严慎行傻乐，接着道：“爹，娘，你们泉下有知，一定要保佑姑姑和表哥，还有我。”说着，又重重的磕了一个头。
严若敏欣慰的摸摸侄子的后脑勺，“起来吧，给爹娘上柱香。”
陆观棋从筐里拿出三份香，分给他们，又用火折子点燃。
三个人往山下走的时候，走在最后面的严慎行忽然开了口：“姑姑，我爹娘真的是死于生病么？”
走在前面的严若敏和陆观棋回身。
严若敏眼神闪躲：“当然，那年你爹娘双双得了天花，没救过来。”
严慎行眸子一沉：“我爹娘的死，和陆夫人胡子凡有关系，是不是？”
“别乱说。”严若敏断然否认。
严慎行朝前迈了一步：“姑姑，我爹是被处以斩刑，我娘是自尽随我爹而去。始作俑者，是胡子凡！”
陆观棋眉头微蹙，看着严慎行，又看看严若敏。严若敏始终回避视线，他便知道，此事是真的。
“娘，到底怎么回事儿？”陆观棋跟着追问。
严若敏转过头，“你为什么会这么问，是不是听谁说什么了？”
“姑姑！”严慎行转到严若敏面前，扑通一声跪下：“身为人子，只想知道双亲的死因究竟为何，这不过分吧。”
严若敏凝视着严慎行，“你是怎么知道的？”
“旁人嘴杂，姑姑不必瞒我，我已经是大人，我能承受得了。”
严若敏气息一沉，五指无意识攥紧了袖口，把弟弟弟媳当年的事和盘托出。
听完，陆观棋他瞳仁猛然收缩如针，感到不可思议：“她明知是那杂役作恶在先，她怎么能把小舅送到官府治罪！况且这明明是正当举动！这般颠倒黑白，简直是视人命如草芥！”
和宋清荷说的一模一样。
严慎行整个人七魂丢了三，他跌跪在山路上，骨节分明的手掌死死捂住面门，喉间溢出几声破碎呜咽。
严若敏眼底泛起秋水涟漪，十指颤巍巍扣住侄子的臂膀。“慎行，要怪就怪姑姑，不是姑姑，你爹娘也不会来京城，更不会遭此横祸。”
“姑姑待我如亲生子，我怎么会怪您呢。您和表哥是我世上唯二的亲人了。”
姑侄二人在十一月的冬天，寒风吹过，他们相拥而泣。
回到陆府，看着丫鬟扶严若敏进屋休息，严慎行转身就要走，被陆观棋喊住。
“你去哪儿？”
背对着陆观棋的严慎行回道：“回家。”
