胡老扁看着近在咫尺的枪口，面色依旧沉静，只是眼神深处，掠过一丝冰冷的锋芒。他缓缓站起身，与沈刚对视，毫无惧色：“沈军爷想如何讨公道？就在这医馆之内，众目睽睽之下，枪杀一个手无寸铁的郎中？且不说王法昭昭，军爷此举，传扬出去，恐怕于苏督军面上，也不甚好看吧？更何况，苏小姐若知军爷如此行事，又会作何感想？”
他这番话，不疾不徐，却字字诛心！既点明了对方行为的无法无天，又抬出了苏督军和苏婉清，试图唤醒对方一丝理智。
沈刚脸色变幻，握着枪柄的手指因用力而发白。他固然恨极了胡老扁，但也并非完全无脑的莽夫。在上海这地界，公然枪杀一个颇有声望的郎中，确实麻烦不小，尤其还可能恶了苏督军和苏婉清。
“哼！杀你？脏了老子的枪！”沈刚悻悻地收回枪，但眼中的狠戾未减半分，“不过，死罪可免，活罪难逃！你让老子在婉清面前丢尽了脸，断了老子的前程，这笔账，不能不算！”
他狞笑着，目光扫过这间药香弥漫的医馆，如同打量着即将到手的猎物：“老子给你两条路选！”
“第一条，”他伸出粗糙的手指，“你这医馆，还有你那些所谓的‘秘方’，统统给老子交出来，算是赔偿老子的损失！然后，你自断一手，滚出上海滩，永远别再出现在婉清面前！”
“第二条，”他顿了顿，笑容更加残忍，“你要是舍不得这医馆，也行。老子这些弟兄，都是从尸山血海里爬出来的，身上多少都有些陈年旧伤、疑难杂症。你既然号称‘神医’，那就留下来，好好给老子和弟兄们‘调理调理’。不过，丑话说在前头，要是治不好，或者让哪个弟兄病情加重了……嘿嘿，那就别怪老子心狠手辣，拆了你这破馆子，再把你那野种儿子抓来抵债！”
两条路，皆是绝路！要么倾家荡产，残废远遁；要么沦为这伙兵痞的私人医师，受尽屈辱与威胁，永无宁日！
阿强和福生听得目眦欲裂，却又敢怒不敢言。候诊的病患们更是瑟瑟发抖。
胡老扁站在那儿，青布长衫在从门口灌入的秋风中微微拂动。他看着面目狰狞的沈刚，看着那几名虎视眈眈的兵弁，又仿佛透过他们，看到了自己一路走来的因果纠缠。
与苏婉清的情缘是因，与柳月娥的孽缘是果。
救治众生是善因，如今引来仇家是恶果。
医术精湛是凭仗，却也成了被人觊觎与要挟的根源。
他缓缓闭上眼，复又睁开时，眼中已是一片古井无波的清明与坚定。
“沈军爷，”他开口，声音不高，却带着一种奇异的力量，穿透了现场的压抑，“胡某的医馆，是济世救人之所，非是私人产业，更非赌注筹码，恕难奉上。胡某的双手，是用来治病施针的，亦不能自残。”
他无视沈刚瞬间阴沉的脸色，继续道：“至于为军爷与诸位弟兄诊治，本是医者分内之事。无论贵贱，但凡有病痛求助于胡某，胡某必当竭尽全力。然，医者治病，需病家信任配合，若心存芥蒂，以刀兵相胁，恐于疗效有碍。军爷若信得过胡某，可约定时日，前来就诊，胡某定当一视同仁，悉心诊治。若信不过……”
胡老扁挺直了脊梁，目光如炬，直视沈刚：“那就请军爷，依照先前所言，拆了这医馆，取了胡某性命。但要胡某屈从于威胁，交出先贤心血，或自残躯体，绝无可能！”
字字铿锵，掷地有声！
他已将生死与荣辱置之度外，唯守护医者尊严与济世初心不灭！
沈刚死死地盯着胡老扁，似乎想从他脸上找出一丝恐惧或妥协，但看到的，只有一片坦荡的平静与不可折弯的风骨。他胸口剧烈起伏，那股暴戾的杀意与胡老扁这软硬不吃的态度激烈冲撞着。
医馆内，落针可闻。一场关乎生死、尊严与因果报应的风暴，在这小小的空间内，凝聚到了。
