头领沉默地抽着旱烟，许久，才缓缓开口，话语通过向导战士更准确的翻译传达过来：“岩虎的命，是你们救的。这份情，苗家人记着。你们说的‘鬼子毒害’的事，我们这几天也打听了，山外确实不太平，有些靠近汉人村寨的苗胞，也生了怪病，乏力、嗜睡，我们的草药治不好。”
他顿了顿，目光锐利地看着王雷和胡老扁：“你们留在这里，不只是为了养伤，对吧？你们想做什么？”
王雷知道，这是打开天窗说亮话的时候了。他坐直身体，郑重说道：“头领明鉴。我们留在这里，一是胡先生确实需要休养，二是我们希望以这里为据点，做三件事。”
“第一，互通医药。胡先生精研破解鬼子毒剂的方药，阿婆熟知苗山千百种草药特性。双方合作，或许能找出更有效、更易得的解毒防毒之法，不仅保护我们自己，也能帮助周边受害的苗汉乡亲。”
“第二，传递消息。鬼子凶残，他们的毒计不会停止。我们希望能与贵寨建立联系，共享山外鬼子的动向，提前预警，让寨子有所防备。”
“第三，有限互助。我们不要求寨子出兵打仗，但希望寨寨子遇到像今天这样的危难，或者鬼子小股部队袭扰时，能相互支援。同样，如果寨子需要山外的盐、铁、布匹等物资，我们也可以设法通过我们的渠道交换。”
胡老扁补充道：“头领，医者父母心，山川异域，病痛相同。鬼子所用之毒，阴损无比，非一人一族可抗。苗疆宝库，或藏克毒奇珍；中原医道，亦有千年积累。合则力强，分则力弱。我们所求，不过是一处可以安心研药、治病救人的清净地，一份可以相互扶持、共御外侮的情谊。”
头领听着，烟雾后的眼神不断闪烁。王雷的话实际，胡老扁的话恳切。救岩虎的事证明了他们的能力和诚意。与外界完全隔绝在当今乱世已不可能，鬼子的威胁确实存在。与其被动防备，不如有限合作，换取医药和情报的优势。
他又看向一直沉默坐在角落的龙阿婆。龙阿婆感受到他的目光，缓缓开口，声音沙哑却清晰：“汉家郎中的针，有用。他问的‘外来阴毒’，山里有些老东西，或许能试。合，对寨子，对治病，好。”
龙阿婆的表态，分量极重。她是寨子的精神支柱之一，她的认可，很大程度上能影响头领的决策。
头领终于磕了磕烟斗，下了决心：“好！岩虎的命是你们救的，阿婆也说可以合。那我们就按你们说的，先立个‘药盟’！”
他伸出三根手指：“一，你们可以留在寨子西头那几间闲置的吊脚楼，安心养伤、研药。但寨子核心区域，未经允许，不得擅入。”
“二，互通医药、传递消息，可以。我们会派两个机灵的后生跟你们学些汉话，也带你们认认山里的路和药。你们需要什么草药，只要不伤山根，可以采。但寨子传下来的秘方，不能外传。”
“三，互助只在寨子危急和你们被鬼子追杀到门口时。平时，你们的事，我们不多问；我们的规矩，你们要守。”
“另外，”头领目光炯炯，“你们说的盐、铁，寨子确实缺。下次你们的人出去，若能换来，我们用药材、山货跟你们换，公平交易。”
条件清晰，界限分明，充满了苗家人特有的务实与谨慎。但这已是一个里程碑式的突破！他们终于在苗疆有了一个合法的、相对安全的落脚点，并且建立了初步的合作关系！
“一言为定！”王雷伸出手。
头领看了看他的手，没有握，而是拿起一个竹筒酒杯，倒满自家酿的米酒，递给王雷，又递给胡老扁一杯，自己再拿起一杯。“苗家人的约定，在酒里，在心里。” 说罢，仰头一饮而尽。
王雷和胡老扁相视一笑，也举杯饮尽。辛辣的液体滚入喉中，带着山野的醇厚与一份沉甸甸的责任。
药盟初立，根基尚浅。但它像一粒种子，播撒在了苗汉交融的土壤里。未来，是长成遮风挡雨的大树，还是夭折于风雨，取决于双方的灌溉与守护。
夜深了，胡老扁站在新安排的吊脚楼窗前，望着月色下静谧的寨子。肩伤处微微发痒，那是愈合的征兆。他脑海中回想着龙阿婆提到的“雷击木炭”、“百年棺材菌”、“还魂草”，这些神秘的苗疆奇物，如同黑暗中闪烁的微光，指引着下一步探寻的方向。
而窗外，万籁俱寂，只有溪流不知疲倦的歌唱。在这远离战火核心的深山里，一个以“药”为名、以“抗毒”为实的微小联盟，悄然诞生。它的力量或许微不足道，但它承载的希望与可能，却如同这苗山的夜晚，深邃而充满未知。
