“王公公。”
王怀力走到陆观棋右侧，凝目望去，屡屡黑烟和尚未形成不可控制之势的火苗已经在空气中开始形成焦灰气息：“这个，和以前的不一样。”
“宋泊简纵私盐横行市井，哄抬盐价饮血啖肉，和之前的贪官污吏有何不一样。”
王怀力鼻端溢出一声冷嗤：“他曾和废太子谏言，兴修龚州水库，是废太子没有听，这才让万岁爷有机会揽下这事儿，得以在先帝面前表现。宋泊简是支持废太子的人中最聪明的一个，可惜过于刚直，万岁爷曾宴请他，想让他弃暗投明，可他以女儿生辰为由没有赴宴，万岁爷不高兴了。
陆观棋没有接话，抬头看向半边苍穹如火蛇狂舞。
宋清荷举起匕首，走向陆观棋，手高高举起，准备再刺一刀，忽的听见有人喊她。
“住手，宋姑娘！”
陆观棋的意识尚存但逐渐模糊，他用手撑地想站起来，此时失血过多之下他以为是黑衣人追了上来，他吃力的起身将宋清荷拦在身后，双手张开，做好了死也要保护宋清荷的决心。
萧如晦和傅惊鸿还有一个侍卫朝他们跑过来。
“宋姑娘，不能杀他。”萧如晦气喘吁吁，示意傅惊鸿去扶着陆观棋。
看到陆观棋脸色苍白但依然保持警觉，萧如晦道：“陆大人，我是来救你们的。惊鸿，阿絮，我们快走。”
空春园。
大夫为陆观棋的伤上药包扎，又开了副方子，用于消炎止痛。
萧如晦从陆观棋的房间出来，又去了隔壁，上次守着发烧的宋清荷的丫鬟这次正在帮她处理脸上和身上的细小伤口。
萧如晦轻轻敲门。
丫鬟大声道：“王爷请进！”
萧如晦推开雕花门扉时，屋内浮动着药草的味道。
正在收拾药箱的丫鬟闻声转身，敛衽施礼：“宋姑娘身上的伤都敷过药了。“她轻轻晃了晃手中描金红漆药箱，“若王爷没有旁的吩咐，奴婢便退下了。“
“嗯，去吧。”
等丫鬟离开，萧如晦坐到圆桌旁，和宋清荷一人一侧。
“她叫明月，上次你高烧不退也是她负责照顾你。”萧如晦似乎想说点其他话题缓和气氛。
宋清荷长睫低垂：“陆进已经知道我的身份了，陆观棋也是，我不知道他们是谁告诉的谁。为什么不让我杀了他？”
“杀了他，没人能替我们接近陆进了。”
“他对陆进的愚孝，不可能答应我们去揭发他父亲。”宋清荷回道。
“陆观棋已经开始忤逆陆进，今天是陆进要杀你，陆观棋在保护你。”
见宋清荷沉默不语，萧如晦继续道：“今天惊鸿出门刚好看到陆观棋驾马车疾驰出城，回来向我禀告，我们恐生变故便暗中尾随。若存杀心，以陆观棋的能力，取你性命易如反掌。这便是他忤逆陆进的开始。我们等他醒了，我和他好好谈谈，其他的事儿我们再决定。”
宋清荷肩头微不可察地颤了颤，指节泛起青白，却仍倔强地咬着唇。“我累了，想休息会儿。”
萧如晦下颌微不可察地一点：“嗯，好好睡一觉。今天是春节，我晚上要进宫，等我回来，你我同守岁。”
不到半个时辰，陆观棋便醒了过来，明月守在一旁，立马高兴的去把外室的阿絮找来：“阿絮阿絮，陆大人醒了！”
陆观棋看着完全陌生的环境，陌生的明月，还有掀开珠帘露出脑袋道：“我这就去请王爷过来。”的阿絮，他心里咯噔一声，立马追问：“清儿呢？清儿在哪儿？”
“你说宋姑娘呀，在隔壁的厢房休息呢，你别起来，会抻着伤口。”明月见他撑着胳膊起身甚至要下地，急忙道。
陆观棋还是站起来，毕竟习武多年，他已经能够下地走动了：“我要亲眼见到清儿。”
他执意往外走，明月跟在身旁劝也劝不住，两人刚走到外室门口，萧如晦推门进来。
“王爷，陆大人非要去亲眼瞧一瞧宋姑娘才放心，奴婢劝不住。”明月立马道。
萧如晦示意明月退下。
“宋姑娘还在休息，等她醒了她过来看你。我叫萧如晦，是宋姑娘的朋友。”
“萧如晦？”陆观棋眉头紧蹙。
内室，陆观棋坐在床边，萧如晦坐在对面的罗汉床上，两人之间隔了不到一丈的距离。
“你是永王？”
“嗯，我就是废太子的亲弟弟，常年生活在山阳府的萧如晦。”萧如晦道：“我知道你想问什么，我为什么会和宋姑娘认识。因为我和裴亭云是旧识，他将宋姑娘托付给我照顾，我便有责任保护她。”
陆观棋似乎并没有完全相信萧如晦的话，依然警觉的盯着他：“你为什么会出现在山崖下？”
萧如晦解释了一遍。
“这么说，清儿和你讲了我是杀宋家全家的真凶？”
萧如晦很认真的顿了顿，“她同我讲了卷宗中的疑点，能够将证据做的如此完美，陆大人怕是做不到。”
陆观棋眼帘低垂，目光里藏着万念俱灰的黯淡：“宋家人确实是死于我手，这一点我推不掉。”
“你准备怎么处理和宋姑娘的关系？带她到陆进面前么？”
陆观棋急着道：“当然不可能。我不允许任何人动清儿一根汗毛！”
罗汉床上一张案几，鎏金香炉吐着龙涎香，萧如晦的目光落在香炉上，声如碎玉：“自古忠孝不能两全，这话在你身上体现的淋漓极致。你替陆进在崇北私粮案中洗脱嫌疑，此乃愚孝。不能要求每一个人都有大义灭亲的勇气，但现在你是否真的愿意为了宋姑娘违抗陆进，我持怀疑态度。若是你想借此讨好宋姑娘，没用的，她不会原谅你。”
话音一落，萧如晦看向陆观棋。
陆观棋道：“皇上登基后清算了一批贪官污吏，这些人中有人与废太子交好，但他们贪赃枉法该杀。宋泊简是唯一一个，仅仅因为与废太子交好就被扣上贩售私盐罪名的人，我后知后觉，这双手早已沾满了宋家人的血。”
言及此处忽地顿住，他握紧拳头：“脏了，洗不干净。”
鎏金香炉里龙涎香忽乱，萧如晦眸子倒映明灭火光：“如果有机会弃暗投明，陆大人可愿意？”
