其实谈不上下嫁。
既然南枝有意，那就顺水推舟，以结秦晋之好。
临出门前，定远侯还叮嘱，让马氏不要再和陆夫人斗气，犯不上。
陆夫人道：“是啊，我也没想到。我家老爷同意的婚事，我也没什么可说的。回头交换名帖，算个吉日，再上奏皇上请求赐婚。你看如何？”
“那自然是好。”马氏广袖掩面而笑，看向严若敏：“亲家你说呢？”
严若敏被问的一愣，她尬笑道：“你们定，你们定。”
陆夫人问严若敏：“观棋呢？自己的婚姻大事都不露面，未免有些失礼。”
严若敏闻言神色略带局促，抬手抚了抚袍角，恭顺的回答：“观棋公务在身，已经和定远夫人还有郡主解释过了。”
南枝郡主站起身，问：“他的书房在哪儿？山不见我，我去见山。”
陆观棋在陆进的书房。
陆进从宫里回来，翡翠这边帮他更衣，门口陆观棋就已经站在那儿等着了。
陆进觉得奇怪，随口问道：“今天不是定远侯妻女来府上么？观棋没陪着？”
翡翠边为他整理衣衫边道：“二少爷已在暖阁候了半个时辰，只怕是有事相商。”
“让观棋进来。”
陆进此时换好衣服，坐到书房外面的小花厅。
翡翠应声，没一会儿翡翠就从外面带来了陆观棋。
“老爷，二少爷，妾身先下去了。”
陆观棋颔首示意。
书房里只剩他们父子二人，二人默然对坐，窗边吹进秋日正烈的风。
“怎么不去陪南枝郡主？”
“观棋宁受家法鞭笞，也断不能应允这桩婚事，还请父亲回绝。”
陆进指尖有一搭没一搭叩着案几，倒不意外，道：“我想起来了，你大娘曾说你有个心仪之人，是有夫之妇。怎么，拒绝南枝郡主是因为这个女人？”
陆观棋反问：“您怎么知道的？”
陆进笑笑：“爹知道的事情还有很多。和这女人厮混到一起了？”
“没有。我们是清白的。”
“原来你是单相思，那既然如此为什么还要拒绝南枝郡主？”
“心里已经有人，装不下旁人。”
陆进好像听到了什么天大的笑话：“我陆进居然生了这么一个痴情种，为了一场镜花水月舍弃这门美满姻缘。观棋，你听爹一句劝，定远侯是朝中重臣，你能与南枝结亲对你的前程百利而无一害。至于你心仪的那位妇人，只要你愿意，管她是谁的人妇，你都可以纳她为妾。但这一切的前提是，你要有权，你懂么。”
陆观棋抬眸凝视着陆进，道：“爹，只要您拒了这门亲事，我就不再追查崇北粮案。”
听到‘崇北粮案’四个字，陆进整个人微微一怔，沉哑嗓音骤然冷冽如冰：“你居然敢威胁你的父亲。”
“我没有，我是为了爹好，也希望爹能为我好。我和南枝郡主性格迥然不同，并不合适，即使强行结合不出一载便会成为京城的笑柄。成亲了也不会幸福。”
“孽障！难不成你会把爹送去三司？”陆进从喉间蹦出一句话。
“粮案涉嫌通敌，父亲素来爱惜翎毛，何必沾染这些肮脏之事？”陆观棋起身，并不想在继续下去。“请爹三思。”
从星月楼出来，陆观棋心事重重的走在青石板上，等他一抬头，发现自己站在雎尔斋的门口。
在门口站了半晌，陆观棋转身打算离开，忽然被陆兆松喊住。
“观棋。”
陆兆松从院里出来。
陆观棋涩然开口：“大哥。”
“来了怎么不进去呢。”
“没有，路过而已，想着大哥忙于课业，不便打扰。”
陆兆松道：“听说南枝郡主登门，你应该好好陪陪郡主，这门亲事极好，你可一定要把握住。”
陆观棋实在听倦了这种话，他嘴角勾起一抹苦涩的笑，沉默替之。
陆兆松露出笑脸：“不知道是你先当叔叔还是先当新郎。”眼尾漾起细纹，连腰间松纹玉佩的流苏穗子都随着身体的微动而颤。
“……大哥的意思是……”
“你大嫂有喜了，这几日娘在佛堂，不便说明，所以大家都还不知道呢。你是我亲弟弟，这份喜悦一定要让你先知道。”
陆兆松柔声道。
这话好像一记晴天霹雳狠狠地劈在陆观棋的头上，他瞬间有种魂魄被抽离的空洞感。
