胡老扁苦笑。时间？他自己都需要时间来消化和面对，又如何能奢求苏婉清的原谅？
接下来的两天，胡老扁在焦灼中度过。他几次走到柳月娥居住的院落附近，却又徘徊不前。他不知她会做出何种选择，更不知自己该如何面对任何一种结果。
第三天清晨，胡老扁依言再次来到柳月娥的住处。他敲响柴扉，心中竟有些紧张。
门开了，柳月娥站在门内。她今日换了一身干净的素色衣裙，头发也仔细梳理过，虽然脸色依旧苍白，眼下的乌青也未褪尽，但眼神却平静了许多，不再有之前的哀怨和算计，反而透出一种认命般的、带着些许母性光辉的坚忍。
“先生，请进。”她的声音很轻，却很稳定。
胡老扁走进屋内，发现桌上那袋银元原封未动。
柳月娥请胡老扁坐下，自己则站在他对面，双手交叠放在腹前，微微垂首，仿佛下了很大的决心，才抬起头，迎上胡老扁的目光。
“先生，这三日，月娥想清楚了。”她缓缓开口，声音清晰，“我选……第二条路。”
胡老扁目光微凝，静待下文。
“月娥知道，先生心有所属，对我并无情意。月娥也不敢奢求先生垂怜。”柳月娥的语气带着一丝苦涩，却异常平静，“先前种种，是月娥痴心妄想，行为多有不当，还请先生见谅。”
她顿了顿，手轻轻覆上小腹，眼中流露出一种真切的不舍与温柔：“但我腹中孩儿，是先生的骨血，也是月娥在这世上唯一的亲人。我不愿与他骨肉分离，更不愿他将来无名无分，受人白眼。为妾……便为妾吧。只求先生能给我们母子一处安身之所，一碗安乐茶饭，让这孩子能平安长大。月娥在此立誓，日后定谨守本分，安顿度日，绝不给先生添乱，更不敢有任何非分之想，若有违背，天打雷劈！”
她的话语，没有了往日的矫揉造作，只有一种为了孩子而甘愿牺牲、委曲求全的决绝。这份源于母性的决绝，竟比之前的任何眼泪和哭诉，都更具有打动人的力量。
胡老扁看着她，心中百感交集。他看得出，柳月娥这番话是发自内心的。环境的逼迫和母性的觉醒，让她终于褪去了那些不切实际的幻想，选择了对她和孩子最现实、也最有利的一条路。
他沉默良久，方才沉声道：“你既已决定，我亦会信守承诺。我会在上海寻一处清净的宅院安置你们。一应生活用度，不会短缺。待孩子出生，无论男女，皆入我胡家族谱。我会尽我所能，保他平安康健，教导他读书明理。”
他没有承诺感情，只承诺了责任和保障。这对于现在的柳月娥来说，已经足够。
柳月娥闻言，眼中闪过一丝释然，深深一福：“月娥……谢过先生。”
尘埃，似乎暂时落定。一种基于责任与妥协的、脆弱而现实的关系，就此确立。
胡老扁心中并无喜悦，只有一种卸下部分负担后的疲惫，以及对未来更深的忧虑。他安排柳月娥简单收拾行装，准备即日带她返回上海。他不能再让她独自留在这药王谷，徒增变数。
离开之前，胡老扁以医者的身份，再次为柳月娥仔细诊脉，确认胎象。指尖下，那滑利的脉象依旧，象征着生命的顽强。他开了几副安胎固元的方子，嘱咐她路上和安顿初期的注意事项。
看着胡老扁专注诊脉、开方时那沉稳认真的侧脸，柳月娥心中五味杂陈。这个男人，她或许永远无法真正得到他的心，但至少，他给了她和孩子一个看得见的未来。母子连心，为了孩子，她愿意忍受这份没有爱情的、相敬如“冰”的余生。
而胡老扁，在感受到那代表着新生命的脉动时，心中那份因为责任而带来的沉重感，似乎也悄然混合进了一丝难以言喻的、奇异的牵绊。这血脉的延续，无关风月，只关乎生命本身的神奇与沉重。
这“母子连心”的纽带，不仅连接了柳月娥与她腹中的孩子，也在无形中，将胡老扁与这个他尚未蒙面、因错误而降临的孩子，紧紧地联系在了一起。这份沉重的责任，将成为他未来人生中，无法割舍的一部分。
