“肚……腹痛……呕……” 胡老扁断断续续地说着，猛地侧身，做出欲呕吐的姿态。
仆妇惊慌失措，连忙跑出去喊人。
很快，脚步声纷至沓来。那名校官带着军医匆匆赶到。此时胡老扁的症状更加“严重”，他已无法清晰言语，只是痛苦地呻吟，呕吐出一些清水和胆汁，脉象被军医一摸，只觉得紊乱急促，时快时慢，且力度古怪。
“怎么回事？！”杨虎臣也被惊动，大步走了进来，看到胡老扁这副模样，浓眉紧锁。
军医战战兢兢地回禀：“督办……胡先生这……这像是突发急症，观其症状，呕吐、腹痛、神昏、脉乱……倒……倒有几分像是……中了什么邪毒！”
“中毒？”杨虎臣眼神一厉，扫视房间，“谁敢在我的地盘下毒？！”
校官和军医都吓得低下头。
胡老扁心中清明，知道火候已到。他运起残余的力气，手指微微指向方才喝药的那个空碗，喉咙里发出嗬嗬的声响，仿佛想说什么，却终究头一歪，“昏死”过去，气息变得极其微弱。
“碗！是那个碗！” 军医立刻发现了线索。
杨虎臣脸色阴沉得可怕。他不在乎胡老扁的死活，但在他的军营里，在他眼皮底下，他看重的人莫名“中毒”，这无异于打他的脸！而且，胡老扁此刻若死，夫人后续的调理谁来负责？
“废物！还不快救人！” 杨虎臣对军医吼道。
军医手忙脚乱，尝试灌服一些通用的解毒药，但胡老扁牙关紧咬，根本无法喂入，且症状毫无缓解，脉象愈发微弱。
“督办……胡先生这症……来得凶猛怪异，卑职……卑职才疏学浅，恐……恐无力回天啊！” 军医跪地请罪。
杨虎臣烦躁地踱步。留着一个“将死之人”在军中，不仅无用，传出去还是笑话。他看了一眼面如金纸、气息奄奄的胡老扁，眼中闪过一丝决绝。
“既然救不活，留在这里也是晦气！” 杨虎臣冷哼一声，“把他抬出去！扔远点！别脏了我的地方！”
“是！” 校官立刻应命，指挥士兵用一张破席子将“昏迷不醒”的胡老扁一卷，抬出了“静心苑”，扔上了一辆运送垃圾杂物的板车，趁着夜色，驶出了军营。
胡老扁蜷缩在冰冷的板车上，忍受着剧烈的腹痛和眩晕，凭借顽强的意志保持着最后一丝清明。他能感觉到板车在颠簸，能听到士兵不耐烦的咒骂，能闻到荒野清冷潮湿的空气。
不知过了多久，板车终于停下。士兵将他如同丢弃一件废物般，从车上推了下去，滚落在草丛中。
“妈的，真晦气！走吧！”
板车的声音渐渐远去，四周恢复了死寂。
胡老扁躺在冰冷的土地上，浑身剧痛，意识模糊，仅凭一股求生欲强撑着。他知道，自己赌赢了第一步，但也已真正走到了“生死一线”的边缘。若苏婉清的人未能及时找到他，或者找到他时他已真的油尽灯枯，那么这里，便是他胡老扁的埋骨之地。
他努力睁大眼睛，望向漆黑无星的夜空，等待着那不知是否会来临的生机。
