两人在花厅坐下，宋清荷道：“要不差人去通个信，让观棋早些回来。”她环顾四周，确定身旁没有耳目，压低声音道：“我听说，爹这次想探探观棋对陆家是否有二心，他这明知道成业出事，还不回来，怕是不太好。”
严若敏一惊，秀眉更是皱成一团：“那可怎么办，他昨天说进宫面圣，肯定是被公事耽搁了才没回来。”
宋清荷语重心长道：“要不吩咐下人去皇城司找找，看看是不是在那儿了，最好是让观棋早点回来，以免惹爹误会。家里出了这么大的事，他不露面终究欠妥。”
听完，严若敏连连点头，立马让丫鬟把范驰海找来。
范驰海发现宋清荷也在，拱手行礼：“严夫人，大少奶奶。”
“你去皇城司，告诉二少爷让他立马回来，就说我身体不舒服，让他快点。”严若敏叮嘱。
范驰海应下：“奴才这就去。”
这次陆观棋回来的快，都没到一盏茶的功夫，他就大步流星的跑进来，却见到严若敏和宋清荷在一起吃杏子、说话的画面。
“娘？您……”陆观棋看看宋清荷，又看看严若敏。
严若敏责怪道：“我不这么说，你还不知道什么时候回来呢。速去瞧瞧三少爷的病势，再到老爷跟前露个脸，看看有没有什么能帮上的，哪有你这般当兄长的理儿？”
到了嘴边的话，严若敏还是咽了回去，她不想让儿子知道亲生父亲对他的嫌隙。
陆观棋没法子了，不情不愿不乐意的应下：“知道了。”
“去吧，纵是走个过场，也应该去一趟。”宋清荷抬头看着陆观棋，平平淡淡的一句话，陆观棋听出了弦外之音。
看来是陆进的意思。
宋清荷回到雎尔斋，书房里雕花铜炉里的檀香才燃了半寸，眸光在空荡荡的书房转了一圈不见陆兆松，问起下人才知他在暖阁。
宋清荷想和陆兆松商量追查当年坠马案的事。
绕过玉屏风，就瞧见陆兆松一个人坐在软榻之上，面前生了一盆炭，他用裹着布条的铁棍翻动炭火。
“宋姑娘。”陆兆松拎着铁棍起身，“今天又冷了，来烤烤手。”
宋清荷坐到陆兆松的对面。
“我想来想去，当年坠马之故，还是不要再查了，成业应该不会再针对我。”陆兆松喉结几番滚动，眼睫低垂，目光游移不定地落在炭火上。
宋清荷眸光一凝，问：“能告诉我原因么？”
“他是我弟弟，他的卑劣报应在我身上的话，不算危及旁人，是我们陆家自作自受。”陆兆松嗓音沙哑，握着铁棍的指节泛白。
“我尊重的你选择，我自己查。”宋清荷话音陡转凌厉，“你可以现在就去向陆进陆观棋揭发我的身份，你要是下不了手，我必查。”
说罢，宋清荷转身欲离开，陆兆松跟着起身：“宋姑娘！”
宋清荷背对着他，道：“我不是陆大少爷，没有陆大少爷的胸襟，我只知道，陆进陆成业父子贩私盐在先，贩粮通敌在后。即使我能力有限，也会拼尽全力搅陆家不得安宁。就像你说的，这是‘陆家自作自受’。”
陆兆松道：“我是因为我娘。成业对你的行径，我娘非常伤心，她说自己是遭报应了。我身为人子，真的不想再看我娘伤心了。”
陆兆松陷入了一种前所未有的两难境地。
他明知道这是不对的，可他还能怎么办。
宋清荷回身，嗤笑一声：“陆大少爷原来是鸵鸟，把头蒙起来就以为天下太平。陆进陆成业出去害人，你怕你娘伤心难道陆成业弑兄，你们母子阴阳相隔，你娘就不会肝肠寸断么？”
说罢，宋清荷朝着陆兆松走了两步，离他更近：“自欺欺人不是办法。我若是你，会悬梁锥股，争个功名在身，另立府邸接上你娘搬出去，从此陆进陆成业的恶行便与你们无关。”
陆兆松闭上双眼，泪珠从眼角滑落，半晌道：“早知陆家是这般模样，倒不如痴傻一生来得痛快。”
暖阁的屋檐上，铜铃被寒风惊动，发出细碎声。
“人没得选，老天给我什么，我接什么。”宋清荷吐出几个字，冷若冰霜。
陆进书房。
陆观棋站在案几前，后是陆进提笔勾勒出一幅寒梅傲雪图的最后一笔，狼毫笔被他放下。
“皇城司这么忙？”
“昨天是皇上召见，为了李浅的案子。”
陆进摆摆手，示意他坐。
“昨天下午定远侯来了，来兴师问罪，不想和爹解释一下么？”
陆观棋并无隐瞒，将自己在青楼约南枝郡主并已经解除亲事和盘托出。
陆进道：“你从小就是这般，做错事也不遮掩。”
“我不遮掩的，都是我没做错的。”陆观棋道。“我早和您说过，我不喜欢南枝郡主，娶了她就是害了她，既然您对拒婚一事感到为难，那我就自己来。只是辛苦您和定远侯说几句道歉的话了。”
陆进无可奈何的晃晃头：“你太犟了。你这辈子难道就只能娶一个妻子么？你到底在钻什么牛角尖？”
陆观棋剑眉微扬，“您不必再劝，您总不能绑着我拜堂吧。您要是想和定远侯结亲，那不是还有成业么，您就当我这个儿子出家了吧，我的婚事您不用操心。”
见儿子油盐不进，陆进提高嗓门，大声：“陆观棋！”
“爹！”陆观棋正色道：“我已经帮您解决掉‘后顾之忧’。裴家经此一遭，元气大伤，如断脊之犬已经无法再为您做事，还请您体恤。若再有人悖逆朝纲荼毒百姓，纵是血脉至亲，我也绝不会放过。”
陆进一掌怒拍案几，震得桌案嗡嗡作响。青瓷盏中茶汤泼溅而出，湿了寒梅傲雪图。
他胸膛起伏如浪，薄唇抿成铁线，指节泛青处骨节咯咯轻响。“陆观棋，你翅膀硬了都敢威胁你爹！”
陆观棋漠然的看向他敬重了十几年的父亲，陌生中难掩一丝难过。
“我是陆家的儿子，我能为陆家做的只有这么多了。父亲莫怪。”
