他的话，带着医者独有的、对自然生命的洞察与信念，悄然安抚着众人不安的心。
然而，深山的险恶，远非只有饥寒与疲惫。在一次涉水过一条湍急的山涧时，一名抬着担架的难民脚下一滑，连人带担架摔入水中。胡老扁眼疾手快，猛地扑过去，死死抓住担架一端，在其他人帮助下，奋力将伤员拖上岸，但他自己却被冰冷的涧水浸透，左肩旧伤（之前在救护所被碎木划伤处）被尖锐岩石再次划破，鲜血汩汩流出，更糟糕的是，他随身携带的、最后小半瓶师门秘制的“金疮止血生肌散”，在挣扎中掉入激流，瞬间消失不见。
众人手忙脚乱地为他包扎。胡老扁脸色苍白，却强忍着疼痛和寒意，摆手示意无妨。但所有人都看到了他眼中一闪而逝的凝重。那瓶药，是应对严重创伤的保障，如今失去，在这缺医少药的深山里，无疑是雪上加霜。
更让人忧心的是，队伍里开始有人出现水土不服的症状，上吐下泻，发热不止。胡老扁知道，这是痢疾或疟疾的征兆，若不能及时控制，在如此恶劣的环境下，极易引发大面积传染，后果不堪设想。
他强撑着伤体，带着人在附近搜寻对症的草药。**马齿苋**、**地锦草**用于痢疾，**青蒿**、**常山**用于疟疾。幸好，这些草药在南方山林中并不难寻。他指挥众人大量采集，熬煮汤药，强制所有人，无论是否患病，每日饮用，以作预防。
他自己的伤口，却因浸水、劳累和缺药，开始红肿发炎，隐隐有化脓的趋势。他只能用最原始的**蒲公英**、**野菊花**捣碎外敷，内服一些清热解毒的汤剂勉强压制。剧痛和不时袭来的低烧消耗着他的精力，但他从未在人前显露分毫，依旧每日坚持探路、寻药、诊治。
这天傍晚，队伍在一片较为开阔的山谷中停下。山谷中有条小溪，方便取水。胡老扁的伤势似乎加重了，他靠在一块大石旁，额头渗出细密的冷汗，左肩肿胀得几乎抬不起来。他闭目凝神，暗自运针，以金针刺自己右臂的**曲池**、**手三里**等穴，试图引导气血，缓解左肩的郁热肿痛（中医称为“巨刺法”）。
一个跟着母亲逃难的小女孩，约莫五六岁年纪，怯生生地走到他身边，将一颗用溪水洗净的、红艳艳的野果子递到他面前：“胡爷爷，你吃……吃了就不疼了。”
胡老扁睁开眼，看着小女孩清澈纯真的眼眸，心中最柔软的地方被触动了。他挤出一个温和的笑容，接过野果，轻轻咬了一口，酸涩中带着一丝微甜。
“谢谢丫头，爷爷好多了。”
就在这时，负责在高处警戒的一个学徒气喘吁吁地跑下来，脸上带着一丝兴奋：“师父！师父！前面……前面山谷尽头，好像有房子！像是……像是废弃的山神庙！”
众人闻言，精神都是一振。有建筑物，就意味着可以遮风避雨，意味着可以找到更多的资源，甚至……意味着他们可能找到了一个暂时的落脚点！
胡老扁眼中也闪过一丝光亮，他强撑着站起身，望向山谷深处那在暮色中若隐若现的轮廓。
“走，过去看看。”
希望，仿佛在那幽深的林木尽头，重新点燃。这深山避难之路，似乎终于看到了一丝曙光。然而，那废弃的山神庙中，等待他们的，是真正的安全，还是另一重未知的险境？
