柳擎没想到萧炎反应如此之快，变招如此果决！他急忙回剑格挡！
“铛！”
尺剑相交，发出一声刺耳的金铁交击声！柳擎只觉得一股无法形容的巨力从尺上传来，手腕剧痛，细剑差点脱手！他心中骇然，这黑尺的力量也太恐怖了！
趁他身形不稳的刹那，萧炎左手闪电般探出，《八极崩》暗劲凝聚，一拳轰向柳擎胸口空门！
柳擎仓促间一掌拍出，与萧炎拳头对撞！
“嘭！”
暗劲爆发！柳擎闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹，身形踉跄后退！他眼中充满了难以置信，萧炎的近身搏杀能力和那股诡异的暗劲，远超出他的预料！
“结束吧！”
萧炎得势不饶人，玄重尺再次举起，尺风呼啸，全力劈下！这一尺，蕴含了他八星斗者的全部力量和对尺法的领悟！
柳擎咬牙，将斗气灌注细剑，奋力迎上！
“轰！”
更加剧烈的碰撞声响起！能量涟漪扩散！柳擎的细剑终究品质不如玄重尺，在巨力冲击下，竟然“咔嚓”一声，断成了两截！他本人更是如遭重击，喷血倒飞出去，重重摔在擂台边缘，挣扎了几下，没能爬起来。
萧炎，胜！击败强榜第十六的柳擎！
全场一片哗然！虽然知道萧炎实力不俗，但如此干净利落地击败一位强榜前二十的高手，还是超出了很多人的预料！
“这萧炎……也太猛了吧！”
“八星斗者打败九星斗师巅峰？这越级战斗能力，简直逆天！”
“看来他真的有冲击前十的实力！”
高台之上，几位长老也微微点头，对萧炎的表现表示认可。苏千大长老眼中更是闪过一丝不易察觉的赞赏。
萧炎微微喘息，平复着翻腾的气血。击败柳擎，他看似轻松，实则也消耗不小。柳擎的快剑确实给他造成了不小的麻烦。
他收起玄重尺，目光再次扫向擂台。经过这番战斗，剩下的人更少了，只有不到二十人。而最强的几人，如林修崖、严皓、木辰，依旧气定神闲，仿佛刚才的战斗与他们无关。
尤其是林修崖，他甚至从头到尾都没有移动过位置，只是静静地站在那里，却给人一种无形的压迫感，仿佛一座不可逾越的高山。
萧炎的目光与林修崖淡漠的眼神在空中短暂交汇。那一瞬间，萧炎感觉到一股极其隐晦却浩瀚如海的气息从对方身上一闪而逝，让他灵魂都微微颤栗了一下！
“好强……”萧炎心中凛然。这林修崖的实力，恐怕比他想象的还要恐怖！绝对已经半只脚踏入了斗灵层次！
似乎察觉到萧炎的注视，林修崖嘴角微微勾起一抹极淡的弧度，那弧度中带着一丝若有若无的……兴趣？随即，他又闭上了眼睛。
萧炎深吸一口气，压下心中的震动。林修崖的强大，反而激起了他更强的斗志！有这样的对手，才更有意思！
混战继续，但剩下的都是硬茬子，战斗更加胶着和惨烈。不断有人重伤退出。萧炎又遭遇了几次挑战，但都被他凭借强悍的肉身和精妙的斗技一一化解。他的凶名，彻底在剩下的选手中传开，再无人敢轻易招惹。
终于，当一炷香时间燃尽时，擂台上只剩下最后十五人！
苏千大长老的声音响起：“时间到！台上十五人，晋级下一轮！”
光罩撤去，晋级者纷纷松了口气，脸上露出喜悦之色。而淘汰者则是一片黯然。
萧炎站在台上，看着周围剩下的十四人。这十四人，个个气息磅礴，最弱的也是九星斗师巅峰，强如林修崖、严皓、木辰，更是给人一种深不可测的感觉。
他知道，真正的挑战，从现在才刚刚开始！
接下来，将是抽签决定对手的淘汰赛！每一场，都将是硬仗！
“强榜大赛第二轮，明日举行！今日晋级的选手，好生休息！”苏千宣布道。
人群渐渐散去，但关于今日比赛的讨论却愈加热烈。萧炎以黑马之姿强势晋级，并击败柳擎，成为了最大的话题之一。
萧炎没有理会周围的议论，径直走下擂台。他需要尽快恢复消耗的斗气，以最佳状态迎接明天的恶战。
然而，就在他准备离开竞技场时，两道不善的目光，如同毒蛇般锁定了他。
是严皓和木辰！
严皓眼神冰冷，带着毫不掩饰的敌意。木辰则依旧是那副温和的笑容，但眼神深处却闪过一丝阴冷。
显然，萧炎的表现，已经引起了这两位顶尖高手的真正重视（或者说忌惮）。接下来的比赛，恐怕不会轻松了。
萧炎面色不变，与两人目光对视一眼，毫不畏惧，转身离去。
背影挺拔，充满了自信与决然。
强榜大赛的舞台，他已然站稳。接下来的风暴，他拭目以待！
