胡老扁凝神静气，出手如电。第一针，直刺**人中**（督脉，醒脑开窍，升阳提气）；第二针，取**曲池**（手阳明大肠经，清泻湿热）；第三针，**委中**（足太阳膀胱经，泻毒解痉）；第四针，**三阴交**（足太阴脾经，调和肝脾肾，滋阴利湿）……他下针精准，力度或轻或重，或捻或转，手法繁复而古奥，正是师门不传之秘——“**灵龟八法**”与“**飞经走气**”的结合，旨在短时间内激发人体最深层的元气，通调经络，驱逐邪祟。
随着金针的刺入，苏婉清只觉得几股或酸或麻或胀的热流，从针尖处迅速扩散开来，原本绞痛的腹部似乎得到了一丝缓解，那股令人心悸的、想要呕吐腹泻的冲动也被压制了下去。
行针约一刻钟后，阿强端着刚煎好的、滚烫的药汁快步走来。胡老扁小心起针，然后扶起苏婉清，将药碗递到她唇边。
“趁热喝，一口气喝完。”他的语气不容置疑。
药汁极其苦涩，还带着一股难以形容的腥气。苏婉清蹙紧了眉，但她知道这是救命的药，没有丝毫犹豫，屏住呼吸，将一整碗浓黑的药汁尽数灌了下去。药液入腹，一股暖流散开，紧接着却是一阵更剧烈的腹痛袭来，她忍不住蜷缩起身子，发出痛苦的呻吟。
“忍住！这是药力与病邪交战，必须将秽浊之气排出体外！”胡老扁紧紧握住她的手，传递着力量和温度。
果然，片刻之后，苏婉清再次腹泻，这一次泻下的不再是稀水，而是夹杂着些许粘腻污浊之物，气味腥臭难闻。泻后，她虽然感觉浑身虚脱，汗出如浆，但那种令人绝望的、无止境的坠胀感和绞痛，却明显地减轻了！
胡老扁立刻再次为她诊脉。指下的脉象虽然依旧虚弱，但那“如轻刀刮竹”的涩象已然减缓，浮数之势也有所收敛。他心中稍定，知道方才那剂猛药配合金针，总算暂时遏制住了病势的急转直下，将她从悬崖边缘拉了回来。
但这仅仅是第一场战役的胜利。霍乱最耗气阴，后续的调养固本，防止病情反复，同样至关重要。
接下来的时间里，胡老扁几乎是不眠不休地守在苏婉清身边。他根据她脉象和症状的细微变化，随时调整方剂。时而用五苓散合胃苓汤加减以分利湿浊，时而用附子理中汤化裁以温振中阳、固护元气，时而又加入生脉散（人参、麦冬、五味子）以益气生津复脉。
他亲自为她擦拭冷汗，更换被汗水浸湿的衣物，喂她服用根据《温病条辨》改良的、用粳米熬制的“**白虎汤**”汤汁补充津液（去石膏知母之寒峻，取其生津之意）。他做得细致入微，毫无避讳，仿佛照顾她是天经地义的事情。
苏婉清在昏沉与清醒间徘徊。每次睁开眼，她总能看见胡老扁那布满血丝却充满坚定关切的双眼。他偶尔会用沙哑的嗓音给她讲一些药理常识，或者沉默地握着她的手，将自身那股坚韧不屈的生命力，透过相握的掌心传递给她。在这生死边缘，所有的身份隔阂、世俗礼法都显得苍白无力，只剩下最本真的依赖与守护。
阿强和福生等人，看着胡先生几乎是以燃烧自身生命为代价，硬生生地将苏小姐从鬼门关拉回，无不为之动容。他们更加卖力地工作，尽力分担，让胡老扁能专注于救治苏婉清。
天色再次蒙蒙亮时，苏婉清的病情终于稳定下来。腹泻止住，体温恢复正常，虽然依旧虚弱不堪，但脉象已渐趋平和，意识清明。她看着胡老扁那仿佛一夜之间又憔悴了十岁的面容，心疼得无以复加，泪水无声地滑落。
“傻丫头，哭什么……”胡老扁伸出粗糙的手指，轻轻拭去她脸上的泪痕，嘴角艰难地扯出一个安抚的弧度，“瘟神……被我们打退了。”
他的话音刚落，自己也因极度的心力交瘁和骤然放松，身体晃了晃，险些栽倒，幸好及时扶住了床沿。
“先生！”苏婉清惊呼。
“没事……歇一下就好。”胡老扁摆摆手，示意她安心。
也正是在这时，医棚外传来一阵喧哗。原来是陈明宇再次派人送来了新的补给，并且带来了一个消息：租界工部局和华人绅商终于协调一致，组织了更大规模的医疗队和防疫物资，即将进入闸北区，全面接管疫情防治工作。最危险的时期，似乎即将过去。
曙光，终于刺破了黎明前最深的黑暗，洒在了这片饱受创伤的土地上。
胡老扁挣扎着站起身，走到医棚门口，迎着那缕初升的阳光，深深地吸了一口气。空气中依旧弥漫着药味和若有若无的秽气，但他却仿佛嗅到了新生与希望的味道。
他回头，看向床上正望着他的苏婉清，两人的目光在空中交汇，无需言语，已然包含了千言万语。他们共同经历了一场与瘟神的殊死搏斗，不仅战胜了病魔，也更清晰地看到了彼此在对方心中的分量。
“妙手回春”，回的不仅是苏婉清一人的生命之春，也仿佛预示着这片被瘟疫肆虐的土地，终将迎来复苏的契机。而胡老扁的名字，连同他在这片死亡之地逆行、坚守、并成功挽救无数生命（包括他挚爱之人）的事迹，开始以更快的速度，在上海滩的底层民众乃至部分上流社会中悄然传颂。
“神医”之名，在这场大疫的洗礼中，愈发闪耀出不容置疑的光彩。
