萧如晦缓步走近：“嗯。”
提到兴懿皇帝，宋清荷忧心忡忡，黛眉微蹙。
萧如晦看出她的担心，行至她三步外忽驻了足，目光幽深，“我有分寸。”
莲花县的百姓在萧如晦这位代天巡狩的王爷来到后，家家户户开始有了余粮，并在工部派出官员的帮助下寻找合适的地方开井，根据自然环境改种抗旱的作物。
为了感谢萧如晦，莲花县的百姓做了一件百家衣，由全城百姓每户出一块布缝制出一件外衫敲锣打鼓送到县衙。
白昊隽兴冲冲的来向萧如晦禀告，“王爷您快出去看看吧，外面有百姓来感谢您呢。”
萧如晦抬脚踏出县衙朱漆门槛，正见青石阶下乌压压立着数十百姓，铜锣皮鼓震天响着，两头金红狮子踏着鼓点翻跃。
方平安与一粗布衣裳老者各执百家衣两角迎上前。老者鹤发凌乱，脊背佝偻，枯手攥着五彩布帛颤声道：“老朽代表莲花县的乡亲们叩谢王爷的大恩大德。“话音未落已屈膝要拜。
萧如晦三步并作两步抢下台阶，十指刚触到粗布便觉万千针脚硌手。垂眸但见百家衣上密匝补丁交叠，还缀着铜钱。喉头微微发哽：“让百姓受苦两年，是我们这些食君俸禄之辈的过错。今后，不会再有这样的事发生了……“
老者倏然抬头，浑浊老眼泛着水光：“莲花县天高皇帝远，两年饿殍遍野时不见皇恩，您不仅带来的粮食还救了我们的子弟。百家衣是由百户人家各取一襟布，经城外寺庙的颂恩大师诵经加持，专赠有大功德者。百年来头一件献给了治理匪患的涂县令，这第二件……老朽缝了两天两夜，全程共九百六十八户人家的九百六十八片碎布凑出这件衣衫。是大家的心意，王爷一定要收下。“
说罢，老者大声唤道：“来，大家跟着老朽一起谢过王爷！”
身后百姓齐刷刷跪了一片，膝盖磕在青石板上咚咚作响。
京城。
陆观棋第二次去到天牢见任九渊，方才知道他被换了大牢。
大理寺少卿林原双手搭在身前，脸上挂着浮于表面的微笑，对陆观棋询问任九渊的下落，含糊其辞：“陆大人不要为难我了，这都是皇上的意思，任大人目前安好，陆大人不用担心。”
“我问你，任九渊现在在被关押在哪儿？”
林原像个软钉子，道：“我真的不知道。任大人为什么被换了牢房，陆大人真不知其中原因么？何必追问我。”
陆观棋调节心态，尽可能的心平气和：“那好，请问任九渊的案子进展到什么地步了？”
说到这个，林原倒是可以直接回答：“当时在场的文人书生，我们已经找到了大半，大家都可以证明反诗是任九渊所做。在任府搜到的手稿，还在逐一检查中，目前没有发现其他证据。一首反诗其实已经可以定罪了，但是皇恩浩荡，皇上叮嘱我们要细查，绝不可以制造冤假错案。”
陆观棋鼻尖溢出嗤笑声。
“我现在怀疑，是这些人合起伙来构陷任九渊，众口铄金，如果我现在也找十个人来，说此诗是林大人写的，那么林大人就要被定罪么？”陆观棋反问。
林原气的表情失去管理，他深呼吸，道：“陆大人未免有些诡辩了吧。”
“我要见任九渊。”陆观棋盯着林原的眼睛，不让分寸。
林原沉思片刻：“他在京城府的内牢。”
从大理寺离开，陆观棋策马准备去京城府，路上居然看见了陆成业去定远侯府接亲的队伍。
但是骑着高头大马的陆成业只顾着沾沾自喜，根本没有注意到一侧的路口里，陆观棋骑马站在那儿。
等接亲队伍离开，陆观棋方才一夹马肚，朝京城府奔去。
在大牢里见到任九渊时，他靠着墙侧身躺着，听见有声音朝门口看去。
衙役讨好的跟在陆观棋身后，打开大牢的锁头：“陆大人请。”
陆观棋低头躲开大牢的门框，环顾一圈后吩咐：“去准备四菜一汤送过来，还有干净的被褥和枕头。”
“是，小的这就去办。”提督大人叮嘱过他，陆观棋只要不是给任九渊放走，他说什么都照办。
毕竟这位皇城司使是皇上的心腹，如果眼下为了皇上得罪了他，回头人家矛盾消弭，岂不是他们这些人遭罪。
陆观棋蹲下身子，眼帘低垂，十分歉疚道：“我好像很难能帮到你。”
任九渊露出释然的微笑：“君要臣死，臣不得不死。古来沉冤饮恨者多如过江之鲫，我不过沧海一粟。”
“曾经皇上说执政者要胸怀天下，广开言路，方能得民心、坐稳江山。如今，我真是看不懂了。”陆观棋瞳孔微微收缩如针尖。喉结滚动几遭才挤出声音。
任九渊道：“能掌乾坤者何曾良善？宫檐角滴落的血，可比京城的雪还厚三分。”
“我会求皇上留你一命。”
“多谢陆兄好意，但生死我已看淡。”任九渊麻木的回答。
天黑之后，萧如晦和宋清荷简单吃了顿饭，便又投入到盗采金矿案中。
宋清荷在看马伟豪的生平履历，萧如晦坐在书桌后写递给兴懿皇帝的折子。
傅惊鸿鸿疾步踏入，衣袍挟着夜露之气：“冯鑫今天晚上连饭都没吃多少，我看八成是心虚吃不下。”
手腕擎着，墨珠结在毛笔尖上，萧如晦放下笔，“安排他明天进山，让他再看过一遍，带着他当年出具的勘矿资料，当他面逐一核对。”
“好。”傅惊鸿回道。
宋清荷忽地玉指轻叩檀木案，丹唇漾开三分冷诮：“看完马伟豪的履历，倒是有趣，马伟豪出身楚州，冯鑫虽在京城定居，可口音里仍有楚州官话调子，连那褚老板也是楚州商贾。三江交汇处同出一脉，当真有这么巧？我看这楚州，不简单。“
