胡老扁仔细为每人诊脉，脉象沉细微弱，几不可察，如屋漏残滴，正是阴寒内盛、阳气衰微至极之象。他又检查了村民带回的那些古物——几块残破的青铜碎片，上面覆盖着厚厚的、颜色暗绿的锈迹，还有两个破损的黑色陶罐，罐体内壁似乎也附着一些干涸的、暗色的污渍。
他用小银刀小心翼翼地刮取了一点青铜锈屑和陶罐内壁的污渍，放在鼻下轻轻一嗅，一股更浓郁的、混合着金属腐朽和某种生物腐败的腥涩气味直冲鼻腔，令人作呕。
“没错，确是‘金石阴毒’！”胡老扁断然道。此毒由口鼻吸入或由肌肤侵入，先伤营血，再损阳气，最终导致阴阳离决。
病因既明，治法便有了方向。此症万不可再用辛温发散之药，当以“清热解毒、凉血化瘀、透邪外达”为主，佐以“芳香辟秽”，切断毒气侵袭。
他立刻开出方剂：以犀角（水牛角代）、生地、丹皮、赤芍凉血解毒化斑；以升麻、石膏透热转气，引邪外出；辅以藿香、佩兰、石菖蒲等芳香之品化浊辟秽。同时，他用艾条熏灸患者周身要穴，尤其是神阙、关元、足三里等，意在温通经脉，扶助体内残存的一点阳气，但手法极轻，意在“引”而非“补”，避免助长毒邪。
施治完毕，已是深夜。胡老扁留在病情最重的那户人家看守，亲自煎药，喂服。赵里正和几位村老陪在一旁，神情忐忑。
药后约一个时辰，病情最重的那名后生，忽然身体剧烈抖动起来，喉咙里发出嗬嗬的怪声，猛地喷出一口暗红色的、带着腥臭气的淤血！随即，他周身大汗淋漓，那汗液竟也带着一股难闻的气味。
赵里正等人大惊失色。胡老扁却眼前一亮，上前诊脉，发现其原本微不可察的脉象，竟有了一丝流转之意！虽仍虚弱，但那沉寒凝固之象已破！
“好了！毒血已出，邪有出路了！”胡老扁松了口气，解释道，“此乃药力推动，将深入血分的阴毒逼出之兆。大家不必惊慌。”
果然，那后生呕出毒血后，虽然依旧虚弱，但颤抖明显减轻，青紫色的斑块颜色也开始变淡，眼神恢复了一丝清明。
村民见状，无不欣喜若狂，对着胡老扁千恩万谢。
连续三日，胡老扁依此法救治，其余几名患者的病情也相继好转。赵家坳笼罩的死亡阴影，终于被驱散。
村民们将胡老扁奉若神明。危机解除，闲谈之中，不免又提及那诡异的黑风峪和古墓。
一位最年长的村老，捻着胡须，眼神中带着敬畏，对胡老扁道：“胡神医，您是有大本事的人，不怕这些。我们祖辈相传，那黑风峪里的古墓，可不是一般的墓穴。据说，是古时候一位痴迷长生不老的方士之墓。他穷尽一生，搜罗天下奇药异石，在墓中炼丹，妄想成仙。后来不知发生了什么，丹炉炸裂，毒烟弥漫，那方士连同其弟子仆从，皆葬身其中，怨气与丹毒混合，使得那一片地方成了绝地。”
另一位村民补充道：“是啊，老辈人说，那墓里有他留下的炼丹秘术和搜集的仙草灵药，但也充满了致命的毒物和机关。早年也有不信邪的外人想去盗宝，结果没一个能活着出来，不是中了莫名的毒，就是被里面的机关所伤，或者……干脆就疯了。”
古墓？方士？炼丹？长生？胡老扁听着这些荒山秘闻，心中波澜起伏。他并非对财宝动心，而是那“炼丹秘术”、“仙草灵药”之说，深深触动了他作为医者的神经。古代方士炼丹，虽多荒诞，但其中亦不乏对矿物药、植物药性探索的宝贵经验，或许有失传的医药典籍或奇特的药方藏于其中？若能得之，或可济世救人，弥补当今医道之不足。
当然，他也深知其中凶险。那“金石阴毒”恐怕只是冰山一角，古墓之中，不知还隐藏着多少未知的危机。
是畏难而退，明哲保身？还是为了探寻可能的医学遗珍，冒险一搏？
胡老扁望着窗外云雾缭绕、神秘莫测的黑风峪方向，陷入了沉思。荒山的秘闻，如同一颗投入平静湖面的石子，在他心中漾开了新的涟漪。一场关乎医道、勇气与智慧的探险，似乎已悄然拉开了序幕。
