黎明的灰白光线勉强驱散夜幕，给这座沉睡的城市涂抹上一层冰冷的色调。楚青天、阿木和山猫三人躲在离废弃工业区不远的一处半拆毁的居民楼里，暂时摆脱了可能的追踪。惊魂未定，但更紧迫的是破解父亲留下的新谜题——“破晓”。
实验室的自毁程序表明，他们之前的行动可能已经触发了某种警报。天穹科技，或者至少是林清瑶的系统，或许已经知晓有人接触了楚清河留下的资料。时间变得更加宝贵。
“破晓……这像是个代号，会是指什么地方？还是个人？”山猫擦拭着手枪，眉头紧锁。他检查着从实验室带出来的少量武器——几把保养尚可的老式手枪和少量弹药，这是他们如今最重要的依仗。
阿木则帮忙整理着那些抢救出来的纸质文件。大部分是晦涩难懂的技术图表和实验记录，夹杂着父亲潦草的手写注释。他识字不多，但能感受到那些公式和图表背后隐藏的重量。
楚青天没有参与整理，他靠坐在冰冷的墙边，紧闭双眼，并非休息，而是在脑海中疯狂检索着一切与“破晓”相关的记忆碎片。父亲的书房？偶尔的谈话？还是家里某些不起眼的物件？
父亲楚清河是个严谨甚至有些刻板的科学家，但他也喜欢一些文雅的隐喻。“破晓”……黎明……光……希望？
突然，一个几乎被遗忘的细节闪电般划过脑海！
那是很多年前，他还在上中学的时候。有一次，父亲难得地没有泡在实验室，而是在书房里整理旧物。他看到一个父亲很珍视的木制盒子，盒盖上用篆书刻着两个字。他当时好奇问那是什么，父亲只是温和地笑了笑，说那是“黎明前的星光”，是留给未来的一线希望，然后便小心地将盒子收了起来，之后再未见过。
“黎明前的星光”……破晓时分，不正是在黎明之前，星光未隐之时吗？
那个盒子！盒盖上刻的字，他努力回忆着篆书的形态……似乎是……“曦”和“辰”？
“曦辰……”楚青天猛地睁开眼，“不是破晓，是‘曦辰’！”
“什么？”阿木和山猫同时看向他。
“我爸留下的线索，可能不是‘破晓’这个词本身，而是一个谐音或者相关的名字。我记得他有一个很珍视的盒子，上面刻着‘曦辰’二字。‘曦辰’就是晨曦，就是破晓之光！”楚青天的语气带着一丝兴奋，“这可能是一个地名，或者一个机构的名称！”
“曦辰……”山猫沉吟着，“邻市有什么叫曦辰的地方吗？公司？街道？或者……诊所？你父亲是科学家，会不会和科研机构有关？”
楚青天立刻拿出那台老旧的便携设备（从实验室带出的，电量有限），尝试连接不稳定的公共网络信号，搜索“曦辰”相关的信息。
信号断断续续，搜索结果寥寥。排除了几个明显不相关的公司和新楼盘后，一个非常陈旧的信息条目引起了楚青天的注意：“曦辰心理咨询中心”，地址位于城市老城区的一条僻静街道上，注册信息显示为多年前，近期的网络信息几乎为零，像是一个早已被人遗忘的存在。
心理咨询中心？这似乎和父亲的科研背景风马牛不相及。但直觉告诉楚青天，越是看似不合理，越有可能就是父亲选择的伪装。在巨大的危机面前，将关键信息托付给一个看似无关的心理咨询机构，反而更安全。
“找到个地方，叫‘曦辰心理咨询中心’。”楚青天将屏幕展示给两人。
“心理咨询？”阿木一脸困惑，“天哥，你爸怎么会和这种地方有关系？”
“掩人耳目。”山猫经验老到，“这种地方人来人往，但又不会引起黑曜石或者天穹科技那种势力的特别注意。或许那里有你父亲信任的人。”
“无论如何，这是唯一的线索。我们必须去一趟。”楚青天下定决心。
老城区距离他们现在的位置很远，而且盘查肯定依然严密。他们需要新的伪装和交通工具。山猫提议去找他在城里仅存的、绝对可靠的一个老关系，弄到一些必要的装备和一辆不起眼的旧车。
一番周折后，三人换上了更符合城市底层居民身份的旧衣服，弄到了一辆破旧不堪、牌照都模糊的面包车。由山猫驾驶，他们小心翼翼地驶入渐渐苏醒的城市街道。
