听完裴忌的转述，宋清荷黛眉微蹙：“黄柏山手里有关键证据，绝不能放过他。裴忌，阿絮，辛苦你们这几天继续去韦毅府邸前还有黄柏山常出入的几个地方守着，一定要再和黄柏山接触上。”
“嗯。”两人应下。
阿碧从外面进来：“小姐，陆大人来了。”
宋清荷回身朝门外看去，陆观棋已经迈进了堂屋的门槛。
裴忌抬手抱拳：“小姐，那我们先下去了。”
宋清荷微微点下头。
裴忌和阿絮一前一后经过陆观棋时冲他礼貌的颔首，陆观棋回之。
等堂屋只剩他们二人时，陆观棋声音低沉，脸上尽是担忧之色：“我今天和皇上说已经查到了钟赟有不符合常理的财物，我准备去趟莲花镇和永王一起查案，皇上不许，还让我把手头上的证据都移交给永王，我撤出钟赟的案子。”
兴懿皇帝此举坐实了宋清荷之前的担心，“他是真的要对王爷下手。”
宋清荷走到圆桌旁坐下，一只手搭在桌沿上，目光凝着：“心胸狭隘，容不得和废太子有关的任何人，却偏偏容得陆进这样作奸犯科之人。”她尾音陡然变缓，抬头看向陆观棋：“这样的人，就是你之前说的，比起废太子更适合做皇帝的人？”
陆观棋被问的哑口无言，眼神闪躲。
宋清荷道：“依你之见，兴懿是压根不想办钟赟还是有其他的打算？”
陆观棋沉吟片刻后道：“皇上应该是真的除钟赟，准确的说，现在的三大重臣，都是前朝的重臣，皇上早晚都会除掉他们三个的。钟赟是三人中势力最弱的一个，尤其他还是从废太子那边转投的皇上。皇上对他的信任最为浅薄。动了钟赟，肯定会引发另外两人的警惕，皇上会怎么疏解这件事，我想不到。”
听到这儿，宋清荷眼睛微眯：“螳螂捕蝉黄雀在后？”
陆观棋闻言一怔，露出恍然大悟般的表情：“永王办钟赟，皇上办永王。”
莲花县。
大量的粮食运往莲花县，萧如晦带来的士兵三人和衙役两人成一组，一共分成八组在全城八个地方发放粮食，为防止骚乱，萧如晦安排士兵押运并负责维持现场秩序，保长负责核对领取人员数量。
城外，士兵十人一组，一共二十一个村全部设置发放点，由村长负责领取秩序和领取人员登记。
不到两天，每家每户都得到了暂时能糊口的粮食。
萧如晦上奏兴懿皇帝，请求减免莲花县三年赋税，并对当地百姓进行种子和农具的帮扶，助当地百姓尽快恢复生产。
萧如晦挑灯写下的折子，八百里加急，第三天早上已经出现在兴懿皇帝的手里。
早朝上，他举着这份折子站在金銮宝殿上，怒斥群臣：“莲花县的灾情已经两年了，这么多人，居然没有一个跟朕禀告的，要你们有何用？！”
朝臣把头埋得更低，纷纷沉默以对。
兴懿皇帝继续道：“要不是永王，莲花县的百姓还要受多久的苦难？朕看把你们全都扔过去，让你们吃不上饭，你们就知道老百姓的苦了。”
位列三公九卿之首的陆进率先跪下，德亲王见状也跟着照做，其他大臣皆掀袍跪下。
兴懿皇帝情绪激动，将折子甩到台阶之下，厉声道：“先救人后追责，朕已经给永王下了死命令，等莲花县的情况稳定下来，必须把莲花县最大的蛀虫揪出来！”
下朝后，陆进，钟赟，德亲王，户部尚书，陆观棋几人依照兴懿皇帝的吩咐等候在御书房里。
德亲王年纪最长，资历也最老，他慢悠悠的开口：“皇上因为莲花县的事儿雷霆大怒，各位一会儿可要想想对策，能让皇上满意的那种。”
钟赟清清嗓子：“咱能做什么，听着挨骂呗。”
“话不是这么说，除了挨骂，皇上更想要听到咱的谏言。”德亲王斜睨着钟赟。“钟大人平日里不是最会说话的么，拿出点态度来。”
钟赟轻哼一声：“那行，满朝文武，一个人捐五千两给莲花县，这个谏言如何呀，德亲王？”
德亲王讥讽道：“永王在莲花县替天子分忧，钟大人也就能在京城捐点钱了。我看钟大人带头多捐点为好。”
陆观棋冷眼旁观，看来永王的出现，对他们的关系造成的离间仍在存在，甚至愈演愈烈。
说话间，兴懿皇帝来了。
他仍然是浑身的气，坐到案几后重重的将手放到桌面上：“各位爱卿，对莲花县的事可有什么看法，大家畅所欲言。”
德亲王与钟赟垂首不语。
陆进忽地踏前半步，袍角荡开几道波纹，抱拳深躬道：“皇上，臣以为莲花县的当务之急是救助百姓，臣斗胆进言，不止要免除赋税，最好还要由朝廷为莲花县的百姓提供能够自力更生的机会。臣是莲花县人，知道莲花县很多人家都会织布，开布帛采买新制，只需朝廷允诺采买两年军服用度。此策既解边疆将士寒苦，又能使乡邻得些糊口银钱。”
兴懿皇帝沉思片刻，应允了陆进的提议：“陆相说得有理，朕记下了，回头拿到六部商议，从原有的产地匀些订单给莲花县，确实可行。”
一听陆进的想法在兴懿皇帝面前出了彩，钟赟也跟着。“皇上，不如满朝文武一人捐些银子给莲花县，钱数不在多少，积少成多，用于扶持莲花县的困难百姓，帮他们早日恢复正常生活。”
兴懿皇帝吐出一句意味不明的话来：“看来钟大人是家中有不少闲钱。”
钟赟慌忙伏低身子，鬓边已渗出细汗：“便是揭瓦拆梁，该为圣上分忧的岂敢怠慢。臣愿将北街两间祖宅典当，立时呈上三千两纹银。跟生活在水深火热中的莲花县百姓相比，臣在京城衣食无忧，自当做出表率，臣相信众人拾柴火焰高，每个人都捐出银两，定能缓解莲花县之危。”
说完，钟赟双手抱拳举过眉毛，头埋着。
兴懿皇帝看向陆观棋：“观棋，你有什么意见？”
陆观棋敛袖俯身，官袍泛起暗纹：“此议不宜操之过急。虽莲花县饥荒严重，但若行募捐，北楚探子闻得'百官解囊'四字，必疑我大全粮脉枯竭。“他抬眸时烛火明灭映在瞳孔，“纵粮仓丰盈如海，战事仍当慎之又慎。民生多艰，战乱更耗元气。“
