虽然叶晨如今还是一个任人欺凌的家仆，但相信，只要自己坚持学习，不断提升自己，总有一天，能摆脱现在的困境，在这世界闯出一片属于自己的天地。
窗外的夜色越来越浓，藏书阁里的灯光却依旧明亮。叶晨收拾好笔墨纸砚，向莫夫子道别后，便转身离开了藏书阁。
走在寂静的庭院里，抬头望向天空，繁星点点，仿佛在为他指引着未来的方向。
握紧了拳头，心中暗暗发誓：叶晨，你一定要努力，不能辜负夫子的期望，更不能辜负自己这五年的坚持。
中元节的临海城笼罩在一层淡淡的薄雾中，街巷里偶尔传来几声纸钱燃烧的噼啪声，空气中弥漫着肃穆与哀伤的气息。叶晨背着空荡荡的柴刀，站在叶家府邸的角门外，脸上满是无奈。
一大早，叶虎便堵在他的住处，手里拿着一根比平时更粗的柴绳，恶狠狠地说道：“叶晨，今天你不用做府里的杂活了，去城外的苍莽山砍两捆柴回来。记住，必须是最粗壮的硬木柴，要是敢偷懒砍些细枝滥叶回来，看我怎么收拾你！”
叶晨皱了皱眉，苍莽山离临海城有数十里路，一来一回至少要大半天时间，而且山中常有野兽出没，平日里府里很少派家仆去那里砍柴。他心中疑惑，刚想开口询问，却对上叶虎不耐烦的眼神。
“怎么？你还想违抗我的命令不成？” 叶虎上前一步，伸手推了叶晨一把，“赶紧滚，要是天黑之前回不来，你就别想进这个门了！”
叶晨踉跄着后退几步，握紧了手中的柴刀。他知道，叶虎这么做一定有原因。最近几天，府里上下都在忙活，听其他家仆议论，是大小姐叶鑫棠要回来了。叶鑫棠是叶家主家的掌上明珠，拜在修仙门派水月门的外门，这次是特意回家省亲。
叶晨与叶鑫棠虽只是远房姐弟，但小时候叶鑫棠待他还算和善，有时还会偷偷给他一些零食和衣物。叶虎平日里最怕叶鑫棠，知道她对叶晨有些照顾，若是让叶鑫棠看到叶晨被自己欺凌，难免会多管闲事。所以，叶虎才会故意在今天派他去遥远的苍莽山砍柴，想让他晚点回来，错开与叶鑫棠见面的时间。
想通了这一点，叶晨心中更是憋屈，却也无可奈何。他没有反抗的资本，只能默默背起柴绳和柴刀，朝着城外的苍莽山走去。
一路颠簸，叶晨终于在中午时分抵达了苍莽山脚下。苍莽山连绵起伏，山峰高耸入云，山上古木参天，枝叶繁茂，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地上形成斑驳的光影。山中静悄悄的，只有偶尔传来的鸟鸣声和风吹树叶的沙沙声，让人不禁有些心慌。
叶晨深吸一口气，握紧柴刀，走进了山林。他不敢往深山里走，只在山脚下寻找粗壮的树木。砍了将近一个时辰，终于砍够了一捆柴。他擦了擦额头的汗水，正准备休息片刻，却突然听到不远处传来一阵奇怪的声音。
那声音像是野兽的嘶吼，又像是某种东西在拖拽重物，听起来十分恐怖。叶晨心中一紧，下意识地躲到了一棵大树后面，探头朝着声音传来的方向望去。
只见不远处的草丛中，一头体型庞大的黑熊正低着头，啃咬着什么东西。那黑熊身高足有两米多，浑身覆盖着黑色的毛发，锋利的爪子在阳光下闪着寒光，看起来十分凶猛。
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