“林师弟可在？刘某来访。”
林风收刀而立，打开院门。门外站着的，正是灵药园的那位刘执事。
“刘执事。”林风拱手行礼。
刘执事笑眯眯地打量了他一番，眼中闪过惊异：“啧啧，这才多久不见，林师弟竟已突破至练气九层？真是后生可畏啊！”
“侥幸有所突破。”林风侧身，“执事请进。”
刘执事摆摆手：“不必麻烦了。今日前来，是有一事相询，也算是一桩机缘。”
他压低了些声音：“林师弟可知‘黑水渊’？”
林风摇头。他入门时间尚短，对外界险地了解不多。
“黑水渊位于宗门西北三千里外，是一处极阴之地，盛产几种阴性灵草和一种名为‘玄阴鳄’的妖兽。那玄阴鳄的皮革是制作内甲的上好材料，其妖核更是价值不菲。”刘执事解释道，“我近日需炼制一炉丹药，缺一味主药‘墨心莲’，此莲只生长在黑水渊深处。奈何那地方阴气太重，对我等修炼阳刚功法者压制颇大，且玄阴鳄颇为难缠，等闲内门弟子也不愿轻易涉足。”
他看向林风，语气诚恳：“我观师弟虽修炼火属功法，但根基之扎实，意志之坚韧，远超同阶。尤其那日对付爆炎猿时，身法诡秘，出手狠准，更兼用毒之能…咳咳，是智谋！或许能在那黑水渊中有所作为。不知师弟可愿接下这个私人委托？替我采集三朵‘墨心莲’？报酬方面，绝不会让师弟失望。”
林风心中一动。黑水渊，极阴之地，玄阴鳄…听起来危险，但亦是机遇。刘执事身为筑基修士，拿出的报酬定然不菲。而且，这种私人委托，往往比宗门任务收益更高。
他略作沉吟，便点头道：“承蒙执事看重，弟子愿往一试。”
“好！”刘执事大喜，递过一枚玉简和一个小布袋，“这是黑水渊的详细地图和墨心莲的图鉴，以及一些抵御阴气的‘暖阳符’和解毒丹药。事成之后，我可予你五百下品灵石，外加一瓶我亲手炼制的‘紫元丹’，此丹对练气九层冲击巅峰大有裨益！”
五百灵石！还有紫元丹！这报酬确实丰厚！
林风接过东西：“多谢执事，弟子定当尽力。”
送走刘执事，林风查看了一下玉简内容，将黑水渊的情况牢记于心。又清点了一下自身物品：精钢刀、青铜内甲、各类丹药、符箓…准备颇为充分。
他没有立刻出发，而是又去了一趟坊市，用剩下的贡献点和部分灵石，兑换了大量品质更高的解毒丹和伤药，以及一柄专门破甲的三棱透骨锥——对付皮糙肉厚的鳄类妖兽，或许比刀更有效。
三日后，准备万全的林风告别爷爷和小丫，悄然离开了青云宗，向着西北方向的黑水渊疾行而去。
一路无话。
数日后，一片笼罩在灰黑色雾气中的巨大沼泽出现在眼前。空气中弥漫着阴冷潮湿的气息，灵气紊乱且偏向阴寒，让人极不舒服。这里便是黑水渊。
林风激发了一张暖阳符，一股温和的暖意笼罩周身，驱散了部分阴寒。他运转《敛息术》，小心翼翼地踏入沼泽。
沼泽中淤泥遍布，毒瘴弥漫，潜伏着各种毒虫怪蛇。林风凭借高超身法和敏锐灵觉，有惊无险地避开多数危险，按照地图指引，不断深入。
途中也遭遇了几头练气七八层的玄阴鳄，这些妖兽皮糙肉厚，力量巨大，且能喷吐阴寒水箭，颇为难缠。林风不欲纠缠，多以《幻影步》避开，实在避不开，便以雷霆手段迅速击杀，取其妖核材料。
越往深处，阴气越重，玄阴鳄的实力也越强，开始出现练气九层的个体。
终于，在一片巨大的黑色水潭中央，他看到了三朵迎风摇曳的莲花。莲花通体漆黑，唯有花心一点墨色，深邃无比，正是墨心莲！
然而，水潭边，一头体型远超之前、鳞甲闪烁着金属光泽、气息赫然达到练气九层巅峰的巨型玄阴鳄，正趴伏在那里假寐，冰冷的竖瞳偶尔开阖，散发出令人心悸的凶光。
在其身旁的水潭里，还有四五头稍小一些的练气八九层的玄阴鳄在游弋。
守护妖兽！而且如此强大！
林风屏住呼吸，隐匿在远处一棵枯树之后，眉头紧锁。
硬闯肯定不行，那头巅峰玄阴鳄他都没把握对付，更何况还有一群帮手。
必须智取。
他仔细观察着环境，目光最终落在那几朵墨心莲上，又看了看那头假寐的鳄王，一个冒险的计划逐渐在脑中成形。
【叮！】
【突发任务：智取墨心莲】
【任务描述：从练气九层巅峰玄阴鳄王看守下，成功采集三朵墨心莲。】
【任务奖励：经验值（大量），《阴煞指》秘籍x1，下品灵石x100。】
面板任务如期而至，奖励诱人。
林风眼神一凝，悄然后退，开始布置起来。
成败，在此一举。
