我咬牙挤压手掌，更多血珠落下。黑液形成的“网”中央出现了一个不断扩大的“安全区”。胖子趁机把解雨臣拖了过来，后者脸色惨白，右肩的衣服已经被腐蚀出一个大洞，下面的皮肤红肿溃烂。
“必须继续前进。”解雨臣强撑着说，“后面塌了。”
回头看去，来路确实已经被坍塌的蛇蜕和黑液封死。我们只能沿着螺旋阶梯继续向下，我的血滴在前面开路，形成一条蜿蜒的\安全通道\。
随着深入，通道内壁的蛇蜕越来越厚，有些地方甚至形成茧状结构。透过半透明的膜，隐约可见里面包裹着什么东西。
胖子忍不住用匕首戳破一个\茧\，里面哗啦流出一堆白骨，头骨上还连着几缕黑发。
“造孽啊......”胖子画了个十字。
张起灵却停在最大的一个茧前，眼神恍惚。那个茧足有两米高，表面布满血管般的纹路。他伸手触碰的瞬间，整个人如遭雷击，猛地后退两步。
“小哥？”我扶住他摇晃的身体。
“记忆......”他声音嘶哑，“这不是明代建的......是改建的......”
话未说完，通道再次剧烈震动！这次塌方就发生在我们中间，一大块顶壁砸下，将我们和解雨臣隔开。
“解雨臣！”我拍打着石堆，那边没有任何回应。
张起灵拉住我：“没时间了！前面！”
通道尽头出现一道青铜门，门上雕刻着三条互相缠绕的巨蛇，每条蛇的眼睛都是不同颜色的宝石。我的血滴在门上，蛇眼立刻亮起对应的光芒：红、青、白。
门缓缓开启，一股刺骨的寒风迎面扑来。门后是一个圆形石室，中央摆着一张青铜桌，桌上整齐排列着几十个水晶瓶，每个瓶中都漂浮着某种器官碎片。
“这是......”胖子声音发颤。
“实验室。“张起灵轻声道，”他们在研究青铜共生。”
我走近青铜桌，发现每个瓶子下面都压着一张黄纸，用朱砂写着日期和编号。最中央的瓶子最大，里面漂浮着一截手指——那手指的指甲呈现出明显的青铜化特征，指节修长，明显是......
我猛地转头看向张起灵的手。他注意到了我的视线，缓缓点头。
“嘉靖七年，张氏子左手食指。”我念出黄纸上的字，胃部一阵绞痛，“他们......切下了你的手指？”
张起灵没有回答。他走向石室另一端的架子，那里堆满了竹简和帛书。他快速翻阅着，突然停在一卷上，眼神变得异常锐利。
“找到了。”他将竹简摊开在桌上，“汪藏海与'它'的契约。”
我们凑过去看。竹简上的字迹已经褪色，但依然可辨。这是一份合作协议，汪藏海承诺为“它”组织研究青铜树的“轮回”能力，换取政治庇护和资源支持。最令人毛骨悚然的是最后一条：
“若得长生之法，当先予'它'首十人试用，张氏血脉优先。”
“首十人......”胖子咽了口唾沫，“是指'它'组织的头目？”
张起灵摇头：“十大家族。'它'的核心成员。”
我突然想起三叔笔记中提到的“老九门”与“它”的纠葛。难道这个明代组织，就是现代“它”的前身？
石室突然再次震动，比之前任何一次都猛烈。架子倒塌，水晶瓶摔得粉碎，那些器官碎片接触空气后竟然迅速干瘪碳化。
“必须离开！”张起灵拽着我向石室另一端的通道跑去，“青铜树在苏醒！”
我们冲进通道的瞬间，身后传来一声巨响——石室坍塌了，连带着半个蛇蜕通道。就在我以为解雨臣凶多吉少时，对面岔路突然射来一道手电光。
“这边！”解雨臣的声音从黑暗中传来，“我找到出口了！”
他浑身是血，但眼神异常明亮，手里紧握着一卷保存完好的帛书。没等我们询问，他急促地说：“这上面记载了青铜树的控制方法！汪藏海失败了，但'它'组织一直在继续实验，直到现代！”
张起灵的表情变得异常可怕：“给我。”
解雨臣犹豫了一秒，还是递出了帛书。张起灵快速浏览，脸色越来越阴沉。最后他卷起帛书，塞进自己怀中：“走。现在。”
我们跟着解雨臣钻入一条狭窄的天然隧道，身后不断传来坍塌声。隧道向上延伸，空气逐渐变得清新。就在我以为即将逃出生天时，张起灵突然停下脚步。
“怎么了？”我气喘吁吁地问。
他转向解雨臣：“帛书上还写了什么？你没说完。”
解雨臣的眼神闪烁了一下：“只是些技术细节......”
“说谎。”张起灵的声音冷得像冰，“上面提到了'钥匙'，对吗？”
两人对峙的瞬间，隧道深处突然传来一声低沉的轰鸣，接着是某种巨大金属结构运转的声音。我的手掌烙印剧痛起来，同时手腕上的蛇纹发出耀眼的青光，照亮了整个隧道——
在那一瞬间，我分明看到张起灵和解雨臣脸上同时闪过某种决绝的表情，仿佛两人都知道一个我不能知晓的秘密。
而那个秘密，毫无疑问，与我有关。
