在林修崖的护送下，萧炎和薰儿一路有惊无险地返回了迦南内院。沿途虽然又遭遇了几波黑角域探子的骚扰，但在林修崖这位强榜第一的威慑下，都未能掀起太大波澜。
踏入内院范围，那股紧张压抑的气氛扑面而来。学院各处都加强了警戒，执法队频繁巡逻，学员们行色匆匆，脸上带着不安。所有人的目光，都不由自主地投向内院中心那座高耸入云的黑塔——天焚炼气塔。
此刻的天焚炼气塔，与往日截然不同。塔身不再是沉寂的黑色，而是通体散发着不祥的暗红色光芒，如同烧红的烙铁。塔体表面，一道道巨大的裂缝如同蛛网般蔓延，从中喷薄出炽热的气浪和零星的火苗。低沉的、仿佛心脏跳动般的轰鸣声，不断从塔底深处传来，震得人心发慌。以炼气塔为中心，方圆千丈内的地面都出现了龟裂，空气中弥漫着浓郁的硫磺味和狂暴的火属性能量。
整个炼气塔区域已被划为禁区，由多位长老亲自坐镇，强大的能量结界笼罩四周，禁止任何人靠近。
“情况比想象的还要糟糕。”林修崖悬浮在半空，望着那如同随时可能喷发的火山般的炼气塔，眉头紧锁，“塔底的封印正在急速减弱，陨落心炎的本源波动越来越强，照这个速度，最多三天，封印必将彻底崩溃。”
萧炎感受着从塔底传来的那股毁天灭地般的能量波动，以及其中夹杂的一丝令他体内异火都为之悸动的异常气息，脸色凝重。他看向林修崖，问道：“林学长，学院有何打算？”
林修崖看了萧炎一眼，沉声道：“大长老和诸位长老正在全力加固封印，但效果甚微。陨落心炎此次暴动非同寻常，其力量远超记载。学院已经做好了最坏的打算，一旦封印破碎，会启动最终应急方案，尽可能将异火引导至无人区域，减少损失。同时，也已向外界求援。”
他顿了顿，目光锐利地看向萧炎：“我听说了你在地底的一些事情。你似乎对陨落心炎有特殊的感应？而且，你的身体……”他没有说下去，但意思很明显。
萧炎沉默片刻，坦然道：“不瞒学长，我修炼的功法与异火有关，陨落心炎对我至关重要。我确实打算尝试……收服它。”
尽管有所猜测，但亲耳听到萧炎说出“收服”二字，林修崖眼中还是闪过一抹震惊。收服异火，尤其是排名第十四的陨落心炎，即便是斗皇强者也不敢轻易尝试，一个不慎便是形神俱灭的下场！萧炎不过初入斗师，何来的底气？
但他看着萧炎那双平静却充满坚定和自信的眼睛，想到他之前展现出的种种不凡和那脱胎换骨般的肉身气息，到嘴边劝阻的话又咽了回去。他深吸一口气，道：“你有此志气，令人佩服。但此事凶险万分，绝非儿戏。你需要什么帮助？”
萧炎摇了摇头：“多谢学长好意。但收服异火，外人难以插手，只能靠我自己。我只希望，在关键时刻，学院能给我一个接近它的机会。”
林修崖深深看了萧炎一眼，点了点头：“我会将你的意思转达给大长老。至于最终如何决断，还需长老会定夺。你好自为之。”说完，他化作一道青光，向着长老院方向掠去。
待林修崖离去，薰儿担忧地拉住萧炎的手：“萧炎哥哥，你真的要……”
萧炎反手握紧薰儿的柔荑，目光坚定地望向炼气塔：“薰儿，我没有退路。药老需要异火之力苏醒，我的《焚诀》需要进化，未来的敌人强大无比，我必须抓住一切机会变强！陨落心炎，我志在必得！”
看着萧炎眼中不容动摇的决心，薰儿知道劝阻无用，只能轻声道：“无论你做什么决定，薰儿都会支持你。但请你一定，一定要小心！”
“我会的。”萧炎重重点头。
接下来的两天，萧炎和薰儿在内院提供的安全居所内闭关调息。萧炎全力消化此次地底之行的收获，稳固初成的焚天之体，同时借助净火灵髓的力量，彻底抚平灵魂创伤，并将状态调整到巅峰。他反复研读《焚天古卷·残》和《焚诀》，推演着吞噬异火时可能遇到的各种情况及应对之法。
薰儿则在一旁护法，同时抓紧时间参悟那卷“焚天战诀”，提升自身实力，以备不时之需。
期间，若琳导师前来探望，告知他们学院高层经过激烈讨论，最终同意在封印破碎、学院启动应急方案引走异火本体时，给萧炎一个尝试收服的机会，但强调一切以学院安全和萧炎自身性命为重，不可强求。这也算是学院对这位天才学员最大限度的支持了。
萧炎对此结果并不意外，也早已做好心理准备。他知道，真正的机会，可能并不在学院规划好的方案里，而是在那最混乱、最危险的时刻。
第二天深夜，正在打坐的萧炎，心头猛地一跳！一股强烈至极的悸动感从炼气塔方向传来！不是陨落心炎惯常的狂暴波动，而是一种……仿佛沉睡了万古的凶物，即将彻底苏醒的征兆！同时，他体内那缕被封印的陨落心炎火丝，疯狂躁动起来，几乎要破封而出！焚天令也在微微发烫！
