而在天火涧与林风他们所在的丘陵之间，则是一片相对平缓、但布满黑色焦土与扭曲结晶的地带，空气中弥漫着精纯而暴烈的火灵气，地面温度高得吓人，这里已是天火涧的外围区域，寻常金丹修士难以久留。
“那里……有打斗的痕迹，还有……尸体？”慕容芷眼尖，指向左前方数百丈外。只见焦土之上，散落着几具焦黑的尸体，看服饰，似乎是炎阳宗的巡逻弟子，还有几具形似狼犬、但通体燃烧火焰的妖兽尸体——“火魇犬”。战场一片狼藉，显然经历了一场短暂而激烈的厮杀，而且时间就在不久之前。
“炎阳宗的人……他们果然加强了天火涧的守卫！”月瑶心中一沉。金焰雕虽放他们一马，但炎阳宗高层显然不会善罢甘休，尤其是涉及圣物与宗门禁地。
“过去看看，或许能找到有用的信息，比如巡逻路线、换防时间。”南宫婉提议，她习惯性地搜集情报。
四人小心靠近战场。炎阳宗弟子共五人，皆已毙命，死状凄惨，似乎是被火魇犬围攻致死，但也有几处伤口透着古怪，不完全是妖兽所为。火魇犬尸体也有七八具。
“储物袋都被收走了，干净利落。”慕容芷检查后说道。
“看这里。”南宫婉蹲在一名炎阳宗弟子尸体旁，指着其脖颈处一道细微的、几乎看不见的焦黑痕迹，“这不是火魇犬的爪牙伤痕，倒像是……被极细、极高温的火焰丝线瞬间割喉。还有这地上的脚印，虽然被刻意掩盖过，但很新，不止一批人。”
月瑶神色一动：“你的意思是，除了我们，还有其他人闯入了天火涧外围？而且，实力不弱，能悄无声息地解决巡逻队，并伪装成妖兽袭击？”
“很有可能。”南宫婉点头，“而且，他们对炎阳宗似乎很了解，行动干脆，目标明确。”
会是谁？是同样觊觎南明离火或天火涧中其他宝物的修士？还是……与炎阳宗有仇的势力？
就在三人疑惑之际，被慕容芷扶着、靠坐在一块焦黑岩石旁的林风，身体忽然再次剧烈颤抖起来！他猛地睁开双眼，这次眼中不再是星辉与灰金火焰，而是爆发出一种纯粹的、渴望的赤红光芒！他眉心那融入玉简的印记，更是滚烫发亮，如同烧红的烙铁！
“呃……火……离火……在……召唤……”
他喉咙里发出嗬嗬的声响，挣扎着想要站起，目光死死地望向天火涧深处某个方向，那里火焰的颜色似乎比其他地方更加纯粹、更加炽白！
几乎同时，远处天火涧那喷涌的无数火柱中，有一道原本金白色的火柱，骤然光芒大盛，颜色向着炽白转变，散发出的威压与热量陡增，隐隐有清越的禽鸣之音从中传出，仿佛与林风眉心的印记产生了跨越空间的共鸣！
“是南明离火！它感应到圣物（玉简）的气息了！”月瑶瞬间明白。
但这并非好事！离火异动，必然惊动炎阳宗镇守此地的真正高手！而且，离火如此活跃，说明其力量可能正处于某种不稳定的状态，或是……即将有变？
“快！离开这里！刚才的动静太大了！”月瑶当机立断，就要背起林风撤离。
然而，已经晚了！
“何方宵小，胆敢擅闯天火涧禁地，惊扰圣火？！”
一声冰冷威严、蕴含元婴威压的怒喝，如同九天雷霆，骤然从天火涧方向炸响！紧接着，四道赤红遁光，如同流星赶月，自那火焰囚笼中疾射而出，瞬间跨越数里距离，出现在林风四人数百丈外的半空！
为首一人，身穿赤金道袍，面容清癯，三缕长髯，眼神凌厉如电，周身气息浩瀚如海，赫然是一位元婴中期的大修士！其身后三人，两男一女，也皆是金丹后期修为，气息精悍，目光不善地锁定下方。
更麻烦的是，随着这四人的出现，天火涧外围的焦土之中，地面裂开，数十道身披赤甲、手持火焰长戈、面无表情的“炎阳道兵”破土而出，结成战阵，将林风四人的退路彻底封死！这些道兵气息相连，单个不过筑基，结阵之下，威势堪比数名金丹！
“是炎阳宗的‘烈火长老’！还有三大真传弟子和炎阳道兵！”南宫婉脸色煞白，认出了来人。烈火长老在炎阳宗以脾性火爆、执法严酷着称，修为高深。
“就是他们！杀害同门，惊扰圣火！长老，那昏迷的小子身上，有圣物的气息！”一名金丹后期的真传弟子（赤发青年）厉声喝道，指向林风，眼中充满贪婪与杀意。
烈火长老冰冷的目光扫过月瑶三女，最后落在气息诡异、眉心发光的林风身上，眼神微凝，随即化为冰冷的杀意与一丝……不易察觉的惊疑？
“身怀圣物，又引动离火异动……果然与金焰师叔传讯所言相符。小辈，交出圣物，自封修为，随本座回宗听候发落，可免搜魂炼魄之苦。否则，此地便是尔等葬身之所！”
元婴中期的恐怖威压轰然降临，比之当日的赤炎长老强了何止数筹！空气中仿佛有岩浆在流动，空间凝固，令人窒息。
月瑶、慕容芷、南宫婉如陷泥沼，冷汗瞬间湿透衣背。面对元婴中期，她们连反抗的念头都难以升起。
而林风，在离火的召唤与元婴威压的双重刺激下，身体颤抖得更加厉害，眉心的红光几乎要透体而出，喉咙里发出困兽般的低吼，灰金色的光芒在体表明灭不定，仿佛随时会失控爆发。
绝境！真正的绝境！前有元婴中期长老与宗门精锐，后有炎阳道兵大阵，上天无路，入地无门！
然而，就在烈火长老准备动手擒拿之际，异变再生！
天火涧深处，那道炽白的火柱猛地爆发，一道凝练如实质、只有手臂粗细、却散发着焚天灭地气息的纯白火焰，如同拥有灵性般，猛地脱离火柱，化作一道白色闪电，无视空间距离，瞬间穿透了天火涧外围的层层禁制与火焰，以肉眼难辨的速度，朝着林风所在的方向——激射而来！
白色火焰所过之处，空间被灼烧出漆黑的痕迹，久久无法愈合，其蕴含的至高热量，让烈火长老都脸色骤变，骇然惊呼：
“离火本源？！自动离体？！这怎么可能？！”
所有人的目光，都被这道突如其来的纯白火焰所吸引！
而林风，在白色火焰出现的刹那，猛地抬头，灰金色的眸子死死盯着那道白色闪电，口中发出一声沙哑而充满渴望的低吼：
“来！”
他竟张开双臂，不顾一切地，主动迎向了那道焚灭万物的南明离火本源！
是自取灭亡？还是……绝地逢生？！
炽白的火焰，与张开双臂的林风，在所有人惊骇欲绝的目光中，轰然对撞！
